眼看刚压下去的骚动又在席间翻涌，恺撒霍然起身，冷眼扫过那亲卫，一把掀开帐帘，大步踏出。

    地狱？

    真的是地狱！

    恺撒喉头一紧，竟失语半晌——眼前哪是战场，分明是炼狱重开！

    烈焰滔天，火舌狂舞，数不清的庞然黑影在火光映照的夜空中来回盘旋，哪怕是他，也看不清那些怪物的轮廓；可那一团团裹着火油坠落的赤红火球，却毫不留情地点燃了一顶又一顶营帐！

    因地形逼仄、人马密集，整座大营挤得密不透风，活象后世印度的贫民窟，大火一起，火势疯长，烧得人无处可逃。

    “天罚……这是天罚啊！”

    恺撒身后，一群陆续奔出的部族首领中，一个裹着兽皮、插满羽毛的蛮族头领双腿一软，“噗通”跪倒，双手合十，牙齿咯咯作响，声音抖得不成调。

    天罚？

    恺撒咬紧牙关，心头雪亮：这场火，绝不能任它再烧一炷香！

    高空之上，驾驭千里鹤盘旋于营地上空的秦军将士早已按捺不住，齐声喝彩！

    脚下是此起彼伏的哭嚎、奔逃、火焰爆裂的噼啪声，可那燎原之势，谁也拦不住。

    目睹一个个西方蛮子在烈焰中化为焦炭，千里鹤机动部队的将士们嘴角齐齐扬起——那不只是任务告捷的快意，更是积压多年的血仇终于喷薄而出。

    天光尚明时，他们便已悄然抵达安卡拉郊野，却按兵不动，只待夜幕如墨倾复大地。这数个时辰里，他们寸步未歇：反复校准投射仰角，一遍遍推演突袭路径，连风向、坡度、火势蔓延的每一分可能都掐算入微——只为一击撕开罗马联军的咽喉，让整座大营在倾刻间崩塌。

    百里之外，秦军主力浑然不觉，仍踏着沉闷鼓点昼夜兼程。

    可那一道劈开黑夜的赤色巨柱，却象烧红的铁钎，狠狠捅进了安卡拉近郊——杨玄勒住缰绳，身旁亲卫也同时摒息。

    “这味儿……”

    他鼻翼微翕，嗅觉锐利如刀。远处火光尚如针尖一点，可那股焦油混着皮革灼烧的辛辣气，已直钻肺腑——是千里鹤！

    成了？

    敌军人数成谜，战果难断，但杨玄心头雪亮：罗马人今夜，注定要尝到什么叫“焚顶之痛”。

    他唇角一挑，笑意未达眼底，却已透出几分掌控全局的酣畅。马鞭倏然扬起，朝安卡拉方向凌空一指——

    “待会儿，你们睁大眼睛瞧好了！”

    数百亲卫热血上涌，齐刷刷望向那片愈发明亮的赤光，火舌正一寸寸舔舐夜空，答案已在燃烧中浮现。

    “杨王神机！杨王神机！”

    杨玄朗声长笑，猛抽坐骑：“驾！驾！”

    他要亲自闯进安卡拉——不是去督战，是去亲眼见证，罗马人的脊梁，是如何在烈火中寸寸弯折。

    罗马大营。

    恺撒立于辕门高台，望着脚下翻腾的火海，连通往中军帐的践道都被烈焰吞没。他脸色铁青，目光如钩，盯在身旁那个佝偻身影上。

    “祭司大人……”

    那人枯瘦如柴，矮得几乎被自己拄着的乌木杖吞没。

    恺撒话音未落，祭司眼皮缓缓掀开，瞳孔里倒映着漫天火光，嘶声道：“东方人的局！”

    嗓音沙哑似砂纸磨骨，却带着一股黏稠的蛊惑力，让恺撒紧绷的肩头，悄然松了一寸。

    果然不是什么天罚鬼祟……是秦人？

    “请祭司出手！再烧下去，圣城耶路撒冷危矣！”

    恺撒一把扯下头顶草编冠冕，单膝重重砸地，额头几乎触到滚烫的沙土，声音字字发烫。

    “恩……活祭，备妥了？”祭司问。

    恺撒脊背一僵，喉结剧烈滚动：“全按您吩咐，一个不少！”

    话音刚落，他抬手一挥，侍卫轰然拉下青铜闸门——刺耳的“吱呀”声中，地面裂开深坑，一排排裹着白麻布的尸身静静陈列中央。

    祭司颔首，拄杖缓步上前，杖尖轻叩石板，“嗡”一声闷响，紫芒炸开。

    六芒星骤然浮空，祭司喉间滚出古老咒文，无数萤绿色光点自星阵中挣脱，如归巢飞虫，簌簌扑向尸堆。

    恺撒喉头一紧，“咕咚”咽下一口腥气——这人当年自地中海浪尖现身，自称能赐予“破壁之力”，唯一条件，便是挥师东进，踏平秦人治下的圣城。

    耶路撒冷！

    若非亲眼见过他指尖燃起黑焰、徒手撕裂岩石，恺撒怎敢孤注一掷，从罗马一路杀到安卡拉？

    杨玄奔行正急，忽觉眉心一跳，似有冰锥刺入太阳穴，心口猛地一沉，仿佛坠入万丈寒潭。

    不对劲！

    他猛地勒停战马，身后亲卫齐刷刷收缰，静待号令。

    “你们