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    出现在展昭和连彩云面前的，同样是两个废弃的屋舍。

    只是里面的家具要齐全很多，哪怕满是鼠蚁啃食的痕迹，也能看得出来，屋内的人原先过得不错。

    连彩云蹙眉：“怎么监视李妃的人手，过得比李妃还要好？他们莫不是敢故意苛责这位沦落民间的娘娘？”

    “皇城司是肯定不知道李妃的真实身份的，大内密探应该也不知，即便知晓，也该是奇货可居，万万没有苛责的理由。”

    展昭环视周遭，眉头又是一扬：“彩云，你不觉得古怪么？”

    “古怪————”

    连彩云稍作沉吟，很快明白过来：“是了！这里有一段时日没住人了！可此处是襄阳城内，虽不及京师寸土寸金，但这些屋舍没道理一直空着！”

    两人走出屋舍，左右都看了一遍。

    阳光斜照，巷子里静得出奇，连鸟雀都不曾落脚。

    一间间空屋的门窗破败，檐下蛛网层层叠叠，象是被时光遗忘的角落。

    可这里明明是襄阳府的内城。

    街巷如织，行人往来不绝。

    方才入城行走，就见青石板铺就的官道平整宽阔，两侧商铺鳞次栉比，旗幡招展。

    绸缎庄前堆着江南来的绫罗，香料铺里飘出南海沉檀的幽香，酒楼茶肆的喧闹声混着说书人的醒木，在街巷间回荡。

    虽不及汴京的富贵繁华，却也自有荆楚之地的勃勃生气。

    这里是南北交会的枢钮，商旅云集，百业兴旺。

    为何距离闹市不远的一条小巷，却荒废至此？

    “走！去对面的巷子问问。”

    对面的酒铺，挂着褪色的“醉仙”旗幡，檐下悬着几串风干的茱萸和艾草。

    掌柜的正倚着门框打盹，忽见一男一女踏入店内。

    青衫侠客眉目极为俊朗，相貌气度如谪仙，旁边的侠女亦是极美，似明珠生晕。

    两人一个清逸如松间月，一个明媚似柳梢霞，实乃平生未见。

    掌柜一个激灵，赶忙堆笑迎上：“两位客官，咱们这儿有上好的襄阳土酿—汉水春！快请上座！”

    展昭看着这酒铺冷清到连个伙计都无，掌柜直接来招呼生意，马上开门见山：“掌柜的借问一句，对面巷子为何无人居住？”

    掌柜脚下一顿，笑容僵了僵：“客官问这个作甚？”

    “掌柜也听得出来，我们不是本地人。”

    展昭直接取出一块碎银子搁在桌上：“初来乍到，想赁间屋子，见那边空着，却不知是何缘故，还望掌柜的指条明路。”

    掌柜眯了眯眼睛，知道不是这么简单，但瞅了瞅银子的分量，迅速一探，银子就没了。

    再在袖中掂了掂，确定够说话的，这才凑近道：“晦气啊！两年前那边可出了桩血案，有个杀人魔头，一夜之间血洗了整条巷子，谁还敢住那里？”

    展昭目光微凝：“具体说说。”

    “这————唉！具体怎么说呢？就是一起血案呗！”

    掌柜叹息道：“那晚惨叫声传得老远，可愣是没人敢管，等第二天官差去了，尸首都凉透了，血从门缝里渗出来，把青石板路都染红了，冲了好久才冲淡！”

    连彩云闻言变色：“真的血洗了整条巷子？那得杀多少人？”

    掌柜缩了缩脖子：“可不是嘛，后来江湖人称之为人屠”，杀人不眨眼呢i

    ”

    “人屠？”

    展昭心里有了数：“当地的江湖门派不管么？”

    “管啊！怎么不管！”

    掌柜谈性起来了：“我襄阳有六大派，潇湘阁”高高在上，那可是江湖上最顶尖的门派，有无上宗师的！”

    “馀下也有三帮两派，三帮是檀溪马帮”陌刀帮”青竹帮”，两派是隆中剑庐”大悲禅寺”。

    “，“他们都派出高手追捕这个人屠，结果————唉！”

    连彩云道：“怎样？”

    掌柜连连摇头：“三帮两派高手惨败啊，隆中剑庐”甚至被这魔头反过来灭了门，后来他一路杀进了恶人谷，再没人敢追————”

    连彩云听到这里，也想了起来：“这说的是恶人谷第七大恶人吧？”

    “对！对！就是那个大魔头！”

    掌柜说到这儿，忽然打了个寒颤，象是怕惊动什么似的，声音更低了：“自那以后，那条巷子就成了凶地，谁靠近都觉得阴风阵阵，连带着我们这些邻近的铺子，生意都一落千丈，真是无妄之灾啊！”

    展昭看了看他：“掌柜两年前就在这里做生意了？”

    “可不？”

    掌柜精神一振：“我家的汉水春”，当年可是远近闻名，多少英雄好汉慕名而来，就为了一口这滋味呢！少侠尝尝？”