扈弈，正是这支千人队伍的统帅，亦是此次奉命出使西方、受封为秦国特使的重臣。

    他早已与杨玄多次密议，深知此行之深远意义。

    “扈大人，本侯与大王可都不愿听你说‘死’字啊。”

    杨玄凝视着这位沉稳刚毅的使臣，嘴角微扬，语带宽慰。

    “杨侯放心，在下心中有数，绝不敢负大王与杨侯所托！”

    扈弈肃然抱拳，郑重回应。

    “好！扈卿，诸位队长，即刻启程！”

    嬴政闻言，心头激荡，声音洪亮地宣布。

    众人齐声应诺。

    随即，嬴政、杨玄与诸位大臣前行引路，扈弈与十馀名队长率千人队伍紧随其后。

    街道两旁，无数百姓驻足围观，望着那位尚未及冠的年轻秦王与权倾朝野的杨侯亲自送行，无不震惊万分！

    “大王与杨侯竟亲自相送，这支队伍究竟是要去何处？”

    “你还不知道？这是我国派往西方，探索异域、通联万邦的使团啊！”

    “早有传闻朝廷正在招揽奇才异能之士，准备派遣使团远赴西方，今日终于要启程了！”

    “这可都是我大秦的英勇之士啊，听说前往西方路途遥远，艰险重重，不知要经历多少磨难！”

    “的确如此，据说欲达西土，必经匈奴、月氏等地，而这些部族与我秦国素来不和，途中危机四伏啊！”

    “在下只略知匈奴，其馀地方闻所未闻。真不知这支队伍能否安然抵达？”

    “他日若我大秦欲向西拓展，这些人便是先锋精锐，是为国开疆的勇士！”

    ……

    百姓们纷纷议论着，目光中满是敬仰地望着这支即将出发的队伍。

    在这份敬仰之中，更多的人心中涌动着骄傲——老秦儿郎再次踏上未知征途，肩负着为大秦国拓土开疆的重任！

    队伍缓缓前行。

    自王宫大门出发，在万千民众的注视与低语中，一路行至咸阳城外。

    秦王、杨玄等人在此止步。

    扈弈率领众将士来到秦王、杨玄面前，也停下了脚步。

    秦王与杨玄目光沉稳，一一扫过眼前众人。

    “诸位，本侯与大王亲送至此。此去万里迢迢，务必谨慎行事。待他日凯旋归来，本侯与大王定设宴为诸位庆功！”杨玄朗声说道。

    扈弈等人听罢，心中感动至极。他率先向嬴政与杨玄深深一拜，“臣叩别大王！”

    “叩别杨侯！”

    身旁诸位队长亦齐声行礼，“我等叩别大王、叩别杨侯！”

    声音洪亮，整齐划一。整支千人队伍随之肃然抱拳，齐声高呼：

    “我等叩别大王、叩别杨侯！”

    “我等叩别大王、叩别杨侯！”

    “我等叩别大王、叩别杨侯！”

    千人之声如雷滚过，震荡于天地之间！

    从今日起，他们将远离故土，告别家园，奔赴那生死未卜的远方！

    在向秦王与杨玄行完最后的告别礼后，众人齐齐转身。

    “出发！”

    扈弈低喝一声，果断下令，随即翻身上马，率先前行。

    其馀将士紧随其后。

    一千馀人的车马队伍轰然激活，浩浩荡荡向西而去。

    秦王、杨玄伫立原地，凝望着远去的身影，眼中神色复杂。

    “太傅，他们真能成功抵达西方之地吗？”

    嬴政望着逐渐消失在地平在线的队伍，低声问道。

    “总会有人到达的。”杨玄轻声道。这支队伍中的每一个人皆非庸碌之辈，只要不遇灭顶天灾，他坚信，终会有人踏通通往西方深处的道路。

    嬴政闻言微微颔首，眸光深邃。

    大秦历代先君皆以开疆拓土、强盛国家为志业。如今天下九州，仅馀齐楚二国尚存。待二国复灭之后，他又岂能止步不前？

    目送千人队伍渐行渐远，秦王与杨玄等人不再久留，随即转身返回王宫。

    随着西行使团的离去，杨玄的生活也日渐清闲。日常处理些军务琐事，与门下宾客谈议兵法，或与府中侍女调笑嬉戏，偶尔也会前往紫兰轩饮酒赏曲，听琴遣怀。

    这一日——

    杨玄处理完宫中军政事务，自王宫步出后，便径直朝咸阳城内的紫兰轩而去。

    紫兰轩经过一段时日的经营与宣扬，如今已在咸阳声名鹊起。

    其内歌舞乐师技艺精湛，伺奉女子皆年轻秀美，令无数宾客流连忘返，赞不绝口。

    更令人称道的是，掌管此地的乃是一位名为“紫女”的年轻女子，容貌绝世，风姿动人。

    然而，尽管慕名而来者众多，却无