沈回从驛馆出来的时候，手里提著一只芦花鸡。

    那鸡是方才从后厨顺来的。

    厨子不认识他，本不肯给，说这是给县尊大人燉汤的老母鸡。

    沈回也没多费口舌，直接从怀里掏出了一块碎银。

    厨子脸上的犹豫顿时消散，手脚麻利地从笼子里挑了只最肥的，双手捧著递了过来。

    沈回接过鸡，掂了掂分量，拎著两只鸡爪子便出了后门。

    那鸡倒悬在他手中，翅膀扑腾了两下便认了命，只在顛簸的厉害时才发出一两声低沉的咯咯声，像是在抱怨自己流年不利。

    走了没几步，他便觉得身后有些不对劲。

    回头一看，陆欢正站在三步开外的地方，身上那件不合身的小褂被风吹得鼓鼓囊囊的，袖口挽了几道还拖到手背。

    她见沈回回头，脚步立刻便顿住了。

    沈回看了她一眼，没说话，转过身继续走。

    身后的脚步声便又细细碎碎地响了起来。

    他再回头，那脚步声便又停了，女娃娃站在原地，仰著脸望他，本该心虚的脸上却只有一片坦然。

    沈回有些无奈：“你在驛馆里待著不好么？有吃有喝，其他人见了你跟见了亲闺女似的，跟著我做什么？”

    陆欢訥訥地低下头，两只手在袖子里绞了一阵，过了好一会儿才开口。

    “我没有跟著你。我只是恰好也要来这里。”

    沈回眉毛微微一挑，不咸不淡地问：“哦？那你是来这儿干什么的？”

    陆欢想了想，认认真真地答道：“来看看你要干什么。”

    “那不就是跟著我么？”

    沈回无言，也懒得与她爭辩，转身便走。

    身后的脚步声停了片刻，隨即又响了起来，这回比方才跟得更近了些，几乎是踩著他的影子在走。

    他今日出来，原是想寻个僻静处，练一练昨夜从那捲白骨书简上学来的两门小术。

    白骨书简是白玉怜的遗物。

    他在驛馆里就著油灯翻看了半夜，里头密密麻麻刻著十几篇法诀。

    大多是些剥皮拆骨的邪门术法，他剔选再三，最后只拣了两门最实用的学了。

    一门叫剥落术，一门叫化骨印。

    这两门小术的门槛不高，各只需十点道行便能掌握。

    跟符法一样，学会它们甚至不会显示在羊皮纸界面上。

    本想找个没人的地方练手，结果这孩子却一直跟著，倒叫他有些施展不开。

    他停下脚步，转过身，看著陆欢。

    女娃娃被他看得往后缩了缩。

    “唉，这样罢。”

    他蹲下身来，视线与女娃娃齐平，语气缓和了些，“待会儿不管你看到什么，回去之后都不许跟別人说。答应了，你便跟著。”

    陆欢用力地点了点头。

    沈回站起身来，继续往前走。

    这一回，身后的脚步声变得理直气壮了许多，甚至还小跑了两步，追到与他並排的位置。

    陆欢一边走，一边好奇地打量著沈回手里提著的那只芦花鸡。 那鸡也歪著脑袋打量她，一人一鸡对视了一瞬，鸡便率先移开了目光。

    两人穿过两条巷子，来到县城西北角的一处城墙根下。

    这里偏僻得很，墙头上长满了枯草，墙根处堆著几摞废弃的青砖。

    除了远处城楼上隱约可见一个打盹的兵丁，四下再无半个人影。

    沈回把芦花鸡放在地上。

    那鸡双脚一落地便想跑，扑腾著翅膀躥出去两步，却被沈回一脚踩住了拴在爪上的麻绳。

    他在鸡面前蹲下身来，右手捏了个古怪的手诀，对著那鸡轻轻一弹。

    剥落术。

    那鸡浑身猛地一颤，像是被一只无形的手攥住了全身的筋骨皮肉，然后猛地往外一扯。

    只听嗤的一声轻响，那鸡浑身的血肉竟在瞬息之间齐齐剥落。

    羽毛、皮肤、肌肉、內臟，哗啦啦地落了一地，堆成一圈湿漉漉软塌塌的血红。

    而那具鸡的骨架还立在原地，森森的白骨上连一丝血丝都不曾残留。

    鸡的头骨上那两个空荡荡的眼眶正对著沈回，喙骨还微微张著，似乎连它自己都没反应过来自己已经死了。

    沈回低头看著那具鸡骨架，心里头忽然记起了乱葬岗上张七那头骡子。

    那骡子死时骨头散落一地，也是这般乾乾净净的，一丝血肉不剩，想来便是被白玉怜用这一手剥落术取的性命。

    这门术法看著確实邪门得紧，十成十的邪修手段，可沈回用起来却觉著颇为顺手。

    倒不是说施法过程有多顺畅，而是这种剥离血肉的手法，好像与那