王无畏心中正自狐疑，身后那老者低沉的声音幽幽传来：“你可要设法数清这画中究竟有多少人。若数错一个，这辈子就要跟我一样，留在这金棺墓里，永远别想重见天日了。”

    王无畏闻言大惊失色。他素知幽冥之事绝非虚妄——方才那两个盗墓贼一进此墓便横死当场，八成是墓中冤魂索命。事到如今，由不得他不信。他暗自思忖：莫非这老者也是被墓中冤魂困住，脱身不得？

    那老者木雕般伫立，蒙面黑布上只露出一双无神的眼睛，眼中却藏着隐隐的期盼，似乎将全部希望都寄托在王无畏身上。

    王无畏装出一副可怜相，哽咽道：“那上面的人物不时变动，玄之又玄，根本数不清楚。想来前辈您也有同样遭遇吧？您老人家见多识广，吃的盐比我吃的米多，过的桥比我走的路多，晚辈年轻识浅，恐怕更没指望了……”他这般说辞，实则是想与老者套近乎——万一真出不去，要在这墓中生活，还得指望他照应。

    那老者似乎已不耐烦，冷哼了一声，阴恻恻道：“老夫在这金棺墓里苦候多年，没日没夜为贵妃娘娘守棺，日也盼，夜也盼，只盼能等到一个有缘人——一个能数清壁上人数、福大命大之人，来解此困……”说到此处，他嘶哑地干笑两声，不怀好意地盯着王无畏，奚落道，“嘿嘿……就不知这有缘之人，会不会是你王无畏了。”

    王无畏心头剧震。昏黄的墓室灯火摇曳，鬼气森森，阴风阵阵。他越发觉得这蒙面老者绝非活人，只怕是冤魂中的老鬼。听他言下之意，已在此守棺不知多少年月，天知道他究竟有何图谋。越想越胆怯，心里直发怵，便想趁机脱身，口中应道：“原来前辈是在等福大命大之人。晚辈尚有要事在身，就不奉陪了……”

    话音未落，转身欲逃。忽觉背后衣襟一紧，已被老者一把揪住。他挣扎着使尽浑身力气，却如蚍蜉撼树，被老者像拎小鸡般掼到墓墙前。老者厉声喝道：“休要在老夫面前耍花招！天亮之前若数不清楚，识不破其中玄机，休怪老夫无情！”

    王无畏被捏得痛入骨髓，此刻真是叫天天不应，呼地地不灵。上天无路，入地无门，唯有听天由命，任人摆布。走投无路之下，只得硬着头皮去数那墓墙上的人影。

    起初他只是走马观花粗略一看，此时被老者威逼，不得不静下心来，定神凝视，细细分辨。这一凝神细看，竟发现那墙上的人影虽然变幻不定，却分布有致，动有章法，其中似乎大有玄机。

    王无畏越看越想看，越看越爱看，越看越觉得奥妙无穷。从不同角度看去，竟发现这些人影隐隐构成一个人的头像——五官轮廓清晰可辨：头上挽着高髻，眉毛、鼻子、厚嘴唇、翘下巴、络腮胡子，连耳朵、脖子、喉结、锁骨、胸脯都活灵活现地凸显出来。

    他盯着那头像，心中惊讶莫名，总觉得似曾相识，却又一时想不起在何处见过。他抓耳挠腮，思绪纷纭。忽然灵光一闪——他想起来了！在他王氏家族谱上，曾见过此人的画像，正是他的先人——

    鬼谷子！

    相传鬼谷神功，乃战国时期鬼谷子所创。当年鬼谷子隐居于天门山半山腰绝壁上的山洞之中。那洞是石灰溶洞，坐南朝北，洞口略向东偏。高三米，宽四米，深约三百米。洞内幽深曲折，左弯右拐，玉泉交流，小窟旁生。因是鬼谷子隐居之处，故称“鬼谷洞”。

    此洞无路可通，需攀援绝壁方能进入。鬼谷子在此静心修炼，苦研《易经》。曾有樵夫误入此洞，见壁上画着篆文般的字迹，依稀可辨。他出洞后四处讲述，引得好奇者前往探寻，却只见云气缭绕遮住洞口，竟迷失路径，不得其门而入。

    鬼谷子姓王名诩，也有称其为王蝉，楚国人，民间尊称王蝉老祖。秦灭楚后，鬼谷子走投无路，亡命他乡，几经辗转，最终隐居天门山石洞。他归隐之后，潜心磨砺，著有两部奇书——

    一为《鬼谷子》，内含隐形藏体之术、混天移地之法，能投胎换骨、超脱生死，斩草为马、撒豆成兵，揣情摩志、纵横捭阖，堪称奇书。

    二为《天门三十六穴量天尺》，乃是将武功实战与健身治病相结合的武术秘籍。

    量天尺，实则是一把戒尺。中国武术浩瀚，历史悠久，种类繁多，不但有十八般武艺，更有许多叫不出名的奇门兵器，戒尺便是其中之一。

    最早的戒尺是佛教法器之一，又称“尺”。在举行皈依、剃度、传戒、说法等法会时，用以警觉大众，或安定法会次序。据说与宝志禅师一起从兜率天下来护持梁武帝的庞大士，一次给梁武帝讲《金刚经》，他上台后拿起戒尺，“啪”地拍了一下，便走下台去——一部《金刚经》就这么讲完了。

    这一下弄得梁武帝呆呆发愣，困惑不解，望着宝志禅师求解。宝志禅师双手合十，低眉道：“他已将《金刚经》讲完，还看我作甚？”

    梁武帝似有所悟。《金刚经》本就在讲“空”的道理，庞大士用戒尺“啪”地一拍，便是告诉听众：讲完了。从头到尾不置一词，便来了个**，果