股气息滔天，丝毫不逊于昔日国师。以他眼下中毒未愈之躯，贸然闯入，无异于自投罗网。

    可他不能再等了。

    这盘棋，必须由他亲手终结。

    行动代号——“斩首”。

    华氏城内，阿育王正凝视地图，忽然浑身一颤，神经质地扫视四周，喉间发出低沉咕噜声。确认无异后，又想起城中尚有两位世外高人坐镇，这才稍稍安心。

    抬手抹去额角冷汗，视线重回地图，思绪却飘回年少峥嵘。

    那时他在旁遮普任总督，执掌帝国西疆。身为老皇帝最器重的儿子，他亦不负众望，率军平叛伐敌，战功赫赫，朝中权臣、军中将领多有归心。

    老皇帝驾崩那年，他挥师东进，沿恒河直取华氏城，登基为帝。

    那一日，阿恕伽之名退隐，取而代之的，是响彻四方的——阿育王。

    那是母亲为他取的名字，愿他一生无忧。可惜命运弄人，几十年征伐杀戮，早已将“无忧”二字碾成尘土。

    念及此处，心中竟奇异地平静下来。

    忽而，一声佛号悠悠响起。阿育王心头一震，不由自主跟着诵念经文。

    须弥那耶立于一旁，唇角微扬，袈裟流光溢彩，向外不断迸射刺目荧芒。

    佛号声如涟漪扩散，由近及远，席卷整座华氏城，久久不息，直至破晓时分，才悄然隐没。