金陵机场的喧囂被甩在身后。

    飞机衝上云层，下方城市渐渐缩小。

    白川坐在靠窗的位置，看著舷窗外流动的云海。

    与此同时。

    机场，一处房间內。

    房间里窗帘紧闭，桌面上摆著几台亮著屏幕的终端设备，航班信息，城市监控节点，以及白川离开机场前最后几段模糊画面，正安静停留在屏幕上。

    姜竖站在窗边，手里夹著一根没点燃的烟，沉默地看著终端上的航班编號。

    “真走了。”

    “咱们怎么办？”

    “跟不跟？”

    姜竖没有立刻回答。

    他低头看著手中的那支烟，指腹慢慢摩挲著烟身。

    参议昨晚已经把態度说得很清楚了。

    不主动接触，不贸然示好，更不能打草惊蛇。

    白川不是普通人。

    这种人，越是想靠近，越容易让他產生戒备。

    尤其是在刚刚经歷过507那场事之后，任何突然靠近他的人，在他眼里大概都和不怀好意没什么区別。

    所以他们现在能做的，只有看。

    看白川去榕城做什么。

    也看大长老那边，会不会真的沉得住气。

    想到这里，姜竖抬起头，淡淡开口：

    “跟。”

    “但不是跟在他后面。”

    矮个子一愣：“什么意思？”

    姜竖转身走到桌边，手指点了点屏幕上的榕城地图。

    “我们不出现在他视线里。”

    “分成两组，一组提前去榕城，盯周边动静，一组留意总局和507那边的调动记录。”

    “白川那边，不主动接触，不刻意靠近。”

    “只观察。”

    房间里几人对视了一眼。

    有人迟疑道：

    “如果大长老的人真在榕城动手呢？”

    姜竖沉默片刻，缓缓道：

    “那就看情况。”

    “参议的意思很明確——白川可以不感谢我们，但他必须知道，看到，我们的善意。”

    “如果真到了那一步，我们再出面也不迟。”

    矮个子闻言点了点头。

    “现在的白川，已经不是单纯的行动目標了。”

    他顿了顿，声音低了几分：

    “他已经成了总局各方博弈的焦点。

    “507想把他带回去。”

    “参议他们想让他留在棋盘上，但不能彻底失控。”

    “十老会议那边，有人怕他，有人想利用他，也有人在看。”

    “从他能借月登神那一刻开始，他就已经不再只是白川了。”

    矮个子微微皱眉：“那他现在是什么？”

    姜竖看著屏幕上那张登机记录，语气很平静。

    “是变量。”

    “一个谁都不敢忽视，也谁都不敢轻易碰碎的变量。”

    房间里，一时没人再说话。

    片刻后，姜竖將那支烟重新塞回烟盒，拿起外套。

    “走吧。”

    “去榕城。”

    数小时后。

    飞机穿过南方厚重的云层，缓缓降落。

    白川隨著人流走出航站楼时，迎面扑来的第一股空气，就和金陵完全不同。

    湿。

    热。

    空气里像是始终裹著一层散不开的水汽，连呼吸都带著植物发酵般的潮意。

    头顶的天色並不算暗，却总像蒙著一层薄薄的灰白，云压得很低，远处山影被水雾晕开，只剩模糊的轮廓。

    榕城。

    白川抬眼看了看四周。

    和金陵那种规整，充满钢铁与秩序感的现代都市不同，这座城市从骨子里透著一股旧。

    机场外的道路两侧，种著大片榕树，粗壮的树根从枝叶间垂落下来，密密麻麻，像是无数老人的鬍鬚。

    有些树甚至大得夸张，树冠张开后几乎遮住半条街，枝杈盘结，像一只只匍匐在城市边缘沉睡的古老生物。

    白川站在路边，伸手拦下一辆计程车。

    司机是个皮肤黝黑的中年男人，口音很重，见白川上车，顺口问了一句：

    “外地来的？”

    “嗯。”白川报了个地址。

    司机从后视镜看了他一眼，笑道：

    “去老城区啊？那边现在路不好走，巷子多，树也多，外地人第一次去容易绕晕。”

    白川没说话，只是偏头看著车窗外。

    车辆驶离机场之后，榕城的气质才真正一点点展露出来。

    道路不算宽，街边的骑楼和老楼层层叠叠挤在一起，阳