嬷赶回来笑道：“娘子，能不能再做些喜饽饽？客人们都说好，吵着要带些回家去呢。”

    善怀听说有人喜欢，心里踏实，便道：“只还有一锅，要等一会儿，再现做可就有点儿晚了，等那一锅出来，嬷嬷看着掂掇就是了。”

    嬷嬷见那锅灶上果真冒着白气，喜欢的拍手：“娘子办事真真妥帖，有这些必定足够，我这就告诉夫人去，也叫她放心。”

    善怀笑着点头，手上利落切面，动作不停。

    直到下好了长寿面，善怀才得空歇息，坐在灶前的凳子上，用手背擦了擦额头的汗。

    冬梅走过来，掏出手帕给她擦拭，善怀回头冲她笑笑，冬梅道：“娘子，你怎么会这许多又新奇又好的本事？改天教教我吧？”

    善怀道：“这不难，你想学也容易，就是醒面的火候有些难以掌握。”

    正说着，有丫鬟来道：“娘子，我们夫人请您过去一趟。”

    冬梅陪着善怀向内宅走去，来至夫人院中。原来夫人不知景睨的心思，妥帖起见，便借口更衣出来单独见了善怀。

    猛地相见，望见她竟是一身的粗布衣裙，且看着便不是新的，不由惊愕，望着其人，却自有一种清正和美的气质。

    善怀刚行礼，夫人已经起身走到跟前，握住手道：“见了人才知道，何为‘心灵手巧’，何为‘秀外慧中’。我原先还担心老爷临时请的娘子，未必妥当，现在才心服口服，真真是请对了。”

    善怀脸红道：“不算什么，夫人喜欢，就不算我瞎忙活一场。”

    夫人听她话说的实在，便知是个没心机的，不由笑道：“哪里就瞎忙活了，多亏了娘子做的那些喜饽饽，竟叫老爷跟我在众人面前大大的挣了脸面。”

    说话间，嬷嬷端着托盘上来，夫人拿起其中一个缎子做的布包，含笑道：“这里是一点简薄谢仪，是老爷跟我的心意，娘子千万收下，若是不收，就是嫌弃我们寒酸了。”

    善怀莫名，心里忖度什么叫“谢仪”，等那布包沉甸甸地在手中，才恍然明白，依稀记得王碁去给人家写字，也曾得过“谢仪”，原来是钱：“不、太贵重了……”虽没看到多少，但那沉甸甸的手感，前所未有，善怀有些慌。

    夫人忙握住她的手：“娘子是嫌弃我们么？”

    “当然不是……”

    “娘子抛下自己的店面，过来尽心竭力相助我们做好了这场满月席面，已经是感激不尽，再多银钱也不足以表达我夫妻两的谢意，你不收，就是嫌少……”

    旁边冬梅笑道：“索性我来替娘子收了吧，娘子只顾推让，可别为难了夫人。”

    “这才是呢。”夫人忙将口袋递给冬梅，又指着旁边托盘中道：“这里是一包点心，一包酥糖，都是今日给宾客的回礼，娘子且带着，还有这两匹缎子，也算是个彩头。”

    善怀还要推让，夫人道：“今日好些人问我，哪里找的巧手师傅……我看，还有人家想请你呢。娘子若是有意，我便告诉他们，日后若有需要叫他们自去寻你，如何？”

    善怀没想到这还能成一门生意，忙点头道：“使得。多谢夫人。”

    正寒暄，一个六七岁的男孩子走进来，手中抱着个寿桃在啃，津津有味：“好吃，暄甜。”

    夫人笑道：“这是我们老大，平时皮的了不得，又挑嘴，这还是头一遭看他主动吃面食，这丫头是老二，盼了好多年，终于有了个女孩儿，算是美梦成真了。”

    善怀探头，小心翼翼地打量那襁褓中的孩童，见小娃儿粉嫩嫩地，心也为之一软。

    从夫人房中出来后，便要回骡马市，后面两个丫鬟帮忙拿着点心酥糖，抱着缎子，冬梅见善怀突然间情绪似有些低落，不明所以，明明活儿做的出色，又有谢仪，不是好事么？

    冬梅悄悄问道：“娘子，怎么了？是不是累着了，不舒服？”

    善怀抓了抓脸：“没。”

    她只是见了那小小婴孩，忽然想到，跟王碁“同居”一室的多少个夜晚，她暗暗祈祷赶紧怀上个孩子，现在想想……不知是哭是笑，那个“美梦”，却也似遥遥无期了。

    到了门口，正欲迈步，无意中抬头，却瞥见前方仪门处似乎有一道劲拔人影，灯笼光中，身姿挺拔，尤其醒目，旁边几个人围着他，有的略低着头，有的仰头看他，不知在说什么。

    他似听非听，神不守舍的。

    善怀忙止步退了回来：“我们……还是不要把正门走，许多宾客在，别打扰了他们。”

    冬梅也早瞥见了那道身影，并不说破：“也好，娘子想的周到。”她便对丫鬟们道：“劳烦姐姐告诉一声前头跟我们的瑞儿，从侧门走。这些我拿着就行了。”

    其中一个丫鬟把东西给了冬梅，另一个领路往侧门去，不多时到了门边，冬梅抱了缎子，善怀把酥糖跟点心接过来，道别出门。

    谁知刚出外，便听见马蹄声响。善怀本来不以为意