路两侧无序蔓延，屋顶压着脏污的薄薄积雪，烟囱里冒出灰色烟雾。

    街上行人混杂，步履匆匆，裹着破旧的棉袄或兽皮，脸上带着生计艰难者特有的麻木与警惕。

    空气里弥漫着煤烟、未处理的垃圾、劣质油脂和金属锈蚀混合的气味，冰冷而刺鼻。

    几处街角蜷缩着裹着破布的身影，不知是睡是醒，几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找，发出窸窣的声响。

    马车没有在外环区过多停留，很快转向通往中环区的干道。

    一道相对清晰的无形界线再一次在这里显现。

    道路变得宽阔平整了些，铺设了石板。两侧的建筑虽然依旧拥挤，但至少是规整的石木结构，有了店铺的招牌和橱窗。

    行人衣着稍厚实些，脸上也有了更多属于“市民”的焦虑、算计、疲惫的市侩。

    巡逻的影钢卫队小队出现的频率明显增加，他们穿着标志性铠甲，步伐整齐，目光警惕地扫视着街面。

    空气中开始混杂香料、烘烤面食、劣质香水以及更多人群聚集产生的复杂气味。

    喧嚣声也大了些——讨价还价、马车轱辘声、孩童奔跑的叫喊、某处工坊传来的规律撞击声。

    但这一切都笼罩在一层看不见的紧张之下。

    一心注意到，几家看起来规模不大的商铺提前关门歇业，门板上贴着模糊的告示。一些街角聚集着低声交谈的人群，在看到巡逻队或陌生马车经过时，会立刻移开视线。

    多半，随着教廷和威斯派利亚的联合行动，城内民众也多少听闻了些风声。

    马车熟门熟路地在愈发复杂的街巷中穿行，时而转向，时而短暂停留，刻意绕了些路，最终驶入了中环区那条商业街，也正是安全屋“林语香料铺”的所在。

    待马车停稳，两名平日里负责照料店铺的年轻精灵店员，立刻放下手中的活计，一言不发地快步迎出。

    其中一人甚至顺手将门口一块“营业中”的木牌翻转成了稍后整理的提示，动作流畅，就像是正在做着搬货前的准备。

    车厢后帘已被车内的医疗军士掀开，两名精灵店员来到车后，目光与医疗军士交接，无需言语，便明了了“货物”的性质。

    他们伸手接过被毯子裹紧、人事不省的塞西莉亚。