脆响，一大块石炭轰然坠地，扬起呛人的尘雾。

    有了第一个人带头，其他工匠纷纷挥动工具。

    鹤嘴锄与石炭碰撞的铿锵声此起彼伏，铲煤的铁锹与箩筐摩擦出刺耳的刮擦声。

    士兵们分成两队，一队持戈在矿场四周警戒，一队将装满石炭的竹筐摞上板车，木轮碾过碎石路，发出 吱呀吱呀 的呻吟。

    烈日高悬，空气中漂浮着细密的煤尘，呛得人不住咳嗽。

    矿工们裸露的皮肤很快被染成灰黑色，汗水在脸上冲出蜿蜒的沟壑。

    安守忠解开披风，任由山风卷着煤屑拍打铠甲，目光扫过堆积如山的石炭，忽然瞥见老矿工后颈渗出的血珠。

    是被煤块划伤的伤口，煤灰混着血痂，在黝黑的皮肤上格外刺目。

    传令下去！

    他突然扬声，惊起一群在煤堆上啄食的乌鸦。

    让后勤支起十口大锅，熬煮防风解毒的草药汤！每半个时辰送一次水，不许有人脱水！

    看着亲卫策马远去的背影，他又补上一句：连夜搭建帆布篷，明日辰时前必须遮住所有石炭！

    暮色四合时，整个矿区已亮起数十盏马灯。

    跳动的光晕里，石炭堆泛着琥珀色的幽光，宛如一座倾倒的墨玉城池。

    安守忠抚摸着腰间的虎符，望着北方连绵的矿脉，忽然想起摄政王说过的话：这不是邪物，是埋在地下的大唐命脉。

    夜风卷起煤尘扑在脸上，他却觉得这呛人的气息，竟比往日的硝烟还要亲切几分。