“石头，你也和姑爷一道。”

    常嬷嬷点点头，然后向石头看了眼。

    石头有些胆怯的向苏哲看去，看到苏哲向他轻轻颔首，这才微微舒了一口气。

    旋即，苏哲便跟着常嬷嬷走出偏院，穿过一道道门廊，往寿安堂走去。

    待走到祠堂附近时，苏哲忽然停下脚步，向常嬷嬷道：“嬷嬷，方才来得急，这会儿腹中有些不适，想先去行个方便。”

    常嬷嬷盯着他看了看，道：“姑爷还是先忍一忍吧，老夫人最不喜等人。”

    “我知道。”苏哲捂着肚子，脸上露出些窘色，道：“只是确是有些急了，怕一会儿在老夫人面前失仪，污了寿安堂的清净。”

    常嬷嬷沉默少许，往旁边指了指，道：“祠堂那边有个茅房，姑爷快去快回，老奴在这儿等着。”

    “谢嬷嬷。”苏哲躬身，转身就往祠堂后头走。

    “苏姑爷。”常嬷嬷看着苏哲，继续道： “老奴多嘴提醒一句，从这儿到大门，要过三道门，七八个守夜的。您若是想跑，便是插上翅膀，也飞不出去。”

    苏哲脚步一顿，回过头，笑道：“嬷嬷说笑了，我是赵家姑爷，在自己家里，又没做作奸犯科之事，缘何要跑？”

    常嬷嬷被这话噎了一下，张张嘴，没再说话。

    苏哲不再多言，转身便走。

    片刻后，苏哲便走到了茅房附近，不过他却没有进去，而是找了个僻静的地方，从怀里取出火镰、装了黑火药和硝化麻绳的竹筒。

    旋即，他将竹筒找了个地方放着，又将火镰打着，等硝化麻绳点燃，看着阴燃起来，又拿砖头挡住了火光后，这才放下心来，转身向常嬷嬷和石头在的地方走去。

    成败，就在这一搏了！

    “有劳嬷嬷久等。”苏哲回去之后，向着常嬷嬷拱拱手，然后便道：“走吧！”

    常嬷嬷盯着他看了两眼，没看出什么异常，这才点点头，自顾自向前走去。

    不过是，一行三人便到了寿安堂。

    正堂里烛火通明。

    赵老夫人坐在正中的椅子上，手里捻着一串佛珠。

    她的下首，坐着二房夫人王氏——也就是苏哲名义上的岳母。

    赵玉茹站在赵老夫人身侧，脸上满是洋洋得意的笑容。

    更让苏哲留意的，是堂下站着的人。

    除却常嬷嬷之外，还有四五个膀大腰圆的家丁站在一旁，腰里都别着短棍。

    这是后院内眷所在之地，男丁们都少进来，如今却来了这么多的健仆，其中用意，不言自明。

    这场面，俨然是三堂会审的架势。

    苏哲走到堂中，向赵老夫人和王氏拱手施礼：“祖母安好。岳母大人安好。”

    王氏只是静静看了他一眼，什么都没说。

    赵老夫人慢慢捻着佛珠，也是一声不吭。

    苏哲见状，拱了拱手道：“敢问祖母，您今日让孙婿前来，是有什么事？”

    “什么事？苏哲，你倒真有脸问。”赵玉茹冷笑一声，道“前几日祖母好言好语跟你商量，说让你把制冰的方子交给府里，府里替你开冰坊，给你分红，让你体体面面地过日子。你说亡父遗命，不可违背。祖母还给了你三日时间宽限，让你好生想一想。这已是过去三日了，你却是来都不曾来过一次，莫不是把祖母的话当了耳旁风，一片好心当成了驴肝肺？”

    苏哲看都没看她一眼，只是望着赵老夫人：“祖母，孙婿已是想过了。既然亡父遗命，概不外传。请恕苏哲不能从命。”

    “苏哲，你不识抬举……”赵玉茹听到这话，立刻呵斥道，但眼底却满是欣喜。

    她还真有怕苏哲老老实实的就把方子给交了，那样的话，祖母便不会追究什么。

    可如今，既然苏哲不肯交，那自然是要有一番苦头吃。

    “啪！”赵老夫人不待赵玉茹将话说完，便把手里的佛珠重重拍在了桌上，旋即抬起头，冷冷看着苏哲，道：“苏哲，老婆子前几日跟你说的那些话，看来你是没听进去。”

    话说罢，她看了一眼常嬷嬷。

    常嬷嬷立刻上前一步，拍了拍手。

    门外立刻押进来两个小厮，道：“老夫人，看守冰窖刘三，和负责府里取用冰块的马五带来了。”

    刘三马五一进堂，立刻扑通跪倒在地，朝赵老夫人磕头不止，连声哀告道：“老夫人饶命！老夫人饶命！”

    常嬷嬷板着脸，指着苏哲，对两个小厮道：“把你们方才说的话，同姑爷再说一遍。”

    刘三抢着开口，颤声道：“回老夫人，是……是姑爷……姑爷身边的石头，前些日子找到小的，塞给小人二钱银子，让小的夜里打开冰窖，让他们往外运冰。小的一时贪心，就答应了……”

    话说完，他就抬起手，一巴掌接着一巴掌的往自己脸上抽。