德韦塞庄园东北边大约半里处，奥尼翁河在这里拐了一道急弯。

    河畔长着一片南北走向、宽约数百码的橡木林。

    林子靠近河岸的一边，恰好有片开阔的空地。

    布兰登男爵摩下的六十馀人，便在此处扎营。

    十馀顶灰褐色的行军帐篷，在空地上呈圆形分布，包围着中间一顶主帐。

    几名被派去收集燃料的农兵刚从林子里钻出来，怀里都抱着一大摞木柴。

    河边，三名披着皮甲的侍从正在河边处理猎物：一头成年马鹿，体型不算特别巨大，约莫七百来磅。

    脖颈处有一道很深的撕裂伤口，显然不是死于箭矢。

    “今天运气真不错，”一名正在剥皮的年轻侍从咧嘴笑道，“刚进到林子没走多远，就发现了这头受伤的家伙，一箭就放倒了。”

    对面那名年长侍从，正在熟练地掏出内脏，头也不抬：“九月底了，正是公鹿发情争抢地盘的时候。瞧这伤口，多半是被别的鹿角顶的，便宜我们了。”

    “往年跟着大人狩猎时，也遇到过一两次这种好事。”

    “别在那说废话了，赶紧弄干净。”另一名侍从催促道，他正将分割下来的肉块分类，“鹿皮摊开绷好，别粘在一起了。这四条腿用盐抹了吊起来烟熏，能多放两天。”

    “肋排和里脊的肉最嫩，留给男爵大人和几位骑士。”

    “剩下的肉咱们分了，内脏给农兵们添点油水。骨头也别浪费，砸碎了丢进陶罐里，能熬点汤。”

    年长侍从撇撇嘴，碰了碰对面年轻侍从：“帮我一起抬过去。”

    两人合力抬起数十磅重的鹿皮，走向一旁临时搭起的木架。

    “喝了一个多月的麦糊，嘴里都快淡出鸟来了。”

    “这头鹿去了皮毛骨头、放完血，少说还能剩下三百多磅鹿肉，下水也不少。”

    “省着点吃，够咱们改善好几天伙食了。”

    留守的侍从队长泰勒过来巡视。

    他三十岁出头，身型健壮，一身铁甲外罩着件旧罩袍。

    “晚饭准备得怎么样了？动作麻利点。”

    “就快好了，队长。”负责伙食的农兵连忙答道，“麦糊一直在火上温着，肋排和里脊也快烤好了。”

    泰勒抬头看了看天色。

    太阳已经西斜，距离天黑大约还有一个小时。

    “男爵大人他们巡逻也该回来了。在他回来前，一切都要准备好，不然大家一起挨训。”

    “您放心，不会眈误事的。”

    泰勒点点头，越过他们，走向营地外围。

    二十几名侍从和农兵正在将砍伐来木桩打入泥土，建起一道简易的栅栏和拒马。

    现在已经完成大半。

    “都认真点！木桩埋深些，捆结实了！”

    泰勒目光扫过众人，提高嗓门，“别不当回事！你们也不是第一次上战场了，也都知道营地建得牢固，晚上才能睡得安稳！”

    “知道了，队长！”

    “是啊，队长，放心吧！”

    几名的相熟侍从笑着应和，手上动作却没停下。

    泰勒正想再叮嘱几句，忽然侧耳，眉头微皱。

    他猛地转向西南方向，抬手搭在额前，眯起眼睛眺望。

    远处林子边缘，扬起一阵尘土。

    几息后，沉闷的马蹄声隐隐传来。

    正在干活的侍从们也听到响声，纷纷停下动作，疑惑地四处张望。

    “是男爵大人他们回来了？”有人说道。

    “肯定是，抓紧把这点土填完，正好开饭。”另一人接话。

    泰勒眯眼望了片刻，隐隐感觉不对。

    那十馀骑，确实是男爵大人和骑士们，可他们的速度怎么这么快？

    突然，他浑身一个激灵：十馀骑后面还跟着一大群骑兵！

    “敌袭！”他大吼一声，“集结！迎敌！”

    吼完，他一把抓起腰上的号角，用力的吹响。

    “嘟！嘟！嘟！”

    三声短促的号角声响起。

    营地里所有人都是一怔，有敌人？

    泰勒身边的二干馀人被他的吼声吓了一跳。

    反应快的侍从们立即丢下手头的工具，转身朝着各自的帐篷奔去。

    反应慢的农兵们还愣在原地，四处张望，不知敌人在哪。

    “别看了！赶快回去拿装备！”

    泰勒朝着几人怒吼，随即，便头也不回地奔向帐篷。

    此时，营地里其他人也终于反应过来。

    众人纷纷丢下手头活计，跑向各自帐篷。

    好在营地不大，众人也都穿着盔甲