远绕开。

    “船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。”

    “那是，定量装填既快又稳。”我看了一眼正兴致勃勃和火炮手们讨论的瓦迪姆。

    “不过，弟兄们私下说……”

    “说啥？”

    “说船长想打仗想疯了。”

    我笑了。等遇上海盗，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。

    五月三十日，阴，有风。

    连续的训练，让船员们疲惫不堪。但甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉着和默契。

    柯妮莉亚的剑术课上，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；火炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。

    私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。

    我假装听不见。航海冒险，从无侥幸。

    今日多流一滴汗，来日少流一滴血。

    六月一日，小雨。

    天气原因，训练暂停。

    赫尔菲娜和厨子端着金枪鱼排走上甲板，后面跟着的帮手还抱着个酒桶。

    “这几天大家辛苦，船长犒劳啦！”

    船员们欢呼起来。

    金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩。配上热那亚采购的利口酒，香味醉倒了很多人。

    六月二日，阴，微风。

    柯克船远远驶过撒丁岛的卡利亚里港，进入突尼斯外海。

    这片海域，常年高危。

    “船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗们的活动地盘了。”

    我点点头，“全员保持警戒，瞭望手加双岗。”

    “是！”船员们各就各位，甲板上气氛凝重。

    这片海域是贸易的黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正因为油水足，海盗才格外猖獗。

    愿好运常伴我左右！

    “船长，前方发现三艘排船！”

    洛克的声音从瞭望台上传来，带着几分紧张。

    “挂什么旗？”

    “看不清……但船型像武装商船！”洛克眯着眼睛，在望远筒内努力辨认。

    排桨帆船是地中海最常见的。商船用，雇佣军用，海盗也用。

    这个航向，意图不明。

    “继续观察！所有人进入战斗准备！”我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。

    火炮手们打开炮位的水密门，将大炮推出射击口；火枪手搬运火药、实心弹和开花弹。动作比演习时还要快几分。

    赫尔菲娜走到我身边，脸色发白：“船长……”

    “没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。”

    其实自己心里没底，手心已全是冷汗。

    二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。

    度秒如年。排浆船船队越来越近，三千米……二千米……

    “是奥斯曼武装运输船！”洛克尖叫。

    “卧槽……”

    不知道是谁骂的，说出了所有人的心声。

    我长长呼出一口浊气。

    距离约七百米时，能听到对方船上肆意笑声和吆喝声。看他们的航线，是要前往的黎波里或班加西。

    虚惊一场。有人扶着船舷大口喘气，有人一屁股坐在下。

    可还没等大家缓过神来——

    “船长！正南方发现三艘黑帆排桨帆船！”洛克的声音再次响起，这次带着明显的警报意味，“十有八九是巴巴里海盗！”

    从天堂，到人间，坠入地狱。

    还没缓过神的船员们瞬间绷紧神经，自发回到战斗岗位。三十双眼睛齐刷刷投向我，等待命令。

    这种时候，我必须凝聚军心。

    “本船长就一句话：打赢这场仗，所有战利品按人头平分！将来也都是这个规矩来！”

    几个好战分子眼神发亮，其他人的斗志也被点燃。看着海盗船由远及近，船员们的表情透出凶狠，仿佛是饿狼盯上猎物。

    “火火炮手准备！”

    我快速分析战场态势：对方三艘排船，浆手兼战斗人员估计至少有一百五十人。绝不能被接舷，必须要靠战术。

    “转舵航向东南！”我大声下令，“调整加农炮射界，等待敌船进入有效射程！”

    维克快速转动舵盘，操帆手也立刻调整船帆角度。

    “实心弹优先炮击！四号和五号炮位待距离合适后换装链弹，务必击毁对方桅杆和主帆，减慢船速！”

    “是！”火炮手们齐声应和。

    我注视着甲板上的所有人，提高音量：“兔崽子们，都给我