抬眼看向魏鸣，唇角勾起一抹桀骜冷笑，语气强硬不屑：“你们大明锦衣卫，倒是有点本事，是我小觑了你们。今日技不如人，要杀要剐，悉听尊便，不必多言。”

    魏鸣缓步上前，居高临下俯视寒锋，眼神通透淡漠，一语戳破要害：“你此次任务失败，手下死士死伤殆尽，就算我今日放你安然返回赵明义府邸，任务失败，赵明义生性多疑残暴，你依旧难逃酷刑处死，横竖都是一死，倒不如选择与我们合作。”

    “你放屁！”寒锋猛地抬头，狠狠朝地面啐出一口带血唾沫，目眦欲裂，骨气凛然，“我寒锋此生效忠赵县令，绝不可能投靠锦衣卫，你不必白费口舌！是条汉子，就给我一个痛快！不要像个娘们一样叽叽歪歪。”

    “你这般宁死不屈、傲骨铮铮，并非忠心于赵明义，而是你的妻儿老小，尽数被赵明义扣押软禁，当做拿捏你的把柄，对不对？”魏鸣目光锐利，一眼洞悉他内心软肋，语气笃定。

    此话一出，寒锋面色骤然剧变，瞳孔微缩，周身桀骜气场瞬间崩塌，指尖死死攥紧，指节泛青，心底最深的隐秘被一语戳破。

    他确实身不由己。全家老小数口人，常年被赵明义安置在别院软禁，一举一动皆受监视。

    赵明义立下死规矩：门下死士在外战死，家属可获丰厚银两，安稳度日；可但凡有人临阵叛逃、任务投敌，全家老小即刻满门抄斩。半生厮杀，他早已不是为自己而活，而是为家人苟活。

    魏鸣看穿他内心挣扎，放缓语气，抛出筹码，字字清晰入耳：“届时我寻一具身形样貌与你相近的杀手尸体，换上你的服饰兵刃，伪造你战死身亡的假象。从今往后，世间再无替赵明义卖命的死士寒锋，你可以隐姓埋名，阖家安稳度日。”

    “就凭你们？”寒锋有点不屑地看着魏鸣道：“哪怕是苏震过来，也不敢说这个大话，再说你们就四个人，你知道赵明义手下有多少死士吗？至少五百人！就算你们收集他的证据，你们四人能把他带出上川县吗？”

    “我们四人不行，但是大明锦衣卫能。”魏鸣一字一顿说道：“只要我手上有足够证据，我们便会马上联系周边锦衣卫和驻军，到时候赵明义那五百死士的下场就跟你门外的那些冰冷的尸体一样！”

    寒锋沉默了片刻后，终于问到：“你需要我做什么？”

    “刘东妻儿，藏在何处。”魏鸣问道。

    “就在上川县城东上林别苑湖中水牢当中。”寒锋回答道。

    “奶奶的！你居然敢把我妻儿仍在水牢里，老子跟你拼了！”刘东闻言，怒火中烧，直接举起旁边的木棍向着寒锋挥舞而来。

    “住手！”魏鸣话音落下，陆小川直接一把夺过了刘东手上的木棍。

    “小川，放他走。”魏鸣缓缓说道。

    “头，你确定？”陆小川有点不可置信魏鸣真的会放走寒锋。

    “魏鸣，如果放他走，他在暗中把消息透露给赵明义，我们会很被动。”关柔也皱了皱眉头，表示反对。

    “对啊，头，如果你不愿意伤害他，我们可以把他暂且收押在附近的锦衣卫据点当中...”楚歌也说道。

    “不必。”魏鸣摆了摆手道：“我向来说到做到，松绑！”

    众人虽然不赞同魏鸣的做法，但终归给寒锋松了绑。

    “你现在可以走了，剩下我答应你的事，我会做到。”魏鸣轻描淡写地说道。

    “等会。”关柔突然叫做了寒锋。

    “什么事？”寒锋回头瞬间，突然一个剑影掠过，待寒锋反应过来，这时候他的眼睛已经戳瞎一只了。

    “你这只眼睛是你刚刚对我说那些恶心话的代价，滚吧。”关柔将剑收起，冷冷说道。

    “好，咱们后会有期！”寒锋捂住流血的眼睛，生怕再待下去又是一顿皮肉之苦，急忙快步离去。

    “头那现在怎么办？”陆小川低声问道。

    “晚上我们在这里歇息片刻，明日，楚歌关柔你们联系下上川县的锦衣卫，到时候派人直接进上林别苑救出刘东妻儿，小川你随我和刘东前往上川县衙好好见见这位赵大人！”魏鸣说道。

    ...

    次日，上川县县衙一厢房内。

    厢房内琴声婉转。时而轻快迅疾。时而缓慢柔和。琴声能够带着人的心情跌宕起伏。琴艺能达到这般意境。的确是不凡。

    弹奏的是一位青衣姑娘，样貌虽然不算出众，但是却因一手好琴艺让赵明义十分喜爱。

    在厢房内。赵明义正闭上眼睛，仔细聆听着琴声。

    忽然――

    门外传来脚步声。

    “青儿，你先退下。”赵明义淡吩咐道。

    “是。”那青儿非常乖巧地退下。

    赵明义有些不好的预感，他听琴声的时候。是不允许下人来打扰的，除非有大事发生。

    “老爷。”蔡中走进来，躬身说