可直到此刻他才明白——

    他错了。

    南宫澈的喉咙有些发紧。

    “臣……”他的声音有些涩，“臣不是这个意思。臣只是……”

    他顿了顿，把那口涩意咽下去。

    “臣只是觉得，臣乃有罪之身，能得陛下宽宥，已是不易。臣不敢……不敢再让陛下为难。”

    南宫溯看着他。

    “为难？”他说，“你让孤为难什么？”

    南宫澈没有说话。

    可南宫溯看懂了。

    这个弟弟在想什么？他在想，他活着，已经是自己宽宏大量。他在想，他但凡有一点动作，就会让自己猜忌。他在想，他必须把自己藏起来，藏到没有存在感，藏到所有人都忘了他，藏到——

    藏到他连自己是谁都忘了。

    南宫溯忽然觉得胸口闷得发疼。

    他想起那年朝堂之上，他们兄弟针锋相对，澈弟站在群臣之首，与他争得面红耳赤。那时候他恨得牙痒痒，恨不得把这个弟弟贬到三千里外。

    可此刻，他望着眼前这个人，望着他眼底那一点小心翼翼的光，望着他眉心那道怎么都抹不平的竖纹——

    他忽然很想问一句：

    澈弟，这些年，你是怎么过的？

    可他没有问。

    他只是站起身，走到窗前，负手而立。

    窗外雪落无声。

    “澈弟。”他的声音从窗前传来，不高，却字字清晰，“那年孤饶过你的过错，给你封号，给你封地，不是让你把自己关起来的。”

    南宫澈跪在那里，望着兄长的背影。

    “孤是让你活着。”南宫溯说，“好好活着，堂堂正正地活着。不是让你做一只缩在壳里的乌龟，把自己藏起来，藏到所有人都忘了你是谁——也藏到你自己忘了自己是谁。”

    他顿了顿。

    “你明白吗？”

    南宫澈沉默了许久。

    然后他俯首，叩下头去。

    “臣明白。”他的声音不高，却比方才多了些什么，“臣请陛下给臣一个机会。”

    南宫溯没有回头。

    “什么机会？”

    “彻查乾安城。”南宫澈一字一字道，声音稳如磐石，“从方家开始，一桩一件，都查个水落石出。臣要让这城里的百姓知道——夜王府还在。臣要让那些为非作歹的人知道——这天底下，还有王法。”

    南宫溯没有动。

    可他的唇角，慢慢弯了起来。

    那笑意很淡，却一直漾到眼底。

    他转过身，走到南宫澈面前，伸出手，托住他的手臂。

    南宫澈顺势站了起来。

    兄弟二人相对而立，不过三尺距离。

    南宫溯望着他，望着他眉心那道竖纹，望着他眼底那一点慢慢燃起来的光。那光比方才亮了些，虽然还不是很亮，可它在那里。

    它终于在那里。

    “澈弟，”南宫溯说，声音温和了下来，“既然为兄那年饶过你的过错，给你封号，给你封地，便是让你明白——”

    他顿了顿。

    “过往之事，都是过往。”

    南宫澈望着他。

    “臣弟……明白了。”

    他的声音不高，却比方才稳了许多。

    南宫溯点了点头。

    他没有再多说。他只是伸出手，在南宫澈肩上重重拍了两下。

    那力道不轻，拍得南宫澈身子微微一晃。

    可他没有躲。

    他站在那里，望着兄长转身向外走去。

    走到门口时，南宫溯忽然停下脚步。

    他没有回头。

    “那个豆娘，”他说，“孤让人问过她了。她说不想回去。你看着安置吧。”

    然后他掀帘出去了。

    书房里只剩下南宫澈一个人。

    他站在那里，望着那道门帘在夜风中微微晃动。

    他站了很久。

    然后他慢慢转过身，望向窗外。

    雪还在落，细细密密，悄无声息。可天边那一线青灰，比方才亮了些。

    他忽然想起很多年前。

    那年十五岁，单枪匹马闯北羌大营。回来时浑身是血，兄长站在城门下等他，看见他，第一句话是：“还活着？”

    他咧嘴一笑，说：“死不了。”

    兄长就笑了。

    那年他们还是兄弟。

    后来……

    后来有很多事。

    可方才，兄长拍他那两下，力道很重，重得像要把什么打进去。

    他忽然明白了。