何雨柱伸出手，轻轻握了握冉秋叶柔嫩的手掌，眼神里透着一股经历过风浪的深邃：

    “放心吧，厂里这几天正是关键时刻。等后天考察团一过，大局定下来，这院里的风言风语，风一吹就散了。她们，翻不起浪来。”

    五月二十八日，清晨五点半。

    四九城的东边刚泛起一层鱼肚白，红星轧钢厂的大门口已经打扫得一尘不染。两列年轻的保卫科干事穿着笔挺的制服，扎着武装带，精神抖擞地在大门两侧站岗。

    第一车间里，高强度的照明灯亮如白昼。

    “连续运转六十八小时！”技术员小陈的双眼里布满了血丝，手里拿着记录本，声音因为兴奋而剧烈颤抖，“何总工，各项数据依然在稳定区间，只要再挺过最后四个小时，咱们的满负荷抗疲劳测试就圆满成功了！”

    何雨柱此时就坐在车间中央的一张长凳上，外套搭在肩上，手里捧着一个搪瓷大长杯，里面泡着浓得发苦的茉莉花茶。听到汇报，他没有盲目乐观，而是站起身，再次走向了一号核心机床。

    连续三天三夜扎在车间，哪怕有系统技能加持，他的肉体也感到了阵阵疲惫。何雨柱深吸了一口气，再次伸出右手，将指腹贴在了主轴外壳上。

    “嗯？”

    何雨柱的眉头猛地一拧。

    反馈回来的震动不对。前两天那种顺滑如流水的微颤消失了，取而代之的，是一种极其隐蔽、仿佛隔着几层牛皮纸传来的“顿挫感”。虽然这种异常连最灵敏的测振仪都没有反应，但在他那双对力道极度敏感的大厨之手下，却无所遁形。

    “停机！立刻切断电闸！”何雨柱几乎没有丝毫犹豫，转头厉声喝道。

    车间里正沉浸在胜利前夕喜悦中的年轻工人们全愣住了。小陈更是一脸错愕：“何总工，这时候停机？杨厂长正陪着部里的陆老和全国考察团往车间走呢！这时候断电，数据可就断了啊！”

    “我说停机！出了问题我担着！”何雨柱声音沉如铁石，带着不容置疑的威严。

    主管电闸的工人打了个哆嗦，一咬牙，猛地将电闸拉了下来。

    轰鸣了接近三天的庞大机器，在一阵沉闷的余音中，缓缓静止了下来。

    几乎是同一时间，第一车间厚重的大门被推开。

    杨厂长满面春风地领着陆老，以及身后三十多位来自全国各省大厂的总工程师、技术骨干，浩浩荡荡地走了进来。众人一进门，没听到预想中的机器轰鸣，反而看到一车间的工人们正围在一号机床前，气氛死一般沉寂。

    杨厂长的笑容瞬间僵在了脸上，额头上登时渗出一层冷汗，快步走上去压低声音：“柱子！怎么回事？怎么把电给停了？各省的同行可都看着呢！”

    身后的考察团成员们也纷纷交头接耳，几个来自南方大厂的老技术员推了推眼镜，眼里露出了质疑的神色。

    何雨柱没有解释，他正拿着一把加长扳手，动作利落地卸下一号机床推力轴承的外壳。随着外壳被剥离，一股带着刺鼻焦味的黑色废油顺着机身滑落。

    “嘶——”

    周围的技术员倒吸了一口凉气。

    只见那枚国产的推力轴承里，几颗用来分担轴向力的钢珠已经因为局部过热，表面出现了肉眼可见的蓝色淬火斑点，甚至有两颗已经隐隐开裂。

    如果刚才不停机，再转上十分钟，整台主轴就会在高速运转中瞬间卡死。

    到时候飞溅出来的金属碎片不仅会毁掉整台进口拉丝机，更会演变成一场严重的生产安全事故，把红星轧钢厂和轻工业部的脸面彻底砸在地上。

    考察团里一位懂行的大厂总工摇了摇头，叹息道：“斜交齿轮确实省力，但推力轴承吃不住劲。国产材料的底子在这儿摆着，看来这本土化改良，到底还是有硬伤啊。”

    杨厂长脸色惨白，身子晃了晃，求助似的看向身旁的陆老。

    陆老则死死盯着那枚发蓝的轴承，眉头拧成了一个疙瘩，一言不发。

    就在这千钧一发的尴尬关头，一直躲在车间角落里清理废料的易中海，缓缓放下了手里的铁锹。

    他整理了一下衣服，故意弄出一阵动静，在众目睽睽之下走了出来。

    易中海的脸上挂着一种极力压抑、却又自得至极的稳重笑容。他走到杨厂长和陆老面前，规规矩矩地鞠了个躬，随后转头看向何雨柱，眼神里尽是居高临下的老教训：

    “杨厂长，陆老，各位领导。我是红星厂的八级工易中海。这台机器的毛病，我前天清晨就听出来了。正如这位南方来的总工所说，咱们国内的轴承钢珠吃不住这个斜角向下的推力。要想解决这个问题，靠年轻人的‘巧劲’和‘片鸭子理论’是不行的，这叫根基不稳。”

    易中海转过身，从随身携带的工具包里，摸出了一套手工打磨得锃亮、带着厚重机油味的弧形铜质垫片。

    这是他这几天晚上，在四合院里