“打不过。”月荧自己回答。“整个草原十八部加在一起，都打不过。”

    她走回帐中央，目光扫过每一个长老的脸。

    “白彦清不是大乾的边军，他是能吞掉整个天下的人。”

    “他现在不打草原，不是打不过，是懒得打。”

    “他需要一条狗，替他看着北边。”

    “这条狗，他选了赤月部。”

    独眼长老猛地站起来：“当狗？！”

    “当狗怎么了？”月荧的声音陡然拔高。

    “给呼延赞当狗，每年交贡品，女人被他挑，马被他牵，你觉得体面？”

    独眼长老被噎住了。

    “给白彦清当狗，精铁马刀随便拿，皮甲人手一套，强弩五百副。”月荧一字一顿。

    “你告诉我，给你这个机会，你选哪个？”

    帐内沉默了很久。

    拓跋山一直没说话。他把那片甲叶攥在手里，攥了很久。

    “月荧。”他终于开口。“白彦清......多大年纪？”

    “二十三。”

    拓跋山闭上眼睛。

    二十三岁。

    太年轻了。

    而年轻，就意味着无限的可能！

    手握数万铁甲军，粮草军械取之不尽，连黑狼部都不敢正面交锋。

    这种人，四十岁的时候会是什么样？

    五十岁呢？

    拓跋山睁开眼，站起身。

    他拔出腰间那把跟了他二十年的旧弯刀，一刀劈在面前的木桌上。

    桌子裂成两半。

    “传令。”

    所有长老齐齐看向他。

    拓跋山的声音苍老，但每个字都砸在地上。

    “赤月部，自今日起，奉镇北关白将军为主。”

    “全族效忠，永为北境屏障。”

    “有异议者——”

    他拔出桌上的刀，环视一圈，又是一刀劈在桌上。

    “犹如此桌！”

    没有人说话。

    独眼长老张了张嘴，最终低下了头。

    当夜。

    月荧坐在帐中，提笔。

    羊皮上，她一笔一画写下效忠书。

    末尾附上赤月部兵马清单：青壮骑兵三千二百人，可战之马七千匹，牛羊两万余头。

    她把羊皮卷好，封入皮筒，交给达木丁。

    “连夜送到光州。”

    达木丁接过皮筒，翻身上马。

    月荧站在帐外，看着达木丁消失在夜色中。

    风从北边吹来，带着雪的味道。

    她忽然想起一件事。

    那个斥候的信——“呼延赞的主力，不在红石谷。”

    不在红石谷。

    那五千骑兵......去了哪？

    月荧的手慢慢握紧，一股危机感在心底升起。

    但很快，她便释然了。

    无论这五千骑兵在哪儿，都不会威胁到赤月部。

    只要他们敢来，赤月部就敢用白彦清送的装备，让他们有来无回！