“儿臣先派几个得力的干吏，去各地暗中调查一番，摸清商人的真实利润和民间物价。待拿到确切的数据后，再召集户部和几位阁老共同商议，定出一个稳妥的章程来。”

    朱元璋点了点头，脸上露出一丝欣慰。

    “好，就按你说的办。做事要稳，谋定而后动，这才是储君该有的样子。”

    他挥了挥手，重新坐回龙椅上。

    “行了，别愣著了，继续吃饭。这菜虽然凉了，但也别浪费，都给朕吃干净。”

    与此同时，皇宫的另一角，冷宫。

    夜色深沉，寒鸦在枯枝上凄厉地叫了两声。

    朱楹刚刚给自己的那几株宝贝植物浇完水，正准备回屋睡觉，忽然听到墙外传来“笃笃”的声音。

    像是有石子在敲击墙壁。

    那声音很有节奏，三长两短，似乎是某种暗号。

    朱楹眉头一皱。

    这么晚了，谁会来这种鬼地方？

    他悄悄走到墙边，顺着梯子爬上墙头，往外一看。

    只见不远处的阴影里，似乎站着一个人影。

    借着微弱的月光，他依稀辨认出那是住在隔壁冷宫的‘疯女人’。

    正是海别。

    朱楹心中一动。

    这个海别，平日里疯疯癫癫，见人就躲，今天怎么主动找上门来了？

    他想了想，转身回屋拿了个食盒，里面装着几块点心和剩下的半只烤鸡，然后身手矫健地翻过墙头，落在了外面的草地上。

    “是你找我？”

    朱楹压低声音问道。

    那人影猛地颤抖了一下，似乎被吓到了，下意识地往后缩了缩。

    待看清是朱楹后，她才稍微放松了一些警惕。

    朱楹走近几步，借着月光，看清了女人的模样。

    这一看，他不免有些惊讶。

    往日里那个蓬头垢面、衣衫褴褛的疯婆子不见了。

    此时的海别，竟然洗干净了头发，柔顺地披在脑后，身上也换了一件虽然半旧但很干净的淡青色长裙。

    她的脸上洗去了污垢，露出了一张极为清秀甚至可以说是美艳的脸庞。

    看年纪，也不过才十七八岁，正是花一般的年纪。

    只是那双眼睛里，充满了惊恐和不安，像是一只受惊的小鹿。

    “你你怎么穿成这样？”

    朱楹有些诧异。

    这简直就是大变活人啊。

    海别听到他的声音，身子缩得更紧了，双手死死地抓着衣角，指节都发白了。

    她似乎很害怕被人看见这张脸，拼命地低着头，恨不得把头埋进胸口里。

    “我我”

    她的声音细若蚊蝇，带着颤抖。

    朱楹叹了口气，把手中的食盒递了过去。

    “还没吃饭吧？这里有些点心和鸡肉，拿着吃吧。”

    海别看了一眼那个精致的食盒，咽了咽口水，但还是摇了摇头，没有伸手去接。

    “我我不饿。”

    她鼓起极大的勇气，抬起头，眼神中带着一丝乞求。

    “小弟弟我能不能求你帮个忙？”

    朱楹挑了挑眉。

    帮忙？

    一个冷宫里的疯女人，能有什么忙需要他帮？

    “你说吧，什么事？”

    朱楹没有拒绝，但也保持着一份警惕。

    海别从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个皱皱巴巴的信封，双手捧著递给朱楹。

    “过两天就是朱皇帝的寿辰了。”

    她的声音有些干涩。

    “到时候，秦王妃王氏肯定会进宫祝寿。你能不能能不能帮我把这个交给她？”

    朱楹接过信封，并没有急着答应，而是借着月光看了看。

    信封上没有署名，只是用一种略显生涩的汉字写着“平安”二字。

    “这是给秦王妃的？”

    朱楹心中疑惑更甚。

    秦王妃王氏，那是名将王保保的妹妹，身份尊贵。

    这个疯女人怎么会认识她？

    而且，她刚才称呼父皇为“朱皇帝”。

    这个称呼，可不像是一个大明子民或者宫女会叫出口的。

    只有那些

    朱楹眼神一闪，心中有了猜测。

    “你不是汉人？”

    他突然问道，目光紧紧地盯着海别的眼睛。

    海别浑身一震，脸上闪过一丝慌乱，下意识地想要后退。

    “我我”

    她支支吾吾，不敢承认，也不敢否认。

    朱楹见状，心中已经了然。

    “这信里