上或精良或粗陋的装备，扫过他们因为争论而涨红的脸和紧握武器的手。

    就在这时，一支队伍吸引了他的注意。

    那是五名半兽人组成的冒险小队，挤在人群边缘，没有参与争抢，而是围成一圈。为首的是一名体格格外魁梧的雄性半兽人，棕黑色的毛发浓密，穿着一身用金属片加固的硬皮甲，腰间别着一把厚重的弯刀。

    他正用粗壮的手指，挨个点着自己队员的胸膛，声音洪亮，带着不容置疑的权威：

    “…图卡，你的鼻子最灵，任何不对劲的气味，哪怕是一丁点硫磺或者腐臭，立刻报告！”

    被点到的犬耳半兽人用力点头，鼻子在空中抽动了两下。

    “沃夫，你的眼睛好，负责高处和阴影，那种会‘融进墙里’的影子，给我盯死了！”

    一个有着狼类特征、眼神锐利的半兽人低吼了一声作为回应。

    队长最后环视一圈，提高了音量，既是叮嘱队员，也像是在给自己鼓劲：“都给我记住，遇到任何异常，别上头，别硬拼！活着完成的任务才有价值，听明白没有？！”

    “哦！！”其余四名队员齐声吼道，拳头捶在胸甲上，发出沉闷的响声。那声音里的决心，甚至短暂压过了周围的喧嚣。

    一心看着他们，嘴角无意识地牵动了一下，是丁点欣赏，也是某种难以言喻的复杂情绪。

    这些本地冒险者，或许战斗技巧粗糙，战术思维原始，但在这种突如其来的、超乎理解的危机面前，他们表现出的组织性和求生欲，依然是生命最本能也最坚韧的力量。

    他收回目光，转身离开了公会门口那片沸腾的“漩涡”。

    空气中的寒意似乎被那份躁动驱散了些，但另一种更黏稠的、由无数低声私语和夸张想象编织成的“热度”，正从街道两旁的门窗缝隙里渗透出来。

    循着麦酒香气和更鼎沸的人声，一心很快找到了附近一家招牌都快被油烟熏黑的酒馆，它抬头就见到那让人捉摸不透的怪名字，“沉睡旅人”。

    推开木门进入，室外的清冷和隐约的不安被彻底隔绝，声音也在这里被放大、扭曲、叠加。

    大笑声、拍桌声、酒杯碰撞声、跑堂伙计尖利的报菜名声…而这一切的背景音，则是无数个关于“昨晚”、“魔物”、“影子”、“绿光”的谈话片段，它们像一群嗡嗡作响的飞虫，充斥在酒馆的每一个角落。

    一个胡子拉碴的人族佣兵挥舞着酒杯，唾沫横飞地说着：“…我敢用我祖父的胡子发誓！我亲眼看见旧城区那边，半夜有一辆完全由影子拉着的马车，悄没声儿地穿过广场！车上坐着的人…不，那根本不能算人，只是一团穿着袍子的黑雾！”

    “得了吧，谁他妈稀罕你祖父的胡子，再说了你哪天晚上不是喝得看不清路？”同桌的人哄笑。

    “放屁！我那时正好…正好起来放水！清醒得很！”

    另一桌，几个穿着打扮像是小商贩的人凑在一起，声音压得低些，但脸上的恐惧更真实：“…码头那儿更邪门。我供货的那家杂货铺老板说，他仓库里的腌肉一晚上少了一半！不是被偷的，你明白吗？装肉的桶盖子好好盖着，锁也没坏，但里面的肉就是不见了！只留下一些…粘糊糊的、冰冷的痕迹…”

    “难道是幽灵？或者…食尸鬼？”

    “谁知道！不过你想想啊，现在黑金城宵禁不就是为了掩盖这些？”

    一心在门口略站了站，让这副“普通行商”的伪装被酒馆里大多数人下意识地接纳——哈！又是一个被奇怪传闻吸引，或者单纯想找地方取暖喝酒的外乡人。

    他随后走向吧台。

    吧台后面，一个秃顶、围着油腻皮围裙的人族老板正擦拭着酒杯，但又分明在同时监听好几桌客人的高谈阔论。

    “一杯麦酒，普通的就行。”一心将几枚铜币放在吧台木板上。

    老板瞥了他一眼，一只手没停，另一只手从一个巨大的木桶里接出满满一大杯泛着泡沫的暗黄色液体，“咚”一声放在他面前，铜币眨眼间消失在他围裙口袋里。

    “外乡来的？”老板用搭在肩上的抹布擦了擦手，目光在一心脸上停留了一秒，像是一种见过太多各色人等的平淡。

    “是的，路过做些小生意。”一心端起酒杯，抿了一口。

    老板点点头，视线投向喧闹的大厅，听着那些越来越离谱的传言，忽然叹了口气，那叹气声里有一种混合着无奈和…庆幸的复杂意味。

    “听说了吗，魔物…幽灵马车…偷肉的影子…”老板摇摇头，声音压到只有吧台附近能听见，“我在这条街上开了三十年店，见过兽人劫掠队兵临城下，见过教廷审判官不远千里过来当街抓人，也见过黑金议会的大老爷们为了一枚铜币的税钱争得面红耳赤…但这次这种‘东西’，还真是头一遭。”

    他转过头，看