指点着上面的数字。

    “大人，粮草只够吃四个月，再招两千人，怕是撑不到开春。”

    “撑不到也得撑。”

    陈景端起茶碗，抿了一口：“粮食的事，我来想办法，你只管招兵。”

    刘芳亮点了点头，合上账本，出去了。

    招兵的告示贴出去的当天，就有人来了。

    先是三五个，后是几十个，再后来是成百上千。

    陕北的流民太多，活不下去的百姓太多。

    镇川堡管吃管住发饷的消息，像风一样在黄土塬上刮过，从榆林刮到延安，从延安刮到绥德。

    刘芳亮带着王伦、孙文翰几个人在堡门外登记造册，从早忙到晚，笔没停过，账本换了一本又一本。

    名字、籍贯、年龄，一项一项地记，记得工工整整。

    “张狗剩，延川人，十八岁。”

    “李栓柱，清涧人，二十二岁。”

    “王石头，米脂人，十九岁。”

    三天之内，两千人的名额就满了。

    后备营的校场上，新兵站成了歪歪扭扭的几个方阵。

    高一功带着老兵训练他们。

    从队列开始练，向左看，向右看，向前看。

    新兵们笨手笨脚，左右不分，转错了方向，撞到旁边的人，高一功骂，骂完了再教。

    一天不行两天，两天不行三天。

    慢慢地，队形有了样子，步伐也整齐了些。

    翠儿和高桂英也没有闲着。

    后院的那排平房里，纸壳定装弹的生产线日夜不停。

    翠儿坐在最前面那张桌子后面，手指翻飞，一个接一个地卷纸筒。

    高桂英坐在她旁边，负责装药，小勺子舀了火药，倒进纸筒里，每一勺都一样多。

    新招来的妇人们坐在后面的桌子旁，有的负责刷桐油，有的负责晾干，有的负责装箱。

    作坊里窸窸窣窣的声音没有停过。

    北山的炼铁炉已经增加到五座了。

    赵石头带着匠人们日夜不停地烧，铁水一炉接一炉地流出来，冷却后打成铁锭，堆在棚子里。

    铁锭垒成垛，从棚子这头码到那头，黑沉沉的一片。

    赵石头拿了一块铁锭，在手里掂了掂，又用锤子敲了敲，声音清脆，没有裂纹。

    “大人，这铁比市面上买的还好。”

    陈景点了点头。

    “好好练，将来镇川堡也可以将这些东西卖到山西。”

    赵石头应了一声，转身跑回炉子旁边，扯着嗓子指挥匠人们干活。

    火药作坊也扩建了。

    从山西运来的硫磺堆满了库房，硝石从老墙土里一锅一锅地熬出来，木炭自己烧。

    刘芳亮过秤记账，每天入库的火药都有数百斤。

    纸壳定装弹的库存已经攒到了一万五千发。

    金属弹壳定装弹没有那么快，工艺复杂，匠人们还在摸索。

    陈景不急，这东西急不来。

    银两的事，陈景也没有落下。

    各堡的粮饷统一由镇川堡调配之后，空额就出来了。

    东路、西路那两个守备被抓之后，堡里的兵额重新核定，该裁的裁，该补的补。

    空出来的粮饷，刘芳亮一笔一笔地记在账本上，入了镇川堡的库房。

    账面上的数字一天比一天好看。

    刘芳亮把账本摊在陈景面前。

    “大人，这个月应该结余千两。”

    陈景仔细看了看，松了口气。

    投资这么久，总算有结余了。

    .......

    固原。

    洪承畴坐在总督衙门的后堂里，面前摊着陈景送来的那封信。

    蒙古各部有异动，土默特部、喀喇沁部正在集结人马，开春之后必有大举。

    “来人。”

    一个书吏从门外闪进来，垂手而立。

    “去，把王总兵请来。”

    书吏应了一声，转身出去了。