傅最是劳苦功高，分的最多，两个小伙计钱袋子也鼓鼓囊囊。

    周师傅本来推辞不要，毕竟颜垂缨先前说了，他的月俸还在楼里，只是善怀执意要给，他只得先拿了，回头少不得，要亲自禀告三爷。

    碧桃冬梅乃至瑞儿，也各有所分，大家皆不落空。

    腊月二十八日，有人来请善怀前往是雅舍茶楼，说是颜三爷有事商议。

    东府距离御史台，比骡马市更近些，善怀当即乘车前往。

    来至楼中，见颇为冷清，想必是年下众人都在家里应酬，但颜垂缨竟约在这里，可见他仍旧忙的不可开交。

    小二引着来到雅间，推开门，见颜垂缨端坐在桌边，见她来到，笑说：“总算到了。快坐。”

    善怀在他对面落座：“明日就是除夕了。三哥还在忙？”

    “公务繁忙，也是身不由己。”颜垂缨抬手，给她倒了一杯茶，“这样冷还让你亲自来一趟，喝口茶，暖暖身子。”

    善怀道谢，端起茶杯：“三哥叫我来，可是为了新店的事？还是为了别的？”

    “啊……”颜垂缨踌躇，“如果我说是为了别的事，你可会恼我？”

    善怀举杯，碰了碰嘴唇，正要喝，闻言忙道：“三哥这是哪里话，有什么话你只管说就是了，我听着。”

    颜垂缨看着她的动作，呵呵的笑了笑：“其实也没什么，是我的一点私事。”

    “私事？”善怀疑惑，“是关于什么的？”

    颜垂缨举杯喝了一小口儿，又示意她，善怀刚要喝，闻着那茶香气，不知为何有一点不舒服，胸口有些翻涌似的，她稍微转头，不知自己是怎么回事。

    “怎么了？”颜垂缨关切的问，“是这茶不合口味？”

    善怀怕茶水泼洒出来，将茶杯放下：“没事，应该是今日吃的不相应。”

    颜垂缨道：“竟是我的不是了。本该亲自去看你，却又叫你多跑一趟，倘若你因为这个而身上不好，就真是我的罪过了。”

    善怀望着桌上有两碟茶果，就捡了一颗金桔蜜饯放进嘴里，金桔的味道一冲，却觉得好些。

    “只是小事。不要紧，三哥刚刚说的私事又是什么？”

    颜垂缨看她一眼，终于沉声道：“你也知道年下了，我的年纪也不小，最近家里人催着……叫我定下终身之事。”

    “这是好事啊，三哥可有相中的人？”善怀高兴起来，忽然灵机一动，明白了他为什么会约自己出来：“难不成，三哥喜欢的人我认识，所以你想让我出面说说？”

    颜垂缨苦笑：“若说认得的话，也确实是认识。还很熟悉。”

    “当真？”善怀目不转睛的看着他，当然也想起了景睨跟自己说起的景玉妆的事，只不过当时颜垂缨仿佛跟步远君姑娘有些来往，所以就不知后话，难道现在峰回路转了？

    她忍不住问道：“是景泰侯府的姑娘？”

    颜垂缨的嘴唇动了动，叹了口气。

    善怀只当他是默认了：“是那位表姑娘还是四小姐？”

    “若我说都不是呢。”颜垂缨抿了抿唇。

    “不是，那是什么人？”善怀愕然，除了这两位，她可再也想不到第三人了。

    颜垂缨抬眸：“善怀……”

    “嗯？三哥你说。”她眨巴着眼。

    “善怀，”颜垂缨意味深长，“难道我对你的心意，你从来都不知道么？”

    善怀一愣，莫名：“三哥自然是对我很好的。怎么了？”

    颜垂缨深深看她：“我的意思是，我对你，是男女之情。”

    这四个字说出口。善怀几乎没弄明白这底下的含义，过了片刻才猛然惊动：“什么？三哥，你在说什么？”她不能确信，甚至觉得他是不是把“兄妹之情”说成了“男女之情”。

    颜垂缨抬手，竟慢慢的握住了她的手：“我的心意你真的不明白？我对你的心……”

    善怀看看他的脸又看看他的手，猛然将手撤回来，仿佛碰的是烧红的烙铁。

    她一惊之下，几乎站起来：“三哥……”

    颜垂缨也随之起身，双眼中竟满是深情：“善怀，我实在是忍不住了，我不能眼睁睁的看着你跟……”

    “别说了！”善怀不由提高了声音，太过突然，上气不接下气。

    “难道，你对我一点情意都没有？”颜垂缨的语气里多了一丝沉痛，一抹失落。

    善怀心跳如擂，竟觉着难以面对，更不敢再看他。

    猛然转过身，她想离开。

    脚步挪动，感觉身后的人跟着走了一步：“善怀。”

    善怀背对着人，目光闪烁。

    终于她站住脚，慢慢的回头。

    “颜垂缨”殷切地望着她。

    “三哥，”善怀的目光在颜垂缨的脸上逡巡，“三哥是知道我的，没什么能耐，