第九章贫穷送的礼物

    酒过三巡，士兵们已是醉倒了一大片。

    他们东倒西歪地倒在地上，鼾声此起彼伏。

    李文博面前已经堆了十几个空酒坛。

    他面色如常，眼神清亮，连脸都没红一下。

    几个还撑着没倒的士兵瞪大了眼。

    “李将军，你这酒量也太吓人了！”

    “喝成这样还能这么清醒，怎么练的？”

    李文博端起碗，看着里面晃动的酒液，沉默了一会儿。

    “我小时候家里穷，没东西吃。”

    他的语气平淡，就像在说别人的事。

    “村子旁边有个酒坊，我饿极了就去买最便宜的酒糟吃。”

    火光映在他脸上，照出一道旧伤疤。

    “酒糟苦涩辛辣，吐得比吃进去的还多。可没办法，总比饿死好。”

    “这也练就了我千杯不醉的本事，我把这称作贫穷给我的礼物。”

    没有人接话。

    好几个士兵低着头，沉默不语。

    他们中许多人有差不多的童年。

    吃树皮，啃草根，饿得去翻地主家的泔水桶。

    八九岁就被家里卖到军中充数，扛着比自己还高的枪，穿着不合身的破甲，面对草原上蛮族的刀马。

    没人教他们打仗。

    教他们的只有饥饿。

    李文博站起身，拍了拍手。

    “行了，都散了吧。”

    “你们只需要记着一件事。”

    “现在能吃饱喝足，是白将军给的。”

    “咱们饿了半辈子，跟了白将军，也该享受享受了。”

    “多吃点，吃壮实了，以后给将军打仗才有力气。”

    士兵们纷纷起身，歪歪扭扭的立正。

    “将军阁下，忠诚！”

    忠诚的叫喊如声浪一般，一波接着一波在军营里回荡。

    士兵们醉醺醺地回到各自军帐，掀开帐帘的瞬间，整个人当即呆在了原地。

    白花花的银元宝。

    码放得整整齐齐，堆得比枕头还高。

    那个士兵张着嘴，酒意瞬间消了一半。

    他弯下腰，颤抖的伸出手，拿起最上面那锭银子。

    冰凉的。

    硬的。

    实心的。

    这不是梦！

    他用力咽了口唾沫，低头开始数。

    三百两。

    伍长的铺位上也有，五百两。

    什长那个铺位上，一千两！

    数目各有不同。

    他掰着手指头算了三遍，心跳越来越快。

    这个数字，恰好是他被朝廷拖欠了七年的军饷。

    一文不差！

    帐中安静了三息。

    然后一声粗重的抽噎从他喉咙里挤了出来。

    “将军，我......”

    下一个掀帐帘的人也愣了。

    再下一个。

    再下一个！

    消息以帐篷为单位炸裂般扩散。

    “你床上也有？”

    “多少？”

    “七年的饷！一文没差！”

    “真的假的？你没看错？”

    “你自己去看！白花花的银子就摆在枕头边上！”

    士兵们冲出帐篷，相互确认着事情的真实性。

    真的假的？

    你也有？

    多少？

    帐篷门帘被掀起又放下，放下又掀起。

    喊声、骂声、哭声搅在一起。

    有个老兵跪在自己的床铺前，双手捧着一锭银元宝，手指颤抖不止。

    “七年了……”

    “七年没拿到一文饷银……”

    “家里老娘的药钱……都是借的……”

    他把银子贴在额头上，闭上眼。

    眼泪止不住的流，砸落在地面上。

    隔壁帐篷传来年轻士兵的嚎啕声。

    再隔壁又是一阵压抑的呜咽。

    整个破虏营，哭声像涨潮的水，一波接一波。

    没有人下令集合。

    没有人吹号。

    数千人涌到了营地中央的空地上。

    士兵们自发地列成方阵，面朝镇北关的方向。

    沉默持续了几息。

    然后——

    “将军阁下，忠诚！”

    第一声喊出来的时候，士兵的声音还带着沙哑和哽咽。

    “将军阁下，忠诚！”

    第二声开始整齐。

    “将军阁下，忠诚！！”

    第三