一位身穿灰袍、蓄须中年的即墨大夫，神色凛然，慷慨陈词。

    齐王建听后眉头紧皱，沉吟片刻道：

    “爱卿所言……也甚有理！”

    继而尤豫地开口：

    “那……就依爱卿之议？”

    “大王圣明！”即墨大夫当即高声应和。

    然而话音刚落，后胜一派的大臣中便有人立刻起身厉声反对：

    “大王，万万不可！”

    齐王建见状脸色顿时阴沉下来。两方各执一词，似乎都有道理，他心中一时难以决断。

    殿中不少沉默观望的大臣见此情景，心中无不暗自叹息。

    大王优柔寡断，毫无主见，齐国前途堪忧啊！

    而两派大臣见齐王建迟迟不决，更是不肯罢休，纷纷出列争辩，竭力陈述己方主张，力求说服君王。

    眼看双方又将陷入激烈对峙。

    齐王建心中长叹一声。他本想采纳舅舅相国后胜的意见，可即墨大夫等重臣之声势也不容忽视；若改从即墨大夫之策，又怕得罪后胜一党，引致内政纷争。

    一时之间，进退维谷，难以决择。

    正当朝堂之上争论不休，齐王建低头沉思之际——

    “报……”

    一声洪亮的通禀之声，自宫外疾速传来。

    殿中群臣闻声，顿时止住争论，惊愕地望向殿门口，只见一名士卒正飞奔而来。

    倾刻间，那名士卒已冲入大殿！

    “何事禀报？”齐王建凝视着来人，沉声问道。

    众臣亦齐刷刷望向那士卒。

    “启禀大王，秦国遣使送来一封国书！”士卒迅速行礼，高声奏报。

    立于齐王建身旁的太监闻言，连忙上前接过国书，随即躬敬呈上。

    齐王建与众臣面面相觑，皆感震惊。

    秦国突然送来国书？究竟所为何事？

    齐王建怀着好奇之心接过国书，缓缓展开细读。

    然而，只一眼，他的瞳孔骤然放大，双手竟微微颤斗，几乎握不住那纸文书！

    殿中文武百官一直注视着齐王建神色，瞬间察觉其异样。

    顿时，人人惊疑不定！

    究竟是何等大事，竟令大王如此失态？莫非出了巨变？

    许久，在满殿臣子摒息凝望之下，齐王建终于读完国书。此时他面色微白，神情仍残留着惊惧之色。

    “大王，不知秦国所递何书？”下方即墨大夫见状，忍不住出声询问，满心疑惑。

    众臣也都纷纷抬头，目光齐聚于齐王建身上。

    齐王建听着即墨大夫的话，这才猛然清醒，环顾四周投来目光的群臣，脸色略显阴沉，随即向众人开口道：“秦国送来的是正式国书，要派遣武阳侯亲至我齐国，商议加深两国盟约之事！”

    嗯？

    殿中所有大臣闻言，皆是一惊，双目骤然睁大！

    秦国竟遣使来齐，而且来的还是那位武阳侯？

    武阳侯？

    不正是横扫三晋、灭亡燕国的那位战无不胜的统帅吗？

    不正是那威名震动天下、令诸候胆寒的杨侯吗？

    如此声名显赫之人，竟要亲自出使我齐国？

    满朝文武无不失色，心头剧震！

    眼下楚国使臣尚在临淄，秦国此时派人前来已是意味深长，更别提来的竟是这般举世闻名的重臣。

    他们心中不禁发怵！

    杨侯，荡平韩赵魏，摧折燕军主力，乃执掌秦军半壁江山的权柄之将，兵锋所指无人敢缨其锋，如今竟要踏足齐境？

    即墨大夫默然思忖，心底顿觉不妙，下意识扫视殿内诸臣。

    只见众人神色各异，大多面露不安——显然，对这位曾灭数国的强臣心存畏惧，更何况此人还手握秦国军政大权。

    如今听闻他将亲临齐都，如何能不惊惶？如何能不忧虑？

    而高坐上首的相国后胜，此刻内心亦是波澜起伏。那般令人忌惮的秦国巨头，竟要亲至齐国！

    “大王！”后胜立刻出列奏道，“秦国重臣亲来出使，此乃关乎国体之大事！”

    “我等必须早早筹备，以示尊崇才是！”

    齐王建听得连连点头：“不错不错，相国所言极是，务必周全准备！”若惹得对方不满，一旦大军压境，齐国可就危矣。

    殿上的即墨大夫见状，见齐王建面露怯意，神情愈发凝重。

    “大王！”他当即高声进言，待齐王目光转来，继续说道：

    “大王！今时今日，秦国杨侯前来出使，其意必在阻挠我齐国与楚国缔结盟约！臣恳请大王先与楚国定盟，明示我国立场，而后从容与杨侯交涉！”