休整过后，日头偏了西，河滩上的树影拉长了些许。

    沈回睁开眼，从石头上站起身来，拂了拂衣袍上的草屑和尘土，朝陆欢招了招手。

    “走了。”

    陆欢正蹲在河边，手里攥著一根草茎逗弄水面上聚过来的一群小鱼，闻声连忙站起来，三两步跑回他身边。

    老黄狗也顛顛地跟了过来，嘴里还叼著一块不知从哪儿叼来的骨头，跑得尾巴直晃。

    那汉子见沈回起身，便也默默挑起担子。

    扁担吱呀一声压上肩头，那只裹著陶罐的包袱挎在身侧，一手扶著扁担，一手搭在包袱上，跟在几步远的身后。

    沈回一动，整个队伍便像是被人拽了线头，陆续跟著动了起来，纷纷起身收拾东西。

    水囊被掛回褡褳，挑担的挑担，牵马的牵马，官道上重新响起一片杂沓的脚步声。

    脚下的路从平整的黄土渐渐变成了碎石和沙土，路两侧的树木愈发高大，枝叶在头顶交织成一片浓密的绿荫，將正午的日头遮去了大半。

    偶尔有一两束光从叶缝间漏下来，在地上晃出一片光斑。

    翻过前面这道山岭，便算是出了永昌的地界。

    山岭那头是建寧郡的双河县城，再往前走便是源丘县。

    队伍里的行商大多都是奔著双河县城去的，有的是去卖货，有的是去进货，去一趟少则三五日多则十天半月。

    也有几个是去投亲的，拖家带口，包袱里裹著铺盖卷和乾粮。

    沈回走在队中，心里却在计较一件事。

    此去源丘路途尚远，自己虽说不惧脚力，但陆欢一个小丫头，总不能日日靠旁人施捨脚力。

    大黄狗肯定是不行的，且不说它个头小，就是那四条短腿也驮不动人。

    他看了看那胖汉牵的毛驴，又看了看前头拉车的骡马，思忖了片刻。

    毛驴倒是常见，可这东西脾气犟得很，牵著走还罢，若是骑上去，十有八九要尥蹶子。

    黄牛虽温驯，犯起倔来比驴还难缠。

    鹿倒是轻便雅致，去山间捉一头来也不费什么功夫，可陆欢见了怕是第一个不答应。

    想来想去，竟是没什么比自家这两条腿更省心的了。

    他摇了摇头，不再想这事。

    无非慢些，反正也没甚急事。

    队伍顶著日头上了山岭。

    官道贴著山壁蜿蜒而上，两侧山壁陡立而起，怪石嶙峋如犬牙交错，有些地方陡峭得几乎直立，上面攀满了枯藤和苔蘚。

    路面窄了许多，只容一辆马车勉强通过，坡上生著些矮灌木和野草，再往下便是幽暗的谷底，看不清深浅。

    马蹄踏在石路上，噠噠的声响被峡谷拢住，又放大，回音叠著回音，倒像是身后跟了百十人的队伍。

    因为地形的缘故，这里的风很大。

    山风从另一端灌进来，呼呼作响，吹得人衣袂飘摇。

    方才在河滩上晒出的一身燥热，叫这穿堂风一吹，顿时消散得乾乾净净。

    爬坡爬得满头大汗的眾人登时觉得浑身透凉，连脚步都轻快了几分。

    有人忍不住喊了一句：“好风！凉快！”

    旁边便有人跟著应和，队伍里的气氛鬆快了不少。

    一个挑著担子的行商走在队伍中间，抬头看了看前方那道山樑，扯著嗓子喊了一声： “诸位再加把劲儿，过了这道梁就是背阴的下坡路了！到了下头再好好歇！”

    话音甫落，风忽然停了。

    那风停得毫无徵兆。

    前一刻还吹得人衣袖翻飞，后一刻便一缕风丝也无。

    树叶不再摇动，草叶不再低头。

    仿佛有只无形的手將山谷攥住，连一丝气流都不肯剩下。

    眾人正觉奇怪，忽听得有人惊呼出声：

    “那是什么？”

    沈回早在那人出声之前便已看见了。

    远处山壁上，有一块向外凸出的巨石，石上坐著一个人。

    那人一身白衣，身量极高，双肩宽阔得不像话，坐在那里便像是一座小山。

    他的手里抓著一只老虎的残尸，正低著头，从那具虎尸上撕下一块肉来，塞进嘴里，嚼得津津有味。

    虎血顺著他的指缝往下淌，滴滴答答地落在石面上，洇出深色的印子。

    风明明已经停了，他那身白衣却还在飘动，一盪一盪的，像是浸在水里。

    沈回的眼皮跳了一下。

    他不动声色地运转望气之术，只一眼，便看见那人头顶血煞翻涌，浓得几乎凝成了实质。

    一道腥浊的妖气衝天而起，犹如一锅熬稠的血汤。

    化形大妖。

    沈回微微眯