是影钢卫队，一眼能看到五人左右，站位松散，其中一人拦住了马车前行的道路。

    那个伪装成普通车夫的IST队员，此时已经跳下了驾驶座，正站在马车旁，微微低着头，双手垂在身侧，姿态恭顺。但一心能看到，车夫的右手大抵已经伸进了外套门襟之内。

    “看起来外面有一点小麻烦。”一心低声对身边的塞西莉亚说，目光依然锁定着侧前，“在这别动，等我回来。”

    他说完便推开车门，踏入了冬夜清冷的空气中。脚刚落地，寒风就裹挟着街道上尘土和远处隐约的煤烟味扑面而来。

    一心眨了眨眼睛，适应了一下光线，然后迈步朝车夫和那几名卫兵走去。

    他步态从容，脸上已经挂起了那副标准的、带歉意的笑容。

    “几位军爷，”一心的声音在寂静的街道上响起，语气温和，“这是怎么了？大晚上的，路上可是有什么状况？”

    他说话的同时，目光迅速扫过现场。

    确实是五名卫兵，装备齐全，但从盔甲的形制来看不是精锐，大概就是负责巡街的三线队伍。

    而就在一心走近的同时，他看见那名举着火把的卫兵头目忽然抬起手，毫无预兆地、重重一巴掌扇在了车夫的脸上。

    “啪！”清脆的响声在寂静的街道上炸开。

    车夫的头被打得猛地偏向一侧，宽檐帽飞了出去，滚落在石板路上。

    一心的瞳孔微微收缩但他脚下的步伐没有停，脸上的笑容也没有变。他甚至加快了脚步，走到车夫身边，伸手轻轻拍了拍对方的肩膀，传递出了一个清晰的信号——稳住。

    “军爷息怒，息怒。”一心转向那名卫兵头目，脸上的笑容更加诚恳了，“我这车夫是个新人，不太懂规矩，有什么冒犯的地方，我替他给您赔个不是。”

    他说着，目光与卫兵头目对上。

    那是个中年男人，脸颊上有酒糟鼻的红斑，眼睛里布满血丝，眼神浑浊而贪婪。

    他上下打量着一心，从那双擦得锃亮的软皮靴，到质地不错的外套，再到腰间那个看起来鼓鼓囊囊的位置。

    “新人？”卫兵头目咧开嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿，“新人就能不懂规矩？不知道今晚全城宵禁吗？”

    “宵禁？”一心恰到好处地露出惊讶的表情，“这...在下还真不知道。今天出的规定？”

    “少装蒜！”旁边一名卫兵嚷嚷起来，手里的短斧晃了晃，“议会下午发的紧急通告，全城戒严，入夜后非特许不得出行！你们这大半夜的还在街上晃悠，不是图谋不轨是什么？”

    一心心里快速盘算：临时宵禁...难怪街上这么安静。克鲁格没提，要么是他也不知道，要么是觉得这种小事不值一提。

    但眼下，这不是重点。重点是这几个人。

    他们的眼神，他们的姿态，他们那毫不掩饰的贪婪和恶意...这不是在执行公务，这是在借题发挥，捞外快。

    “原来如此，原来如此。”一心连连点头，脸上的笑容变得有些为难，“这可真是...在下完全不知情，纯粹是刚拜访完朋友，正准备回家。您看，这能不能通融一下？我们这就掉头，找个地方住下，绝不...”

    “掉头？”卫兵头目打断了他，嗤笑一声，“你以为这是你家后院，想走就走？”

    他往前迈了一步，火把的光晕几乎要燎到一心的脸。

    “按规矩，宵禁期间违规出行，一律扣押审问，车辆没收。”卫兵头目慢悠悠地说，目光在一心身上来回扫视，“不过嘛...我看阁下也是个明白人，不像是什么歹徒。这样吧，车可以走，人留下。等我们查清楚了，自然会放你们离开。”

    他说着，朝身后的卫兵使了个眼色。

    两名卫兵立刻上前，一左一右站到了一心两侧，手按在了武器上。

    而另一名卫兵则朝马车走去。

    “等等！”一心开口，声音提高但依然平稳，“军爷，这车是我的，车夫也是我雇的。让他先回去，给我家人报个平安，总可以吧？至于我...”

    他顿了顿，从怀里摸出一个小钱袋，在手里掂了掂，发出金币碰撞的清脆声响。

    “这大冷天的，各位军爷在这值守也不容易。这点小意思，就当是请各位喝杯热酒，暖暖身子。”

    卫兵头目的眼睛立刻亮了起来，但他没有立刻接，而是故作矜持地皱起眉头：“你这是什么意思？想贿赂卫兵？这可是重罪！”

    “哪能啊，”一心笑得更加诚恳了，“这只是表达一下谢意。感谢各位军爷平日里维护治安，让我们这些做生意的能安心赚钱。一点心意，不成敬意。”

    他说着，解开钱袋的系绳，从里面倒出几枚银币，托在掌心，递了过去。

    火把的光线下，银币反射着柔和的光