乾清宫，暖阁。

    浓郁的龙涎香在空气中静静燃烧，朱元璋斜靠在软榻上，身上盖着明黄色的锦被，双目微闭，仿佛正在小憩。

    然而，那微微起伏的胸膛和偶尔颤动的睫毛，却显示出朱元璋未真正入睡。

    在软榻前的金砖地上，跪着一个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的男子。

    他身形挺拔如松，虽然跪着，却透著一股肃杀之气。

    锦衣卫指挥使，毛骧。

    “你是说若非标儿赶到，皇太孙，真的要把老二十二按进黑狗血里？”

    朱元璋的声音隔着一层薄薄的纱帘传来，低沉、沙哑，听不出喜怒，却让毛骧感到一股巨大的压力，仿佛有一座大山压在头顶。

    毛骧额头渗出了细密的汗珠，但他不敢有丝毫隐瞒，也不敢有丝毫夸大，只是如实禀报：“回皇爷，是的。当时木桶已经抬进去了”

    朱元璋冷笑一声，猛地睁开双眼，语气瞬间变得冰冷刺骨：“传咱的口谕，宫里所有关于今日之事的传言，全部压下去！谁敢再嚼舌根，杀无赦！”

    “还有，”朱元璋顿了顿，眼中杀机毕露。

    “除了那个替老二十二挡事的小太监，还有那个去给标儿报信的人，其他的当时在场的所有宫女、太监，包括抬桶的那几个，全部给咱处理干净了！咱不想看到任何一个活口！”

    这就是帝王的冷酷。

    为了维护皇家的颜面，为了掩盖这桩丑闻，几十条人命在他口中不过是草芥。

    “臣领旨！”毛骧心中一凛，连忙磕头领命。

    就在毛骧准备退下的时候，朱元璋突然叫住了他。

    “慢著。”

    朱元璋那如同鹰隼般的目光死死地盯着毛骧的后背，“毛骧，咱问你。若是当时标儿没去，也没人给老二十二解围，你觉得老二十二会乖乖就范，跳进那桶黑狗血里吗？”

    这是一个送命题。

    毛骧浑身僵硬，心脏狂跳。

    揣摩圣意是大忌，更何况是评价两位皇子之间的争斗。

    但他知道，在朱元璋面前，任何谎言都是徒劳的。

    毛骧深吸一口气，咬著牙说道：“回陛下臣以为，安王殿下绝不会屈服。”

    “哦？为何？”

    “因为臣在安王殿下的眼睛里，看到了一股气。”毛骧回忆起当时朱楹那平静却深邃的眼神。

    “那是一种宁为玉碎，不为瓦全的硬气！哪怕是被刀架在脖子上，哪怕是死，他也绝不会受此奇耻大辱！”

    大殿内陷入了死一般的寂静。

    良久，朱元璋突然爆发出一阵大笑。

    “哈哈哈哈！好！好一个宁为玉碎！”

    朱元璋拍著大腿，笑声中竟然带着几分自豪，“不愧是咱的种！平时看着蔫了吧唧的，关键时刻，这骨头倒是硬得很！像咱！真像咱！”

    对于朱元璋这种从尸山血海里杀出来的开国皇帝来说，软弱无能是他最看不上的，而这种宁折不弯的硬骨头，反而最对他的胃口。

    笑声渐歇，朱元璋的脸色又恢复了平静，甚至带着几分阴沉。

    “太孙求见——！”

    就在这时，殿外传来了太监尖细的通报声。

    朱元璋嘴角的笑意瞬间收敛，眼神变得幽深莫测。

    “让他进来。”朱元璋挥了挥手，对毛骧说道，“你先下去吧，刚才那事儿，办得干净点。记住，不许传出任何对太孙不利的消息。”

    “是。”毛骧如蒙大赦，悄无声息地退了出去。

    没过多久，一道明黄色的身影急匆匆地走了进来。

    朱允炆从清修院落荒而逃后，越想越怕。

    他知道父亲朱标的脾气，若是回去温书，少不了一顿训斥，甚至可能还要罚跪。

    与其那样，不如先发制人，来皇爷爷这里告一状，或者至少卖个惨，把事情的主动权掌握在自己手里。

    他调整了一下表情，将脸上的愤懑和不甘全部收起，换上了一副乖巧、孝顺甚至带着几分委屈的模样。

    “孙儿给皇爷爷请安。”

    朱允炆一进门，便跪倒在地，恭恭敬敬地磕了个头，然后便想起身像往常一样去搀扶朱元璋。

    然而，就在他的手即将触碰到朱元璋的手臂时，朱元璋却仿佛不经意般地侧了侧身，避开了他的触碰。

    朱允炆的手僵在半空中，脸上的笑容也瞬间凝固了。

    这这是怎么回事？

    皇爷爷平日里最疼爱自己，每次来都会拉着自己的手嘘寒问暖，今日怎么

    “允炆啊，”朱元璋端起茶盏，轻轻撇著浮沫，语气平淡得听不出任何情绪。

    “这么大热的天，不在东宫好好温书，跑去哪儿野了？”

    这看似随意的一问，却让朱允炆的心瞬间提到了嗓子眼。