骑兵的队形正在展开，一道灰蓝色的线沿着河岸向东延伸，那意味着他们打算从北撤路线的东侧插进来。

    他盯着那道线看了片刻，然后拨转马头，正要催马继续向前，一支箭从东侧斜刺里飞过来。

    那支箭来的方向偏了些，箭簇擦过他的左肩外侧，带走了披风上一小块布料，嵌进他身后那匹驮马的鞍架上。

    皇太极的坐骑惊了一下，往前窜了两步，被旁边亲卫伸手拽住缰绳才稳住。

    他低头看了一眼左肩上被划开的布料，没有说话，把缰绳重新攥紧，夹了一下马腹。

    身旁的亲卫很快围拢上来，有人举盾挡在他外侧，有人回头朝箭来的方向看了一眼，但那边没有第二支箭跟过来。

    随后明军的骑兵没有渡河。

    他们在河对岸停了一阵，看着那支拉成长线的队伍慢慢消失在北边的土梁后面，便收住了马蹄，没有再往前追。

    皇太极带着队伍又走了两天才彻底甩开追兵。

    沿途的驿站和台站果然已经空了。

    到了第三天傍晚，前锋传来消息，说前面就是旧边墙的旧址，过了那道土埂便是草原了。

    多铎则是后半夜才追上来的。

    皇太极这次入关之役以惨败告终。

    ........

    与此同时，洪承畴的军报已经连着两天加急送往京城了。

    第一封说建奴北撤，追兵斩首两千余级，第二封则更详实，提了多铎左翼几近全歼、皇太极本人险被流矢击中的细节。

    这两封军报送抵通政司那天，原本正在核验年底税银的官员们停了手里的活计，有人把军报抄本拿起来看了两遍，搁回桌上时手指头还在微微发颤。

    当天下午消息就在京城的街巷里传开了。

    起初还只是兵部和通政司之间的小范围议论，到了傍晚，正阳门外的几家茶楼已经把“洪承畴大破建奴“几个字写在门前的木牌上了。

    有人围在木牌前头，有人垫着脚看，有人念出声来，旁边的人听着，点着头，也有人不吭声，就在那儿站着听。

    街口的摊子边上坐着两个上了年纪的百姓，说“多少年没听过这么大的胜仗了“。

    乾清宫。

    炭火烧得比平时旺了些，许是入秋后宫里添了银霜炭的份例，又许是王承恩吩咐人提前换了新炭，殿门一关，暖意便兜在了里头。

    崇祯坐在御案后面，手里捏着朱笔正在批一份户部关于漕粮的折子，笔尖悬在纸面上方，正斟酌着措辞，就听见外面传来一阵急促的脚步声。

    他没有抬头，等那脚步声在殿门口停住。

    “皇爷！“

    王承恩的声音从门外传进来：“宣大捷报！八百里加急！“

    崇祯的笔顿了一下，朱砂在纸上洇开一小团红。

    他放下笔，把折子合上，搁到一边，抬起头看向殿门方向：“进来。“