小五手捧写着“顺遂”二字的桃符，神情怔怔。

    他十一岁入宫，在宫禁当差四年，刷了四年的尿壶，日日忍受打骂，往来皆是冷漠势利，何曾被这般对待过。

    苦熬四年，因瞧着机灵才被安排了如今的差事，虽比原来更累，但却自以为有了些尊严。

    可他错了。

    即便换了个差事，依旧是最底层的小黄门，在外人中不过是使唤的低贱物件，连正眼相待都属奢侈，更别说被赠予新年吉物了。

    少年眼眶微微发热，随后垂首躬身，规规矩矩行了个大礼：“多谢江令史！小的也盼您万事顺遂。”

    江七淡淡一笑，摆了摆手道：“快回去当差吧，莫让旁人抓到错处因此受罚。”

    小五珍重地将桃符揣进贴身衣襟，又朝二人躬身行礼，方才退出了曹署。

    看了一眼少年离去的背影，张洵扒了一口碗中的粟米，感慨道：“宫禁中何曾有人将这些小黄门杂役放在眼里，江令史倒是与众不同。”

    江七拿起竹筷，慢条斯理用食，轻笑道：“都是不易之人。比起尚书台的官吏，小黄门也不过是身体缺了个物件罢了，但所做的事，我们除了体面点，大体都还是一样的。”

    张洵闻言默然，片刻后微微点头:“言之有理。”

    “倒是要恭贺张主事高升了。”江七看向他，笑道:“现在应称张典事了。”

    边说着，他便从袖口掏出个小匣子，递了过去。“些许薄礼，不成敬意。”

    张洵顿了顿，看了眼四处，目光落在江七身上。

    江七脸上笑意不变，手上保持不动。

    少顷后，张洵伸手接过，看着小匣内两片金灿灿的叶子，他苦笑道:“江兄，害我矣。”

    脸上虽是苦笑，眉眼却尽是喜意。

    主事典事，一字之差，却是八品与七品的差距。一品之差，实际宛如天堑。

    在京官遍地的洛阳，八九品就是整理文书跑腿的浊职，称得是官，做的却是吏事。

    七品才算得上是正统官职，虽仍进不了太极殿御前奏事，可按官品次序来讲，也算是某种程度上的登堂入室了。

    见对方收下，江七嘴角笑容加深，说道:“年节晋升，喜上加喜，若不备礼庆贺，倒显得是我无礼了。”

    二人以水代酒，举杯共饮。

    “我十九岁举茂才入仕，当时便是尚书主事，如今二十有七，八年蹉跎，想不到最后竟是靠江兄才得以晋升一步。”

    张洵唏嘘感叹，眼神中尽是复杂。

    江七手中一顿，沉默不语。

    年后的一系列任命调动，一大批官员移至吏部曹下任职，三公曹内的诸多职位空置了下来，这才致使许多停驻多年的官吏动了心思，私下走动起来。

    可张洵的情况不大不一样。

    寒门茂才出身，攀附无门，莫说蹉跎八年，便是再熬八年，七品典事也不一定轮得到他。

    而在眼下这个节骨眼的晋升，缘由为何，二人皆心知肚明。

    江七回到自己座位上，随手整理桌案上的册籍，眼神却是落在了远处，埋首持笔的青年身上。

    作为单独为刘颂成立的三公尚书曹，虽然只成立了一年不到，但在过去的一年里，除了刘鄢与他这个例外，老爷对用人这方面极为严苛。

    连贾后想要插手，安排一二人进来，老爷子也是寸步不让。

    眼下，老爷子带走了绝大数的亲信坐镇吏部，而留下的人里面，张洵便是老爷子对他鲜少提及过的。

    是特意留给他的一把剑。

    九品中正制下，寒门举茂才的含金量不可言喻，比起攀附世家的举孝廉高出了不止一个档次。

    按法理来讲，察举制条文不分门第，可现实执行起来确实极难，两种道路的名额，要么被世家垄断，要么被地方大族掌控。

    就算是你有真才实学，不举荐你，又有何用？

    时势造英雄，可若平静无波，纵然英雄也是会泯然众人矣。

    张洵能突破世家的封锁，拿到一州之地仅一个名额的举茂才，可以说，难度不亚于后世的状元。

    简而言之，是个难能可贵的实干人才。

    江七淡淡一笑。

    想来，当初老爷子为了将此人捞到手，必然也是花费了不少的心思，甚至免不了一场撕破脸皮的争执。

    不过想想也是，一个底细尽知的寒门茂才，在这遍地权贵的洛阳，又都不是傻子，谁不会试着拉拢一番呢？

    江七甚至有理由怀疑，在对方进三公曹前，已经到了谈婚论嫁当入门女婿的程度了。

    也就老爷子能干出这事，反正虱子多了不怕咬。

    再者，能进入三公曹任职，肯定也是经过当事人同意的。

    蹉跎八年，方才得偿所愿任职七品典事，其中或许他江七的