夜色深沉，如同一块巨大的黑绒布笼罩着整个皇宫。

    朱楹的身影轻盈地翻过高耸的宫墙，象一只归巢的夜猫。

    他落地无声，脚尖轻点地面，顺势在一个前滚翻卸去了力道。

    刚直起腰，拍了拍身上的灰尘，一道幽幽的光亮突然在前方亮起。

    那是一盏灯笼。

    灯笼发着昏黄的光，在夜风中摇曳不定，将一个修长的人影拉得老长。

    朱楹心头一跳，本能地绷紧了肌肉，随时准备应对突发状况。

    “老二十二，这大半夜的，你这是去哪儿了？”

    这声音带着几分戏谑，几分慵懒，从灯笼后面的阴影里传了出来。

    朱楹定睛一看，只见老十九朱穗正提着灯笼，似笑非笑地看着他。

    这位谷王穿着一身宽松的便服，头发随意地束在脑后，显然是等侯多时了。

    朱楹松了一口气，紧绷的肌肉慢慢放松下来。

    他若无其事地走了过去，脸上挂起一抹无辜的笑容。

    “原来是你啊。”

    “吓我一跳，我还以为是巡夜的侍卫呢。”

    “我刚才看那边树上有几只鸟叫得欢，想抓来玩玩，结果没抓着。”

    朱穗听完，忍不住翻了个白眼。

    他提着灯笼凑近了几步，让火光照亮了朱楹的脸。

    那眼神里满是不信，仿佛在看一个憋脚的戏子。

    “抓鸟？”

    “这大半夜的，鸟都睡得跟死猪一样，你抓鬼呢？”

    “再说了，你这一身夜行衣，身上还带着一股子……嗯，脂粉味？”

    说着，朱穗还夸张地耸了耸鼻子，在朱楹身上嗅了嗅。

    那一脸猥琐的表情，活象个刚逛完窑子的老鸨。

    朱楹心里咯噔一下，暗道不好。

    刚才在冷宫和海别纠缠了一番，难免沾染了些许香气。

    他下意识地后退了一步，想要拉开距离。

    “你鼻子是不是坏了？”

    “哪有什么脂粉味，明明是泥土味。”

    “行了，夜深了，我要回去睡觉了。”

    朱穗却不依不饶，一把抓住了朱楹的骼膊。

    他的目光突然变得犀利起来，死死地盯着朱楹的脖颈处。

    那里，有一块若隐若现的红印。

    那是海别刚才情动之时，不小心留下的“杰作”。

    “啧啧啧！”

    朱穗象是发现了新大陆一样，指着那块红印大叫起来。

    “这是什么？”

    “这也是抓鸟抓的？”

    “这鸟嘴挺厉害啊，还能嘬出个草莓印来？”

    朱楹只觉得老脸一红，恨不得找个地缝钻进去。

    他连忙伸手捂住脖子，眼神闪铄，支支吾吾地想要解释。

    “这……这是蚊子叮的。”

    “这宫里的蚊子毒得很，一咬一个包。”

    朱穗嘿嘿一笑，脸上的表情更加暧昧了。

    他拍了拍朱楹的肩膀，一副“我是过来人”的样子。

    “行了行了，跟哥还要装？”

    “都是男人，哥懂。”

    “不过你也太猴急了，这还没出宫呢，就搞上了？”

    “是哪个宫的宫女？还是那个……”

    眼看朱穗越猜越离谱，甚至要扯到海别身上去。

    朱楹连忙打断了他的话，神色一正，强行转移话题。

    “老十九，你大半夜不睡觉，就在这蹲我？”

    “是不是出什么事了？”

    朱穗被这一问，才想起正事来。

    他收起了脸上的嬉笑，神色变得有些古怪。

    “差点忘了正事。”

    “父皇有旨，让你明日上朝。”

    “寅时三刻，奉天殿候着。”

    这句话，如同一道惊雷，在朱楹耳边炸响。

    他愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。

    上朝？

    他一个无职无权的废皇子，上什么朝？

    平日里，除了大朝会或者祭祀大典，他们这些未就藩的皇子根本没资格进奉天殿议事。

    “让我上朝？”

    朱楹皱着眉头，脑子飞快地运转起来。

    “难道是因为我要就藩的事？”

    “父皇这是打算在朝堂上正式宣布？”

    朱穗摇了摇头，脸上也露出一丝困惑。

    他把灯笼放在一旁的石桌上，一屁股坐了下来。

    “我也觉得奇怪。”

    “按理说，就藩也是讲究长幼有序的。”

    “上面的哥哥们还没动静呢，怎么也轮不到你啊。”