“契丹人退了！契丹人退了！”

    “我们赢了！陛下万岁！”

    “追！别让他们跑了！”

    晋军爆发出震天的欢呼与怒吼，许多杀红了眼的将士想要追击。

    “穷寇莫追！收拢队伍，救治伤员！” 高行周的声音及时响起，压住了躁动。他深知己方已是强弩之末，能逼退契丹已是万幸，盲目追击只会给敌人反扑之机。

    石漱钰在高怀德、郭荣及重新聚拢的内殿直护卫下，驻马于尸山血海之中，望着如潮水般退去的契丹军，胸中那口提着的气才缓缓吐出，握旗的手终于微微颤抖起来。

    直到此刻，她才感到一阵后怕与脱力，冷汗浸透了内衫。

    “陛下！末将救驾来迟，罪该万死！” 高行周、符彦卿、赵弘殷、皇甫遇、王周等将领，纷纷聚拢过来，在龙纛前滚鞍下马，跪倒一片，人人带伤，神情激动愧疚。

    “诸位将军快快请起！” 石漱钰连忙示意，声音有些沙哑，“是朕来迟，让诸位将军和将士们受苦了！你们坚守血战，力保大晋元气不失，皆是功臣！”

    她目光扫过众人，看到符彦卿甲裂枪折，赵弘殷背上插着半截断箭，皇甫遇脸上一条深可见骨的血口，王周左臂无力垂下……

    心中又是酸楚，又是敬佩。最后，她的目光落在被几名军士小心翼翼从血泊中扶起、依旧昏迷不醒的王虎身上。

    “快！将王将军抬下去，找最好的郎中，用最好的药，务必救活他！” 石漱钰急声道。

    王虎是最早跟随她的宿将，忠诚勇猛，今日为她挡刀重伤，让她心中揪痛。

    “陛下，王将军伤势虽重，但甲胄坚固，未伤及内脏，应是震伤内腑，昏迷过去，好生将养，应无性命之忧。” 随军的郎中初步检查后回禀。

    “陛下，此处非久留之地，血腥之气易引猛兽，且契丹军虽退，未必去远。戚城距此不远，虽残破，但城墙尚在，可暂作休整。”

    李谷此时也赶了上来，虽然文士袍服沾染血迹泥污，但神色还算镇定，建言道。

    石漱钰点头，“传令，收拢我军将士遗体，好生掩埋，登记造册。契丹尸首……也一并处理，免生疫病。重伤者即刻救治，轻伤者包扎。全军……进驻戚城休整。”

    “是！”

    随着命令下达，劫后余生的晋军开始默默行动起来。打扫战场是残酷的，辨认同袍，收敛残躯，每一次翻动都可能带来新的悲伤。

    但没有人抱怨，能活下来，已是侥幸。

    石漱钰最后看了一眼这片吞噬了无数生命、也见证了她御驾亲征、绝地反击的土地，调转马头，在众将簇拥下，向着暮色中那座伤痕累累、却依旧倔强矗立的戚城行去。

    龙纛在她手中低垂，旗角的金线在夕阳最后一抹光中，反射着微弱却执着的金芒。

    这一战，她赌上了性命，扛起了龙纛，最终逼退了强敌，救出了被困的北面主力。但代价，同样惨重。

    王虎重伤，将士折损近万，戚城残破，贝州已失，黄河以北局势依旧危如累卵。

    然而，经此一役，皇帝亲征、身先士卒、力战退敌的消息，必将以最快的速度传遍天下。这对于提振低迷的士气、震慑观望的藩镇、凝聚残存的人心，有着难以估量的作用。

    她用实际行动向所有人证明，她石漱钰，这个以女子之身登基的皇帝，并非只会躲在深宫发号施令，她敢战，能战，不惜以身犯险，与将士同生共死！