图。从汴梁，到澶州，到泰州，到瓦桥关，再到益津关、淤口关……

    最后，定格在那片她魂牵梦萦、近在咫尺却又仿佛远在天边的区域——幽州。燕云十六州的核心，汉家北疆的锁钥，无数将士用鲜血铺就道路想要抵达的终点。

    她的手指颤抖着，想要抬起，去触碰那个标记，却连这点力气都没有。只是死死地盯着，盯着。

    忽然，大颗大颗的眼泪，毫无征兆地从她深陷的眼眶中滚落，瞬间打湿了苍白的脸颊和身下的锦褥。

    那不是低声的啜泣，而是压抑到极致后爆发的、撕心裂肺的恸哭！

    哭声嘶哑，破碎，充满了无尽的不甘、绝望、愤怒，以及深入骨髓的痛苦！

    “呜……若是……若是朕的身子……稳健……” 她边哭边断断续续地说，每说几个字就要喘上一阵，毫无帝王威仪，只剩下一个被病痛和命运击垮的、脆弱至极的女子，

    “说不定……朕真能……一举收复……幽云……呜啊啊啊……”

    她哭得声嘶力竭，仿佛要将胸中所有的郁结、所有的遗憾、所有的愤懑，都随着这泪水倾倒出来。

    身体因剧烈的情绪波动和虚弱而无法控制地瘫软下去，从勉强靠坐的姿势滑倒。

    “陛下！陛下小心！” 石绿宛和石雪吓得魂飞魄散，慌忙上前，一左一右小心地扶住她，让她重新躺好。石漱钰却只是不停地流泪，哭声渐弱，变成绝望的呜咽。

    石绿宛和石雪也忍不住跟着落泪。她们何尝不懂陛下的心？

    北伐至此，付出了多少代价，经历了多少凶险，眼看最后的目标就在眼前，唾手可得，却偏偏倒在了这最后一步！

    这种功败垂成的痛苦，比从未开始更令人心碎百倍！

    哭了许久，石漱钰的力气似乎随着泪水流尽了。她闭上眼睛，胸膛微弱地起伏，半晌，用几乎听不见的、气若游丝的声音，吐出了两个字：

    “撤吧。”

    石绿宛没听清，凑到跟前，哽咽道：“陛下，您说什么？”

    “撤……吧。” 石漱钰重复了一遍，声音虚弱，却带着一种认命般的决断。

    她挣扎着，想要再说什么，却引发了一阵更剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来。石绿宛连忙轻轻拍抚她的后背，顺她的胸膛。

    好半天，咳嗽才稍稍平复。石漱钰喘着气，用尽最后一点清明，断断续续地吩咐：

    “让……卢龙节度使……高谟翰……留守……瓦桥关、孟津关、淤口关……”

    石绿宛闻言，心中一惊，急忙道：

    “陛下，高谟翰是从契丹投降过来的人，若我军主力南撤，契丹国内缓过劲来反扑，他又投降回去怎么办？届时三关不保，北伐战果尽失啊！”

    石漱钰摇了摇头，眼神涣散，却依旧努力凝聚着思绪，声音微弱却清晰：

    “他……原本是渤海国人……渤海国被阿保机灭了……他流亡高丽……娶了高丽公主……然后回到契丹被重用……”

    她喘了口气，继续道，“朕用他……一是为了安抚……被南迁的契丹人和奚人……幽云之地，胡汉杂处……强压易生变……

    二是看重他……高丽驸马的身份……契丹若逼他太甚……他或可向高丽求援……或自立……总之……是个钉子……”

    她还想说更多，关于如何制衡，如何给予高谟翰部分粮草军械使其有能力守关但又不足以做大，如何留下部分心腹将领监视……

    但汹涌而来的疲惫和再次升腾的高热，让她眼前阵阵发黑，意识又开始模糊。

    她只能紧紧抓住石绿宛的手，用尽最后力气，挤出几个字：“信……信他一次……也……也只能如此了……”

    说完，她的手无力地垂下，眼睛也缓缓闭上，再次陷入昏睡。只是这一次，眉头似乎因那最后的决断，而微微舒展了些许。

    石绿宛和石雪看着榻上皇帝哭红的双眼、惨白如纸的脸色、以及那被病痛折磨得形销骨立的身躯，心中痛如刀割，却又涌起一股难以言喻的酸楚与敬佩。

    陛下在如此虚弱、如此绝望的时刻，依然在尽力为这个国家、为这支军队谋划后路，甚至连高谟翰这个降将的复杂背景和潜在利用价值都算计到了。

    “陛下……” 石雪跪在榻前，握住皇帝冰凉的手，泪如雨下，

    “您一定要好起来……唐朝的杜牧曾说过，江东子弟多才俊，卷土重来未可知啊！

    只要陛下龙体康健，我们休养生息，厉兵秣马，他日必定能再次挥师北上，收复幽云！一定可以的！”

    石绿宛也抹着眼泪，哽咽道：

    “是啊，陛下。您将龙体养好，我们还有机会。天下这么大，能人这么多，我们都陪着您，等着您。您千万不能放弃……千万不能……”