楚明霁眉梢挑起：“看来还不算太笨。”

    这样一来，一切都说得通了，这群“山匪”实际就是打着山匪名头的私兵，之所以要赶走附近的山民，或许也是不想因为操练时被其他人发现。

    所以他们想出了一个办法，那便是驱逐这些山民，可他们是山匪，这件事很快就会被闹大。

    这才有了淮州知县入山剿匪，广为施粥，所做的这一切不过都是在安抚民心。

    他们所做的这一切，目的只有一个。

    那就是不想把此事闹大。

    “这些不过只是我们的猜测，有些事要当面见过了才试探的出来。”

    回了驿站，纪筠洗完澡后坐在窗台前吹着风，一副心事重重的样子。

    “你早就知道这事了吧？”楚明霁抱着臂，垂眼看她。

    “嗯？”纪筠倏地回过神来，警惕地看向楚明霁：“楚将军这是何意？我与你一道入的城，又怎会知道这些。”

    “随口一说。”楚明霁微不可查地笑了下：“紧张什么。”

    纪筠不承认：“我才没紧张。”

    有些时候纪筠真觉得这位将军神通广大，连她在想什么都一清二楚。

    前世她曾听宋知秋提过私兵的事，后来捋清思路，纪筠猜测这私兵就藏在这淮州，又在那时听闻楚明霁来了淮州。

    楚明霁帮了她这么多，听闻此事后纪筠没多想，便来了这淮州。

    方才纪筠和唐盺然的谈话中，一直在引导对方，便是想指出淮州城的山匪很有可能就是私兵。

    不过唐盺然比她想的要聪明，她在这待了这么久，早就有所猜测。

    纪筠岔开话题：“方才听你们聊天，唐姑娘与苏公子乃是旧识，苏公子之所以要坐上大理寺的位置，也是为了唐姑娘？”

    楚明霁颔首：“用情至深，明知心爱的女子就在这淮州，却又装作毫不知情，暗中派人保护——”

    楚明霁一顿，声音戛然而止。

    这话分明是在说苏沐，不知为何，纪筠心里像是漏了一拍，莫名紧张了起来，心剧烈跳动着。

    楚明霁后知后觉这话中的意思，听上去还真有点一语双关……

    沉默一瞬，纪筠镇定道：“你似乎对淮州城很熟？”

    这是纪筠今晚第二次提起这个问题，若只是因为提前看过地图，不可能熟悉到连每个街道都像是走过上百回的样子。

    楚明霁自从进了这淮州，看任何东西都仿佛带着一种久别重逢的情绪，似乎从前来过，看每一片土地都带着熟悉感。

    她就这么仰着下巴注视着他，见他不愿说，便自顾自道：“其实，我小时候也来过这。”

    楚明霁轻眨了下眼，目光落在她身上。

    “有一次父亲出远门，我跟着偷跑出去了，就藏在装药草的大箱子里，我爹也是后来才发现，一气之下便说要将我送回去。”

    纪筠回忆起往昔，眼睛微微弯了起来：“我拒死不从，我爹拿我没办法，便将我带上来。”

    父亲那时还不是鼎鼎大名的大将军，恰逢淮州城成疫病成灾，皇帝派父亲押送药材粮食带着医馆们到淮州治疫。

    然而天公不作美，他们赶到时，因病死去的百姓远比新报上陈述的多。

    年幼的纪筠看到堆得有山这么高的死人，当即吓的脸色发白，心中颤抖，夜里从睡梦中惊醒过来。

    惊出一身冷汗，纪筠便到外面吹着夜风看星星。

    “然后我被一个小屁孩给绑走了。”说到这，纪筠心中莫名有些生气。

    楚明霁压下嘴角，试探地问：“小屁孩？”

    纪筠没去看他此刻的神情，伸手比划了一下，在空中比划的高度正好到他腰间的位置：“这么高，还不是小屁孩。”

    楚明霁：“……”

    如果按照现在推算，那已经是六年前的事了，她是怎么好意思拿着别人六年前的身高与现在的自己做比划的？

    那是一段遥远到足以让人遗忘的趣事，纪筠本该早已忘记这段往事，直到今日故地重游，又想了起来。

    绑走她的小男孩衣衫褴褛，像是从泥巴里爬起来的，身上遍是泥泞，不仅弄脏了娘亲给她新做的衣裙，还拿着匕首威胁她。

    那天夜里下了很大的雨，电闪雷鸣，小男孩握紧匕首逼着她一步一步跟紧自己。

    他赤红着双眼，看她的眼神满是怨恨。

    年幼的纪筠被这般威胁，金豆子猝然落下，只能尽力讨好他：“你不要杀我，我把我的糖都给你……”

    幼时的纪筠身上最宝贵的东西，便是荷包里揣着的糖和娘亲做的糕点。

    小姑娘尚未长开，稚嫩的脸上是肉嘟嘟的婴儿肥，身高还矮他半个头，只到他肩膀的位置，像个粉雕玉琢的奶团子。

    这些富贵人家就是这般高高在上，日常用物都是最好的，楚