霜色漫过青石阶，罗煊踏月而行，一处小屋灯火未熄，窗纸映出张辰伏案剪纸的侧影，剪刀轻响如细雪坠地。

    罗煊抬手欲叩，门已悄然打开。

    “你好久未来，还以为你将我忘记了。”张辰指尖停驻，剪刀悬在半空，纸屑如蝶停驻于他指间，烛火微晃，映得他眼底浮起一丝久别重逢的暖意。

    罗煊踏进门槛，袖角拂过门框，带起一缕微不可察的灼热气流。

    “近日你又做了什么？‘火气’这么大？”

    “啊，是有些没消化，所以才来你这好好休息一晚。”罗煊打着哈欠，自顾走到一处角落，随手扯过一张竹席铺开，仰面躺下。

    “你来我这，就是为了休息？”张辰失笑，剪刀“咔”一声轻合，又被罗煊接下来的话打断：

    “该和孩子们告个别了，和我去个危险的地方。我的后背交给你，张辰。”张辰指尖纸屑簌簌飘落，烛火猛地一跳，映亮他骤然绷紧的下颌线。

    “你要去，那个霜狱？”张辰沉默片刻，忽然弯腰拾起地上一片未剪完的红纸。

    罗煊眼疾手快，站起身，先一步捡起那片红纸，“你知道霜狱？”

    “这段时间，你每天只顾着在台上比武，闲下来就是修炼，哪有工夫听那些街上的闲话？你放进来的那些人，大部分其实都是冲着这神秘的霜狱而来。但具体，我也不是很清楚，这里毕竟是魔域。”

    张辰指尖一捻，一张精美的窗花映入罗煊眼帘，红纸边缘微卷，映着烛光泛出琥珀色的温润光泽，“什么时候去？”

    “过了今晚，还有一天时间吧。寒渊大哥到时应该会对外宣称，霜狱的开启。”

    罗煊将窗花翻转，轻轻来到窗户旁，将窗花贴在冰凉的窗纸上。窗花甫一贴上，寒气竟如活物般退开三寸，纸面浮起细密霜纹，缓缓游走成一道微光流转的符路。

    “好了，你去睡吧，我也要休息了。”张辰轻轻吹灭桌上烛火，黑暗温柔地漫上来，却未吞没那窗上微光。

    罗煊闭目躺下，竹席微凉，耳畔唯余张辰轻步踱向里屋的窸窣声，渐渐沉入梦乡。

    阳光刺破薄雾斜照在窗花上，霜纹流转的微光悄然隐去，只余红纸边缘微微泛着晨曦的暖意。

    罗煊睁眼时，张辰已立于檐下，手中提着一只青布包袱，微微冒着热气，散发着一股清香。

    “刚出锅的桂花糕，趁热。”张辰将包袱递来，罗煊接过包袱，指尖触到布面微烫的暖意，一缕甜香悄然钻入鼻息。他低头咬了一口，软糯清甜在舌尖化开，抬眼却见张辰正用炭笔在门楣上飞快勾勒一道暗纹——笔锋未落，檐角悬着的铜铃忽而轻颤，三声清越，如冰裂玉碎。

    “我们走吧。”

    罗煊咽下手中最后一口桂花糕，抬手抹去嘴角碎屑，青布包袱已稳稳系在腰间。

    突然，问莲台传来一声清越钟鸣，罗煊腕间银铃微响，“怎么这个时候还有挑战者？”

    同时，魔皇宫方向黑云翻涌，一道白金诏令撕裂天幕，诏令展开，寒渊的印玺在云层间灼灼生辉：“霜狱即启，凡入者，三日为期，生死勿论。”

    诏令声如洪钟，震荡整座魔皇城。城墟各处霎时骚动，原本蛰伏的外来修士们纷纷抬头望向魔皇宫方向，眼中或惊疑、或贪婪。霜狱开启的消息，如同一道惊雷，劈开了连日来因黑袍魔使杀人事件而笼罩的沉闷。

    众多身影如离弦之箭般掠向那片霜色废墟，生怕比他人慢了一步。

    罗煊与张辰对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。白金诏令在空中悬停片刻，便化作点点金光消散，只留下那“生死勿论”四字，如重锤般敲在每个欲入霜狱者的心头。

    “看来，寒渊大哥如此高调的行为，应是早已知晓这些外来者的真正目的。”罗煊低声道，指尖无意识地摩挲着腰间的青布包袱，那里除了桂花糕，还有张辰连夜为他准备伤药。

    张辰收起炭笔，拍了拍手上的炭灰，目光扫过城中那些蠢蠢欲动的气息，冷声道：“你虽然和那寒渊表面兄弟，但彼此心知肚明，都藏着掖着自己的真实想法。”

    罗煊轻笑一声，指尖忽而一紧——包袱里药包的棱角硌着掌心，在这个世界里，他又怎敢将自己完全托付给他人。

    “我们也该动身了。”罗煊深吸一口气，黑袍在晨风中微微摆动，“去召令指引的霜狱入口。”

    两人并肩而行，穿过渐渐喧闹起来的街道。茶客们早已顾不得听书，纷纷涌向城门方向，议论声、脚步声、法器碰撞声交织在一起，汇成一股混乱的洪流。

    “听说了吗？这次霜狱开启，连魔皇宫那位都亲自下了诏令！”

    “霜狱是什么？我在此生活了近五十年，根本不知道那是什么地方。”

    一位老者颤巍巍拄着乌木杖，浑浊的眼底却掠过一丝锐光，“霜狱是百年前魔主焚天夫人沈云芳，亲自封印寒渊将军的地方。”