群臣中有呜咽啜泣声，当初那个精明强断的渤海王妃变成了这副痴样，让他们简直不敢相信。

    他们甚至不敢说高湛的真实死因，倒不是想替高殷隐瞒，而是说出那么残忍的事情，怕太皇太后顶不住。

    “长广王都在我们肚子里”，这种话叫勋贵怎么好说出口！

    李祖娥是知道的，用团扇掩住下半张脸，隐约发出讥笑，娄昭君像是听不见，高演的眼中却布满血丝，高殷也只能把头转过去，对母后轻轻摇头。

    他装作没看见，高演也不会怎么样，若上去劝阻母后，反而会让人看见他的举动，而且只有他明白，母后的讥笑再大声也是应该的。

    哪怕她敲锣打鼓放鞭炮，都算是克制了。

    众臣低声，议论纷纷，等待夜幕变得深邃。

    宴席已经准备好，但这时候还不能上，只能倒些茶水酪奶提神，不少人已经呵欠连天。

    成熟的臣子顾虑到身家性命，还能强打精神，绍德等孩子就已经累得不行，想凑到母亲的身边安睡，被侍女所制止，仍是有些不悦。

    高殷转头，眼神瞪了过去，既不气愤，也不失望，就是这么安静地看着。

    面无表情本身就是一种表情，绍德他们害怕了，连忙正襟危坐。

    高殷招来侍者，嘱托她们去取些温水沾湿毛巾，给孩子们擦擦脸。

    坐在他身侧的文襄诸子中，包括着两个公主，她们也觉得乏味，高永徽忍不住发问：“什么时候才开始？”

    “快了。”

    高殷正说着，忽然听见一慢两快的敲击声，接着是一声高亢的叫喊：“小心火烛咯！”

    三更到了。

    高殷下令：“打开宫门。”

    五更三唱后，宫廷内外大开各闾门，扮神者聚集在一起，手持器杖等待。

    原本他们应该在寒风里待命的，但高殷怜惜他们，里面还有许多孩子，所以让他们在附近一所偏殿中等候。

    众人又在黑夜里等待了一个时辰，听见宫内杂役扮演的更夫四唱：

    “谨防贼盗嘞！”

    随后是一声声鸡鸣。

    邺城各处城门全部打开，寒风就此畅通无阻，犹如幽冽的恶鬼，闯入这血腥的皇都。

    娥永乐等将率领百保鲜卑，将高殷所在的昭阳殿团团包围，而领左右府、护军府的禁卫则转动起来，像是精密的齿轮，在宫城以及国都内戒严起来，确保只有鬼魂能进来。

    “快吃，快吃！”

    韩宝业和齐绍率领一支膳队，让扮神队伍将器杖放下，递给他们一个碗，然后迅速倒热汤在他们手上，同时还有一块软糯的糕点。

    “至尊觉得你们辛苦，心疼你们，所以准备了吃食热水，让你们少受点冻，待会表演也有力气！”

    韩宝业扯着嗓子叫唤：“哎哟，你们可算赶上了好时候，不仅让你们避寒，还给你们暖身子，要是搁往年啊，不冻死几个不算完！”

    这就是为什么挑选二百四十人，却有三百名儿童的原因，如果表演有错误，或者不精彩，高洋还要杀人。

    孩子们捧着碗，侍女们给他们倒汤，些许汤汁不慎洒在手上，他们居然不觉得烫，反而觉得热汤暖化了自己快要冻僵的手。

    有孩子不慎把碗掉在地上摔碎，他慌乱不已，扑在地上摸索碎片，但除了灰尘和碎屑，就只得到了几个小伤口。无奈之下，这孩子只得伸出双手，让侍女把汤倒在他手上。

    侍女嫣然一笑，重新拿了个碗给他，稍稍耽搁的几秒钟，就能引来韩宝业的谩骂：“快点！咱们只有一刻钟的功夫，吃好了没？好了就准备吧！”

    一刻，也就是十五分钟，四唱后高殷就退去更换衣服，此刻他身穿常服，回到殿内，向娄氏和李祖娥行礼。

    两人回礼，目视着高殷坐上御座。

    一阵喧闹声传来，扮神者队伍摇晃器杖铃铛，他们欢呼着进入宫殿的西门，迅速铺满了禁院。

    孩子们洋溢着兴奋与欢彩，月光照拂之下是太阳般艳红的脸蛋，笑着闹着，向至尊献上驱除恶鬼的表演。