走了大约半小时，拐过一道几乎直角的弯，路旁的空地上出现了一座石砌小屋。

    屋子不大，墙是用不规则的山石垒起来的，缝隙里填着灰泥，屋顶铺着青灰色的瓦片，烟囱里正冒着细细的青烟。

    门口的空地上，一位头发花白的老人正弯着腰，和一只修建老匠一起把一块半人高的石块往手推车上挪。

    修建老匠粗壮的手臂箍住石块底部，肌肉鼓胀得像树根，老人则在旁边扶着推车，嘴里喊着“一二、一二”的号子。

    “您好！”

    英士加快步子走过去，

    “请问这条路往前走，到雪花市还要多久？”

    老人直起腰，用手背擦了擦额头的汗。

    他穿着一件洗得发白的工装背心，里面是厚棉布衬衫，脸上皱纹深得像山石的裂纹，眼睛却亮得出奇。

    “雪花市啊，”

    他笑了，露出缺了一颗的侧门牙，

    “翻过前面那道梁子，下山，等路上开始看见残雪，就快到了。脚程快的话，傍晚能看见城边的路灯。”

    他低头看见英士怀里鼓鼓囊囊的一团，电电虫正好从领口探出脑袋，好奇地朝老人打量。

    “小东西冷着了吧？”

    老人转身朝屋里走，

    “进来喝杯热茶，山里风硬，别把身子吹透了。”

    小屋里面比外面看着宽敞些，墙角堆着几袋碎石料，另一侧的木架上摆着各种修路工具，锹镐撬棍整整齐齐。

    唯一的窗户下面放着张旧木桌，桌上茶壶正冒着热气。

    老人从壁橱里取出一个小碗，放进几颗橙色的树果，又用热水冲了冲，端过来放在桌角。

    “这是文柚果，甜得很，给小家伙暖暖身子。”

    英士把电电虫轻轻放在桌上，小家伙犹豫了两秒，凑到碗边嗅了嗅，小小的身子一下子精神起来，开始小口小口地咬树果。

    老人给英士倒了一杯深褐色的茶，茶汤里飘着一股草药和蜂蜜混合的香气。

    “谢谢您，”

    英士双手捧着茶杯，热度从掌心一路漫到肩膀，

    “您一个人住在这里？每天都要搬石头吗？”

    老人坐下来，修建老匠默默走到屋角，靠着墙壁抱起手臂，闭眼养神。

    “搬了三十多年了，”

    老人望着窗外裸露的山壁，

    “这条路往上走，每到春天化冻或者夏天暴雨，山石就容易松。大块的滚下来堵住路是常事，小的被车轮碾了也危险。我每天巡一遍，看见裂了的、松了的，就敲下来运去山下矿场，也算给石材厂省点力气。”

    电电虫吃完了树果，脸上沾着橙色的汁液，心满意足地打了个小嗝。

    英士用袖口帮它擦了擦，小家伙顺势爬回他肩上，盘成一个毛茸茸的小圈。

    “年轻时，”

    老人端起自己的杯子喝了一口，眼神飘向窗外某个更远的地方，

    “年轻时我在这一带山里乱转，找稀有石头。有一回走到西边那片林子附近，赶上山体滑坡，大半面坡的碎石混着泥浆往下灌。我跑不及，被一块滚石压住了腿。”

    英士的手指在杯壁上收紧了一点。

    “那时候觉得完了，”

    老人的声音很平，

    “山里头喊破喉咙也没人听得见。结果山里突然窜出来一道影子，它用角把压着我的石头整个顶飞出去，又叼着我后领往旁边拖了十几米，一直拖到安全的地方才松口。我仰头看，浑身是泥，满脸是伤，就看见一到威严的身影站在月光底下。”

    “代拉基翁。。。”

    他冲着英士轻声说，

    “它看了我一眼，转头走进雾里，再也没见过。但那一眼够了。”

    他放下杯子，粗糙的手指摩挲着桌面上一道旧疤，

    “我后来查了很多书，才知道那是守护这片山脉的神灵。它们住在西边那片森林深处，守着龙螺旋塔的入口。我就想，既然它救了我，那我替它看着这些山石，别让它们再塌下来伤着人，也算是还了这份情。”

    屋外传来一阵风撞在石墙上的闷响，窗户轻轻震了震。电电虫被声音惊动，往英士脖子旁边缩了缩。

    英士伸出手拢住它，小东西立刻就安静下来。

    “您说的龙螺旋塔。。。在西边的森林里？”

    “嗯，那片林子太大了，外人进去转三天都摸不到边。代拉基翁和它的同伴们守着那里头，谁也不知道塔里藏着什么。不过嘛，”

    老人笑了笑，眼角的纹路舒展开，

    “有些秘密不必刨根问底。它们在那里，就是那里的主人。我们行路的人，脚下走得稳当，心里知道有一群了不起的家伙在暗处看着这些山水，就足