“啪！”

    他猛地一掌拍在案上，震得笔墨飞溅。胸口剧烈起伏，恨意如潮，却硬生生压住怒火，扫了眼四周悄然窥视的同僚，冷着脸继续执笔批阅。

    偏殿之内，嬴政斜倚软榻，七八名宫女围立两侧，轻摇团扇。炉中熏香袅袅，白烟缭绕如雾。

    殿外，侍卫森然伫立，目光如鹰。忽而一人影逼近，几杆长枪立即横出喝止。待看清来者面容，众人顿时变色，慌忙收枪垂首。

    “无妨。”

    杨玄负手而立，语气淡漠。

    “本王归来之事暂且封锁，我有要事需面见陛下，去通禀吧。”

    “诺！”

    在殿外稍等片刻，便听见殿内传来一阵急促的脚步声。嬴政连衣冠都来不及整好，只穿着袜子就快步迎了出来。一见杨玄立于殿前，顿时朗声大笑，眉宇间满是欣喜。

    “杨王此番出征，怎的这般神速？那孔雀国究竟如何？山川地貌、风土人情，还有战况——统统给朕讲来！”

    话音未落，已一把拽住杨玄手臂，拉着他就往殿内走。手掌搓得发烫，眼里闪着光，兴奋得象个听故事的孩子。他本就对天下奇闻艳事心驰神往，若非身系江山社稷，怕是早扛剑出门，浪迹四海去了。

    杨玄一眼看穿他心思。这位帝王坐拥九五之尊数十载，权势早已不稀奇，真正撩拨他心弦的，反倒是那些未曾踏足的远方与未知的烟火人间。

    “陛下想得太玄乎了。”杨玄轻笑，“孔雀国也不过尔尔，一样是两个眼睛一张嘴的人，没长三头六臂。”

    两人落座，茶香刚起，杨玄便徐徐道来，将孔雀王朝的政局、军制、民情娓娓述说。嬴政听得入神，频频点头，末了却一声轻叹：“若有闲遐，朕真该亲自走一趟。”

    随即，神色一敛，压低声音问道：“西征之事……究竟如何？”

    尽管陆路水路皆有军报昼夜不停送往咸阳，奈何万里迢迢，最新战讯也已是数月之前。而据所知，那孔雀国君亦是一代枭雄，疆域潦阔，兵强马壮，更有奇人异士辅佐左右。纵有杨玄这等逆天存在坐镇秦军，朝中重臣估算，少说得耗上三五年才能分出胜负。

    可如今，才一年多，杨玄便孤身归来。

    嬴政心头一紧，几乎不敢开口——生怕听见“全军复没”四个字。

    “西征孔雀王朝一事……”他摒息凝神，手指不自觉攥紧了龙椅扶手。

    “不负圣望，大功告成！”

    “呼——”

    一口气终于吐出，嬴政仰头大笑，指着杨玄骂道：“你这厮，惯会吊人胃口！险些吓煞寡人！”

    杨玄咧嘴一笑：“伤亡极微，不过万人；敌方斩首六万有馀。残部或解散，或归降。我擅自做主，留十万将士驻守边陲，其馀兵马正分海陆两路回撤，不出半年，尽数归秦。”

    “届时，请陛下亲阅凯旋之师！”

    说着拱手一礼，姿态潇洒。嬴政乐得合不拢嘴，连连拍案：“杨王乃朕之瑰宝也！”

    杨玄也不推辞，坦然受之，回敬一句：“陛下亦然。你我之间，恰如伯牙遇子期，知音难觅。”

    “妙哉！妙哉！”

    夜色渐深，宫灯如昼。那一夜，君臣对饮至天明，酒酣耳热，豪言纵横。次日清晨，杨玄才摇晃着回到府邸，差点吓坏了焰灵姬与焱妃等人。

    得知他是先去面圣而非归家，几人顿时嗔怒抱怨：“陛下再要紧，也不能把你骨头都拼没了才回来吧？”“下次出征回来，第一站必须是这个家！”

    杨玄哈哈笑着赔罪，连哄带抱，好不容易平息众怒。接下来数日，索性闭门谢客，专心陪在她们身边，补上错过的时光。

    ……

    客栈角落，苏伊娜坐在窗边，指尖绕着耳畔的坠子，目光在街上来往行人中跳跃游走。忽而瞥见摊上一件有趣小物，眼眸一亮，立刻跳起身冲出门去，拽住门口的小二就往外指。

    那小二一脸疲惫，慢吞吞买回东西，她却已笑得象只偷到鱼的小猫，蹦跳着回房。

    “掌柜的，那个天竺女子到底什么来头？”

    门坎处，小二肩搭毛巾，低声询问正在算帐的掌柜。

    掌柜眼皮都没抬：“谁知道呢。可那天送她来的男人，我认得——就是得罪吴巨公子那位。”

    “啥？！”

    小二脸色骤变，急忙凑近柜台，声音发颤：“咱们还敢收留她？万一吴巨公子找上门……”

    掌柜冷笑一声，抬起眼，目光轻篾：“有钱不赚？那是傻子。那男人出手阔绰，金饼甩手就来，谁拦得住财路？”

    “再说了，真有人寻衅，咱们只消老实带路，两边不得罪，这叫左右逢源——懂不懂？”

    小二听得一愣一愣，挠了半天脑壳才猛地反应过来，顿时满脸堆笑，