“启禀将军，敌将遣使送竹简一卷，已至城下！”

    “拿来。”

    廉颇伸手接过，指尖触到那卷竹简时略顿了片刻。他缓缓展开，目光扫过几行字迹，脸色骤然阴沉。

    片刻后，一声怒喝震得梁上灰尘簌簌而落。

    “荒唐！竟要本将献城？做梦！”

    “邯郸若失，还有武阳在！我廉颇一日不死，此城便一日不陷！

    “传令全军，即刻加固城墙，巡哨加倍，不得有丝毫松懈！”

    “遵命！”

    诸将齐声应诺，心中已然明了——那是劝降书。

    望着廉颇背影挺直如松，怒意未消，他们知道，这一战已无可回避。

    各自退出大堂，有人轻叹，有人闭目，脚步沉重地奔赴岗位。

    两个时辰过去，秦营未见回音，反见武阳城头灯火通明，箭楼加设，巡逻频繁。杨玄立于帅帐之外，望着远处城垣轮廓，嘴角微冷。

    “看来，廉颇是铁了心不降。”

    他低声自语，眼中寒光闪动。

    “既不肯低头，那就用刀剑让他跪下。”

    “来人！”

    一声低喝，帐帘掀开，亲卫疾步入内。

    “传令三军，明日寅时集结，攻城！务必要破武阳，生擒廉颇！”

    “得令！”

    那人抱拳退下，身影迅速消失在夜色中。

    军令如风，倾刻传遍各营。

    当夜，武阳城外两里处，一支秦军列阵而立，整整百人，身披重甲，手持长矛。

    月光洒在铁甲之上，泛出冷光。

    他们齐声高呼，声浪滚滚如雷：

    “邯郸已破，赵王驾崩！尔等孤城困守，何去何从？降者免死，抗者诛族！”

    声音穿云裂石，直贯城头。

    守城将士闻之色变，不少人手中兵器微微发颤。

    “什么？邯郸没了？赵王……死了？”

    “不可能！若是真事，为何朝廷毫无消息？”

    “可若非真，敌人何必如此宣扬？”

    议论四起，人心浮动。有人握紧刀柄，有人望向主将方向，眼中满是惶惑。

    此前秦军突至城外，已是令人震惊——此地乃赵国腹地，北邻燕境，怎会有敌军长驱直入？

    更何况，赵国正与燕国交战，边防主力尽调北线，怎会容得秦人悄然入境？

    不少老兵面面相觑，心头升起不祥预感：莫非……赵国真的撑不住了？

    秦军逼近的消息传来，众人立刻明白：若敌军抵达此处，必是因三地之一失守——东边的阙与城、北境的北地，或是南方的邯郸。无论哪一处沦陷，皆意味着局势已至危急关头，形势极其严峻。

    如今，秦军竟真的出现在视野之中。

    伴随着远处传来的呐喊声震天动地，城墙上无数赵军士卒面露惊惧，神色骤变。

    “难道……邯郸真的没了？”

    士兵之间低声私语，恐慌如潮水般蔓延开来，彼此眼神中充满疑虑与不安。

    将军府内，廉颇得知城墙上的混乱后，怒不可遏，猛地站起。

    “无耻！秦人当真无耻！”

    下属将领只能苦笑回应：

    “将军，消息终究藏不住。幸好他们尚未让降兵出面喊话，否则军心倾刻瓦解。”

    廉颇闻言，面色铁青。他岂会不知此理？

    敌军尚留一线馀地，未曾动用俘虏扰乱军心，已是罕见之举。

    更可怕的是，秦军甚至不必强攻，只需围而不战，时日一久，武阳城自会崩溃。

    这里不是邯郸。邯郸城墙巍峨，粮草充足，纵被围困亦可支撑数月之久。而武阳不同，八万大军聚集，每日消耗惊人，若无补给，半月之内必将断粮。

    事实上，早在数日前，廉颇便已派出信使催运粮草，却至今杳无音频。

    目前所存之粮，仅够支撑十馀日。

    坚守，则粮尽而败；出击，又面对刚刚得胜、气势正盛的秦军，对方战力强悍，如虎狼临门，胜算微乎其微。

    如今军中士气动摇，许多将士意志消沉，连部分将领都已萌生退意。在此情形下，想要取胜，近乎奢望。

    除非秦军主将昏庸无能。

    可那能攻下邯郸之人，怎可能是庸才？

    廉颇心中清楚，自己已陷入绝境。

    他猛然低喝一声：

    “传令下去，凡再议论敌情者，立斩不赦！”

    眼下唯一能做的，便是强行稳住军心。一旦军心溃散，无需交战，败局已定。

    “遵命，将军！”

    众将领命而去，虽知此举难以根除恐惧，却也