各派思想交汇碰撞，更有杨侯亲自出席，这场论辩注定精彩绝伦！

    就在稷下学宫紧锣密鼓筹备论谈之时——

    齐国王宫的朝会早已结束！

    然而退朝时气氛颇为紧张，以相国后胜为首的一派官员与即墨大夫等重臣激烈争执，使齐王左右为难，只得匆匆散朝，离了政事大殿。

    此刻，他正于后宫一座殿阁中，一边观赏宫女翩翩起舞，一边独酌饮酒。

    忽然，殿外一名太监快步趋前，跪禀道：

    “大王，相国大人到了！”

    “恩，宣他进来。”齐王淡淡应道。

    片刻之后，后胜步入殿中，见殿内舞姿曼妙，齐王却面带郁色，独自饮酒。

    “大王，仍在为朝堂之事忧心？”

    “唉！”齐王轻叹一声，转头看向后胜，“即墨大夫等人亦是我齐国肱骨之臣，孤王当庭驳斥，终究难以下手。”

    后胜径直在一旁落座，缓缓说道：

    “大王，即墨大夫等人固然忠心为国，但若依其主张行事，我齐国恐将面临亡国之祸啊！”

    齐王闻言一震，目光顿凝。

    “大王，我齐国与秦交好已有数十年，素为盟邦。如今秦国更派遣重臣杨侯亲临，意在巩固同盟。徜若我齐背弃旧约，转而结盟楚国，岂非背信弃义、公然羞辱秦国？秦国岂能容忍？一旦震怒，必先伐我齐！强秦来攻，我齐何以抵挡？而那楚国，又岂肯倾全国之力来救我？……”

    后胜语速平缓，却字字如锤，敲在齐王心头。

    此时无群臣纷扰，无人争辩喧哗，唯有二人对坐。后胜娓娓道来，齐王越听越是心惊。

    的确！

    若断绝与秦之盟，转投楚国怀抱，秦国必怒，兵锋所指，首当其冲便是齐国。

    “大王，唯有继续与秦国修好，坐观秦楚相争，使其两败俱伤，我齐国方能安如磐石，屹立于天下之间……”

    听着这番言语，齐王频频颔首。王舅之言，确有远见啊。

    “只是……若与秦结盟，驱逐楚使，断绝往来，是否会激怒楚国？”齐王仍有些迟疑。

    “大王，我齐既有强秦为援，纵然触怒楚国又有何惧？有秦国威慑，楚国敢动我齐分毫？”

    后胜断然不屑道。

    见齐王仍有踌躇，后胜故作叹息，低声道：

    “唉，大王，秦齐之盟，始于太后当年。若太后尚在，定会赞许大王今日之明智决择啊……”

    齐王一听提及母亲，心中顿时涌起无限感怀。

    刹那间，再无半分尤豫，猛地饮尽杯中酒，沉声道：

    “王舅所言极是，善！孤王决意已定，即刻与秦缔盟，与楚断交，逐出楚使！”

    “大王圣明！”后胜眯眼笑着附和。

    临淄城，即墨大夫府第之内！

    即墨大夫与数码朝臣，连同楚国使者李侬，正于厅中设宴共饮。

    “唉，李大人，我等已竭尽所能，我王如何定夺，唯有听天由命了！”即墨大夫望着坐于客席的李侬，长叹一声道。

    “正是如此，李大人。此次秦国杨侯亲至，更使我王心向秦国啊！”另一位官员也朝着李侬开口说道。

    李侬面色骤然阴沉，他凝视着在座众人，语气沉重地说道：

    “诸位大人，当今局势应当心中有数——秦国吞并天下之野心，举世皆知！如今三晋已灭，燕国复亡，其势愈发强盛。若我齐楚两国不能联合抗秦，终将被其各个击破！”

    即墨大夫等人闻言，内心无不苦笑。

    这般道理他们岂会不知？正因担忧齐国步六国后尘，才屡次劝谏齐王联楚抗秦。

    “唉，李大人，我齐国内情，您想必也略有耳闻，并非我等未曾尽力劝说君王！”即墨大夫再叹一声，见李侬似要开口，连忙抢先道：

    “李大人不必多言，眼下我王尚在权衡，明日我自当厚颜入宫，再进一言！”

    李侬虽心焦如焚，却也明白这几人确已尽力。他们虽为重臣，可朝政大权尽掌于相国后胜之手。有后胜从中阻挠，即便苦口婆心，也难以动摇君心。

    “惟愿诸位能向齐王陈明利害，促我楚齐结盟，共御强秦！”李侬只得黯然一叹。

    话音未落——

    一名身着官袍的吏员匆匆闯入大厅。

    即墨大夫等人见其神色慌张、疾步而来，皆皱眉抬目，正欲发问。

    “即墨大夫，大事不好……”那吏员一边快步上前，一边急声道。

    “何事惊慌？”

    众人顿觉心头一紧，急忙追问。

    “大王下诏了！已颁明令，决意与秦结盟！”吏员喘息未定，迅速禀报。

    “什么！！”