垂拱殿内，烛火摇曳。

    石漱钰放下手中的朱笔，揉了揉微微发痛的额角。案上堆积如山的奏折已经批阅了大半，剩下的多是些地方政务的琐碎事务。

    她抬眼看了看殿外渐沉的天色，轻声道：“传柴荣。”

    片刻之后，脚步声由远及近。

    柴荣步入殿中，甲胄铿锵，躬身行礼：“末将参见陛下。”

    他的声音平稳，听不出喜怒，只是那低垂的眼睑下，似乎藏着什么难以言说的情绪。

    石漱钰抬眸看了他一眼，心中微叹，面上却不动声色：“免礼吧，柴将军。”

    她顿了顿，又道：“朕知道，你现在心里定然在埋怨朕。”

    柴荣身形微微一僵，随即低头道：“末将不敢。”

    “不用这般。”石漱钰站起身，绕过御案，缓步走到他面前，“毕竟是朕亲口许诺的，你若立的功够大，朕会嫁给你。”

    她的话语平静，像是在陈述一件与自己无关的事情。但只有她自己知道，这句话说出口时，心底那一丝细微的刺痛。

    “可是如今你也二十一岁了，寻常男子十五岁便已结婚生子。”石漱钰转过身，背对着他，望向殿外渐渐暗下来的天色，

    “朕听闻你的青梅竹马刘佳仪温婉贤良，也心悦于你。虽说朕也欢喜于你，可这世间有万般的无奈，万般的事与愿违。”

    她停顿了一下，声音低沉了几分：“朕首先是大晋的皇帝，然后再是一名女子。”

    殿内一时寂静，只有烛火噼啪作响。

    “朕也想等你，等你凭功封侯封王，到那时朕自然可以嫁于你。”石漱钰缓缓转身，目光落在柴荣那张年轻而坚毅的脸上，

    “可你年岁也一年一年大了，朕作为皇帝，要体谅你们这些做臣子的。所以朕将你的青梅许配于你，希望你不要怨朕，朕也是实属无奈之举。”

    柴荣站在那里，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。

    良久，他低下头，声音有些沙哑：“臣明白。臣多谢陛下。”

    石漱钰点了点头，心中那块石头并未落下，反而更加沉重。她强压下心头翻涌的情绪，尽量让自己的声音听起来平和：“你可与刘氏商议成亲事宜，待你成婚，朕会去的。”

    她挥了挥手：“下去吧。”

    柴荣躬身行礼，转身大步离去。他的背影挺直，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。只是在跨出殿门的那一刻，他似乎顿了一下，但终究没有回头。

    殿门缓缓合上，隔绝了外面的暮色。

    石漱钰站在原地，望着那扇紧闭的门扉，许久未动。

    “当了皇帝，就是孤家寡人了。”她低声自语，嘴角扯出一丝苦涩的笑意，“要称孤道寡了。”

    身后的石绿宛和石雪对视一眼，皆是沉默。她们跟随陛下多年，深知此刻任何安慰都是多余的。

    石漱钰转过身，走回御案前，目光落在案上的另一份奏报上，那是来自北方的消息。

    耶律阮与述律太后、耶律李胡之间的战事愈演愈烈，两方势力在草原上厮杀不休，契丹内部已经乱成了一锅粥。

    她的眼神渐渐冷了下来。

    “耶律阮跟述律太后以及耶律李胡打的热火朝天，朕就要打着耶律德光的旗号把这潭浑水搅得更浑。”

    她拿起那份密报，指尖轻轻敲击着纸面，

    “当年北魏大乱，南梁皇帝萧衍曾让陈庆之率七千大军攻至洛阳城下。

    虽史书上或有夸张之辞，但道理是一样的，趁敌内乱，搅动风云。”

    石绿宛轻声道：“陛下是想……”

    “朕现在无力攻伐幽云。”石漱钰打断了她的话，语气坦然，

    “不是没有信心，而是不能。泰州一战，朕左臂中箭感染，大病一场，被迫撤军。

    如今国库空虚，只够勉强支撑日常开支。若强行攻打幽云，朕有信心拿下，但国库会彻底亏空。”

    她顿了顿，目光变得深邃：“朕必须攻下一片富饶之地，让国库得到补充。”

    石雪轻声道：“陛下说的是唐国？”

    “淮南江北十四州，沃野千里，盐铁丰饶。”石漱钰眼中闪过一丝精光，“李昪病重，怕是熬不过今年了。李璟继位，此人好大喜功却无雄才大略，正是朕的机会。”

    她走回御案前坐下，提起朱笔在一份空白的诏书上写下几个字：“明日广政殿朝会议事。”

    “另外，”她抬起头，看向石绿宛，“传旨给李崧，让他加紧在长安搜集蜀国情报。伐蜀还是攻唐，朕要在秋收之前做出决断。”

    石绿宛躬身应道：“是。”

    石漱钰放下笔，目光再次落向北方。

    “契丹内乱，这是天赐良机。”她缓缓道，