楚明霁要带兵围剿山匪之事定下来后，消息很快就传了出去，顷刻间满城皆知。

    “楚将军在咱们淮州城，还要带兵围剿山匪，我没听错吧？”

    “老天爷啊！咱们的救星终于来了，那群该死的山匪早该死了。”

    “楚大将军威名赫赫一定能帮我们剿灭这群独眼帮，还我们太平生活。”

    在议论纷纷的人群中，唐盺然弯臂挽着个编织的篮子，听着他们你一句我一句的谈论声，随手将小商贩那里买来的糖葫芦放进竹篮中，匆匆离开了。

    “这动作还挺快。”楚明霁靠在门边，听着冯府中下人们的小声交谈。

    他还以为多少得等他出发的时候才会闹得满城皆知，想不到冯文源这么快就坐不住了。

    不过也对，如果楚明霁就这么不明不白的死了，皇帝肯定会追究。但如果有百姓出面作证，他是被山匪所杀，那就是另一番结果了。

    “你真要去冒险前往？”纪筠看着他像个没事人一样，难免有些担心：“若我们之前猜的没错，那些可都是私兵，你进山就等于入了别人的地盘。”

    有没有提前布置陷进暂且不说，淮州兵倘若真与山匪有关，那么楚明霁这次去了，肯定是九死一生。

    即便他是征战沙场屡战屡胜的大将军，可以寡敌多，终究不是上策。

    “你这是在担心我？”楚明霁挑了挑眉，听出了她话里的意思，几步走来，在纪筠对面的小几坐下：“放心，就他们这群三脚毛的功夫，还奈何不了我。”

    “我入了山会尽量拖延时间，等青枫的援军。届时影柒会来接应你，你带上唐姑娘一起离开。”

    唐盺然在淮州的事已了，楚明霁本不想多管闲事，但一想到他那还打着光棍的好友，便同情心泛滥。

    纪筠知道他有自己的考虑，况且现在是最好的时机，答道：“行，记得活着回来，我可不想替你收尸。”

    楚明霁不悦的皱眉，心情却是愉悦：“你盼着我点好的成不成，别整日将生死挂在嘴边的。”

    不过楚明霁还是道：“放心，保证活着回来，不劳烦纪小姐冰清玉洁的双手替楚某收尸。”

    午时一过，楚明霁去了一趟军营清点淮州兵，把该走的过场走了。

    当天夜里，青枫收到信报，率兵连夜前往姑栖山埋伏。

    “青枫大人，将军送来一份姑栖山的山路图，让咱们明日按照他所说的行事。”

    青枫翻身下马，年轻人不过二十出头的年纪，眉目英挺，此人正是楚明霁最得力的副将青枫。

    他这前脚刚去了一趟边关为纪将军解围，这后脚便碰上了这种事。

    不过他们这群弟兄在前线待久了，过着清闲的日子反而闲不下来，他从属下手里接过山路图，率兵前往楚明霁指定的地方。

    “大将军正等着我们呢。”青枫斗志昂然，脸色变幻莫测：“我还听影柒说将军正在追一位姑娘，也不知哪家的姑娘有如此福分。”

    “从前不见咱们将军喜欢过哪家姑娘，我倒想现在就见识见识未来的少夫人。”

    以前从未见自家将军对哪家姑娘动过真心，若说让将军去追姑娘，那简直比登天还难。

    楚明霁这人很骄傲，轻狂，做事全凭己心。

    现在有钟情的姑娘，这姑娘不仅能俘获将军的芳心，居然还能让将军倒追自己，倒是有几分本事。

    青枫不得不佩服，但影柒神神秘秘的，多一句都绝口不提，青枫便越来越期待这姑娘是谁了。

    远山天际，浓云翻涌，风云诡谲，各方势力蠢蠢欲动，注定了这是个不平静的夜晚。

    影柒这次接到的任务是接应两个姑娘，第二日一早，他便乔装打扮在城外徘徊。

    此刻的城门口聚集了不少百姓，都是来为楚明霁送行的。他们都将期望寄托在了这位将领的身上，希望他能给这里的一方百姓带来安宁，不在受山匪所扰。

    少年将军长身鹤立，高踞于马上，在一浪一浪的簇拥下，护着心爱的姑娘一路出城。

    一匹马两个人，一前一后，这足以证明他们之间的关系。

    马匹上的姑娘在数不清的目光下，在纷乱的声音中，微微后倾，高声问身后之人：“我们这样，会不会太张扬了？”

    毕竟他们男未婚女未嫁，这要是传回了上京，指不定会惹出多大的祸患。

    “纪小姐这是紧张了？”楚明霁扬声笑道，意气风发：“放心，楚某定不会让纪大小姐声名狼藉，待回了上京，定……”登门提亲。

    楚明霁及时收口，纪筠好奇问：“定什么？”

    “定……给你个交代。”

    一路出了城，一行人在姑栖山山脚停下脚步。姑栖山位于淮州城的西南部，这里丛林茂密，地势高而崎岖，想入山绝非易事。

    楚明霁看着山路图，阿蛮在一旁道：“将军，咱们的动静太