来的，“还早呢。”

    第二天。

    天还没亮，贡院门前又排起了长队，举子们比昨天来得更早，脸上带着疲惫，眼神却比昨天更加紧张。昨天的考试已经让不少人心里有了底，有的人觉得稳了，有的人觉得悬了，更多的人还在忐忑中挣扎。

    沈清秋来得不早不晚，他穿着一件月白色的长衫，头发束得整整齐齐，手里提着一个考篮，里面装着笔墨和几块干粮，他的脸上看不出什么表情，不急不慢，像是来赴一场寻常的约。

    他走进考场，找到自己的座位，坐下，窗外的晨光从窗棂间漏进来，落在他桌上，把考卷照得发亮。他拿起笔，蘸了墨，等着开考的鼓声。

    他的旁边坐着一个年轻人，二十出头，穿着一件半旧的青布长袍，面色发白，眼睛下面有浓浓的黑眼圈，像是昨晚没睡好。他看了沈清秋一眼，又迅速移开目光，低下头，攥着笔的手在微微发抖。

    沈清秋注意到了，但没有在意。考场上紧张的人多了，不是每个人都像他一样从容。

    鼓声响起，考试开始。

    今天的考卷发下来，沈清秋从头到尾浏览了一遍，心里已经有了数。他没有急着动笔，而是闭上眼睛，把思路在脑子里过了一遍，然后睁开眼，拿起笔，开始写。

    他的笔很快，落笔几乎没有停顿，字迹工整，笔锋有力，一行一行地从笔下流淌出来，像是早就写好了一样。

    坐在他旁边的赵元启，却一个字都写不出来。他的手在发抖，额头上渗出汗珠，眼睛盯着考卷，可一个字都看不进去。他咬着牙，强迫自己写了几行字，可写出来的字歪歪扭扭的，连他自己都看不下去。

    他放下笔，深深地吸了一口气，然后抬起头，朝考官的方向看了一眼，监考的考官正在考场里巡视，背对着他。

    赵元启的目光又移到了沈清秋身上，沈清秋还在写，头也不抬，整个人沉浸在自己的世界里。

    赵元启咬了咬牙，猛地举起手来。

    “大人！大人！”他的声音很大，在安静的考场里像一声惊雷，所有人都抬起了头。

    监考的考官转过身，快步走过来，眉头紧皱。“什么事？”

    赵元启指着沈清秋，声音在发抖，可他还是咬着牙说了出来：“他！他偷看我的试卷！”

    考场里炸开了锅。

    所有举子的目光都齐刷刷地落在了沈清秋和赵元启身上，有人惊讶，有人疑惑，有人幸灾乐祸，有人满脸不屑。

    沈清秋抬起头，看着赵元启，眉头微微皱了一下，他没有说话，只是放下了笔，靠在椅背上，平静地看着那个指着他的人。

    监考考官的脸色变了，他看了看赵元启，又看了看沈清秋，一时不知道该怎么办。

    春闱舞弊是重罪，轻则取消资格，重则下狱问罪，他不敢擅自处理，连忙让人去通知逍遥王。

    消息很快就传到了南宫星銮的耳朵里，他正在贡院后院的屋子里喝茶，听到木槿的禀报，手里的茶盏顿了一下。

    “谁？”他的声音很平静，可木槿听出了那平静底下的寒意。

    “沈……沈公子。”木槿的声音有些发颤，“他旁边的人说他偷看试卷。”

    “看来是世家的人动手了。”闻言，南宫星銮轻声呢喃道，沈清秋的能力他是知道的，根本不需要作弊，所以，眼下这种情况也就只有一种解释了。

    “走吧，去看看。”南宫星銮放下茶盏，站起身来，神色平静地朝考场走去，木槿跟在后面。

    考场里，气氛已经僵住了。几个考官围在沈清秋和赵元启身边，不知道该怎么处理。赵元启低着头，不敢看人，可嘴里还在小声嘟囔：“我真的看见了，他往我这边看了好几次……”

    沈清秋没有说话，只是坐在那里，平静地看着前方，他的脸上没有慌张，没有愤怒，甚至没有什么表情，像是这一切与他无关。

    南宫星銮走进来的时候，所有人自动让开了一条路，他走到沈清秋面前，看了他一眼，又转过去看赵元启。

    “你说他偷看你的试卷？”南宫星銮的声音不大，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里。

    赵元启的头埋得更低了，他不敢看南宫星銮，只是蚊子哼哼似的应了一声：“是……”

    “怎么偷看的？”

    “他……他往我这边看，好几次……”赵元启的声音断断续续的，像背课文一样生硬。

    南宫星銮没有继续问他，而是转过身，拿起沈清秋的考卷，从头到尾看了一遍。

    沈清秋的卷子已经写了一大半，字迹工整，思路清晰，破题角度新颖，立意高远，一看就是胸有成竹的人写的。他又拿起赵元启的考卷，看了一眼——只写了几行字，字迹潦草，连题目都没审明白，破题破到了南辕北辙。

    南宫星銮把两张