船长，都整理好了。铺了干草，挺软和的。”赫尔菲娜的声音带着赧然笑意，已换上了宽大的亚麻睡袍。

    我走进船长室，家具摆设已变动：书柜，书桌，储物柜，两张木床加吊床，本就不大的空间，此刻愈发局促。

    “你不洗洗睡？杵着干吗。”我指了指角落，“架子上有铜盆，洗洗脸上的泥，看着也舒服。”

    “哦哦，好。”她神色慌张，转身差点撞到门框。

    五月的威尼斯深夜，仍带着凉意。海风从船窗缝钻进来，带着淡淡的咸腥味。我躺在床上翻来覆去，脑子里满是出海航行、公会任务、物资贸易…越想越乱。

    赫尔菲娜显然也没睡着，时不时发出轻微的翻身声。

    “船长是东方人吗？”黑暗中，她轻声开口，带着试探。

    “是啊，你也知道东方？”

    “教会图书馆有本《马可?波罗游记》，里面描绘东方金碧辉煌的宫殿、穿金戴银的贵族，还有很多没见过的富饶。”

    “马可?波罗写的大多是真事吧。”我也不确定。

    “那你们那里每个人都穿丝绸衣服吗？”她好奇追问。

    “哪有那么夸张？普通老百姓也是粗布衣衫，为生计奔波，和这里没两样。”

    她沉默片刻，“那是不是有很多好吃的？”

    说起美食，我顿时来了兴致，语气骄傲：“论起美食，那天上飞的、地上跑的、水里游的，煎炒烹炸炖，比这里的牛排、披萨好吃多了。”

    她又问：“东方的女人是不是和船长一样好看？”

    ……

    二人就这般有一搭没一搭地聊着。

    从东方的风土人情，聊到西方的教会生活。从美食美景，聊到海上航行贸易。

    直说到东方的天际泛起鱼肚白，晨雾慢慢笼罩海面。

    第二天中午，空气中洋溢着慵懒。

    我带着赫尔菲娜和布鲁走进火器店，老板眯着布满红血丝的眼睛，满脸歉意地说，定制的物件还差十几套才能完工。

    “布鲁，你在这等着提货。拿到货后直接回船，放进船长室锁好。”我再次郑重交代：“一定要做好防潮措施。”

    眼下最紧要的事，是把船舱堆满货。但手里的钱也就够买些农场品。

    一路闲聊中，赫尔菲娜跟我分析起此次航行的贸易前景：“威尼斯与热那亚同属一个地域，陆地距离不过数百公里。即便运输货物能赚到钱，利润也高不到哪里去。”

    “按照约定，每次到港能分到红利奖金。”我看着她，认真解释，“这是我们第一次出海远航，必须兼顾船员们的热情。”

    “所以这次贸易，象征意义远大于实际利益。”赫尔菲娜看我的眼神瞬间变得复杂起来，眼底露出几分惊讶与敬佩。

    随后，我们在交易所采购了大量的农场品和手工艺品。赫尔菲娜竟笑呵呵地把价格砍到八五折。美女谈生意果然自带优势，这砍价本事，实在令人佩服。

    时间过得飞快。

    我们回到码头签署出海文件时，竟遇上了维多利亚小姐。她模样狼狈，身边带着个阿拉伯少年。

    维多利亚红着眼睛，诉说前因后果：原来阿尔韦塞侯爵为了巩固自己在议会中的势力，竟策划让维多利亚嫁给一位有实权的贵族，以此联姻结盟。

    维多利亚对哥哥这种强硬做法极为不满，索性在少年哈伦的帮助下逃出府邸。可威尼斯城市规模本就不大，两人无路可去。哈伦便提议去那不勒斯近郊的罗马时代遗迹散散心。

    可他们没想到，阿尔韦塞早就通知港口，奥塞罗家的船根本无法开出港口。

    “你是说——”我眼皮发跳，“要我带你们去那不勒斯的遗迹？”

    贵族小姐的逃婚戏码吗？！

    以阿尔韦塞那个火爆脾气，还不把我生撕了？

    可若是不答应，看着白月光梨花带雨，我又实在狠不下心。

    一边是美人，一边是小命。这个选择也太艰难了！

    纠结半晌，我咬咬牙，扯着嗓子问：“你们给多少钱？”

    维多利亚和哈伦皆是一愣，怔怔地看着我，说不出话。

    我装出一副唯利是图的样子，“我是商人，亏本的买卖可不做。”

    这演技，应该够拿奥斯卡了吧？

    我本来计划着出海前给船体刷上朱红油漆，在船首写上“龍”作为船名，再搞一个祝福启航仪式。

    可如今，计划赶不上变化。

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    耶稣升天日过后的第五天，五月五日下午二点。

    我的改良版柯克船混在出海的众多船只中，驶出威尼斯的贸易港口，朝着一望无际的蓝色海洋驶去。

    看着渐行渐远的海岸线，我心里忍不住泛起悲催——老子这算是为美人亡命天涯吗？