八郎迈开步子，抱着包袱，一路向东。

    走了一会儿，到了第一个路口，他停住了。

    往左还是往右呢？

    伙计说的是“过了两个路口再拐”，那第一个路口应该直走才对。

    他继续往前走。

    到了第二个路口，他又站住了。

    这回他想了想，往右拐了。

    走了一段路，没看见大槐树，倒是看见了一座土地庙。

    八郎站在庙门口，左右看了看，又往前走了几步，发现这条街越走越窄，两边都是住家户，不像是有铺子的样子。

    他心里有点发虚，但嘴上还在自己安慰自己：“再走走，可能就在前面了。”

    又走了半盏茶的功夫，街到头了，里面是个死胡同。

    八郎站在墙根底下，抱着包袱，愣了好一会儿。

    他转身往回走，走到刚才那个路口，犹豫了一下，往左拐了。

    这回倒是看见一棵树了，但不是槐树，是柳树。

    他站在柳树下，深吸一口气，又吐出来。

    “这破地方……”他小声骂了一句，也不知道在骂谁。

    他拦住一个挑担子路过的大爷，问：“大爷，槐树胡同怎么走？”

    大爷看了他一眼：“槐树胡同？你走过了，往回走两条街，看见一个卖馒头的摊子往右拐，再走一会儿就到了。”

    八郎道了谢，抱着包袱往回跑。

    他跑到卖馒头的摊子，往右拐，又走了一会儿，终于看见了一棵大槐树。

    槐树底下果然有一条胡同，他赶紧拐进去，一家一家数门牌。

    第三家，红灯笼。

    他站在门口，喘着粗气，抬手敲门。

    门开了，探出一张胖乎乎的脸，正是刘掌柜。

    刘掌柜看见他，连忙跑上前。

    “哎呦，我的少爷，你看看现在都几时了？”

    八郎被他的语气吓得一哆嗦，小声说，“应该……应该还没过午时吧……”

    “还没过午时？”刘掌柜一把夺过包袱，拆开看了看里面的货。

    “不是让你午时前送过来的吗？你知道你耽误我多少事吗？”

    八郎想说点什么解释一下，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

    刘掌柜看他这样子，放缓了语气，“行了行了，下次注意点。”

    八郎的眼眶一下就红了。

    他低着头，咬着嘴唇，把眼泪憋回去，一声不吭的转身就跑。

    他跑出槐树胡同，跑过那条街，跑过卖馒头的摊子，一口气跑回铺子门口，才停下来。

    胸口起伏得厉害，眼眶里的泪终于没憋住，掉了一颗下来。

    他拿袖子胡乱擦了一把，吸了吸鼻子，推门进去。

    青芜姒正坐在柜台后面翻账本，听见动静，抬眼看了一下。

    八郎闷着头往里走，走到后院门口，又停住了。

    他转过身，看着青芜姒，嘴唇动了动，终于开口：“娘。”

    青芜姒没抬头，手里的笔没停：“嗯。”

    八郎的声音有点哑，“对不起，我没按时送到货。”

    青芜姒停下了笔，抬起头看他。

    他吸了吸鼻子，“我也不是故意的……我又没去过那边……”

    青芜姒放下笔，靠在椅背上，看着他。

    八郎以为她要安慰自己，或者至少说一句“下次让老孙头带你去”。

    但青芜姒只是看着他，沉默了一会儿，然后轻轻开口：“以后多送几次，就能认识路了。”

    八郎愣住了。

    他以为他听错了，眨了眨眼睛，看着青芜姒。

    青芜姒却没有再多说什么，重新低下头，翻了一页账本，继续写字。

    八郎站了一会儿，见她不说话了，只好闷闷地转身，往后院走。

    他走进后院，蹲在地上，从袖子里摸出那支笔，握在手里。

    院子里的阳光渐渐亮起来，照在他后背上，暖烘烘的。

    他低头看着那支笔，又抬头看了看围墙外面的天空。

    “多送几次……”

    他小声重复了一遍这句话，然后走到铺子前面的柜台边，问了一句。

    “还有没有别的货要送？”

    伙计正在算账，头也没抬：“有，西城那边还有一包料，不过不着急，明天送也行。”

    八郎想了想：“把地址给我。”

    伙计抬起头，看了他一眼，有些意外：“你还要去？”

    八郎把笔往袖子里一插，闷声说：“反正多送几次，就认识路了。”

    伙计张了张嘴，最后没多问，从抽屉里翻出一张纸条，递给他：“西城柳条巷，第四家，门口种了一棵石榴树。”