穿过荆棘丛后，前面是一片开阔地，山顶的令旗已经隐约可见。

    三郎正要加速，突然听到马蹄声从侧面传来。

    一队人马从斜刺里杀了出来，领头的是太子府的一名心腹，骑着高头大马，手里提着长刀，看着三郎狞笑。

    “季三郎，就你这破马烂弓，也配争锋？”

    三郎看了看自己胯下那匹瘦马，又看了看对方的膘肥体壮，嘴角一抽。

    “比马是吧？”

    他翻身下马，拍了拍马屁股：“兄弟，委屈你了，歇着吧。”

    然后他拎着枪，直接朝对方走去。

    那人愣了一下：“你……你要步战？”

    “怎么？你们十几个人，还怕我一个走路的？”

    那人脸一沉，催马就冲了过来。

    三郎站在原地没动，等马冲到跟前的那一瞬间，他突然侧身一闪，手里的红缨枪往马蹄下一扫。

    马吃痛嘶鸣，前蹄一软，直接栽倒在地，那人被甩出去老远，摔了个狗啃泥。

    后面的几个人都看傻了。

    三郎拍拍手上的土，拎着枪继续往前走：“还有谁？”

    剩下的人面面相觑，竟没一个人敢上前。

    六郎在后面看得嘀咕了一句：“没想到三哥的武功这么好啊……”

    三郎一路走到山顶，令旗就插在那。

    他伸手拔旗的瞬间，余光突然瞥见旁边树林里有人影一闪。

    一支冷箭破空而来，直奔他后背。

    三郎根本没回头，反手一枪，直接把箭打飞了。

    “偷袭？”他转身看着树林，咧嘴笑了，“你爹教你射箭的时候，没告诉你偷袭要射头吗？”

    林子里一片安静。

    三郎没再管，把令旗拔起来，高高举起。

    猎场外围观的人群爆发出一阵喝彩声。

    高台上，圣上看得连连点头，转头对身旁的人说：“季家这小子，有乃父之风啊。”

    这话一出，太子脸色当场铁青，手里的茶杯差点捏碎。

    六皇子站在旁边，温润如玉地鼓着掌，嘴角带着一抹笑意。

    台下，长公主端着茶盏，隔着人群看了青芜姒一眼，两人交换了一个心照不宣的眼神。

    太监来传旨的时候，三郎正蹲在营帐里洗脸。

    一盆水下去，盆底全是泥。

    他抹了把脸，露出鼻梁上那道还没完全消肿的疤。

    三郎冲着铜镜咧嘴笑了笑，镜子里的自己跟个泥猴似的。

    “季三公子，陛下召见。”

    三郎愣了一下，把脏水泼到地上，抓起旁边的外袍往身上一披：“现在？”

    “圣上在高台等您。”

    六郎从营帐外探进半个身子，听见这话脸色变了：“三哥，我跟你一起去。”

    “你去干啥？”三郎拍了拍他肩膀，“我去领赏，你跟着去分钱啊？”

    六郎瞪了他一眼，压低声音：“你刚才在赛场上把太子的人拽下马，摔得那人现在还没醒。陛下召见你，你就不怕……”

    “怕什么？”三郎打断了六郎的话，脸上挂着那种没心没肺的笑，“咱爹当年在战场上砍人脑袋的时候，也没见怕过谁。”

    他说完大步流星跟着太监走了。

    六郎在原地站了一会儿，咬了咬牙，转身往另一个方向跑去。

    观众席上的热闹还没散。三郎最后的夺旗动作太漂亮了，有人还在回味，有人已经酸得不行。

    “莽夫一个，有什么可夸的。”

    “人家莽能把令旗薅下来，你莽一个试试？”

    “你......”

    八郎季朋伦坐在人群角落里，两只手攥成拳头放在膝盖上，眼睛亮得像点了灯。

    他看着三郎跟着太监走的背影，嘴角压都压不住。

    旁边有人碰了碰他胳膊：“你三哥真厉害，你说他回来能赏个什么官？”

    八郎没理那人，心里默默回想着三郎刚才赛场上的每一个动作。

    假动作、转向、近身、拽人、夺旗。

    一气呵成，干净利落。

    四郎在旁边嘀咕了一句：“三哥今天开光了？”

    八郎终于开了口：“他一直都开光。”

    上，皇帝坐在正中的椅子上，旁边站着一排宫女太监。太子站在右侧，脸上的笑容要多勉强有多勉强。

    三郎走到高台前，单膝跪地：“末将季琛时，参见陛下。”

    皇帝低头看着三郎，嘴角微微勾起：“起吧。”

    三郎站起身，垂手立着。

    他鼻梁上的伤疤在这会儿格外显眼，衣服上还沾着泥。

    皇帝打量了他一眼，目光落在那道伤疤上：“家里还有兄弟跟你一样能打的？”