看着杨玄斩钉截铁地回绝，眼神冷得象结了霜的刀锋，御史中丞脸上一热，讪讪缩回手，垂着头退到了队列末尾。

    “前线将士的粮秣军饷，你们不敢克扣——那是因为本王盯着！可其馀钱粮呢？本王一转身，还能剩几成？”

    杨玄语速如箭，字字带棱，句句凿进人心最软处，叫人避无可避、挡无可挡。

    往常遇上这般不买帐、不识趣的硬骨头，朝堂老手们早有一套熟门熟路：或岔开话头，或泼脏水，或挤兑羞辱，总之千般手段，务求把人逼出宫门、堵住嘴巴。

    这套功夫，他们练了几十年，早已炉火纯青。可偏偏撞上杨玄，全然失了效用——不是他们技不如人，而是杨玄太狠、太稳、太不可测！

    狠到不必讲理，看谁碍眼，抬脚便踩；稳到出手无声无息，连尸首都找不到来处；不可测到……你连他何时动的手、怎么动的手，都摸不着边！

    跟这样的人玩阴招？那是拿豆腐砸铁砧——自取其辱！

    “殿下何必如此咄咄逼人？自古以来，哪一朝能把人心管得滴水不漏？贪欲本是人之天性，只要不撼动国本，老臣以为，尚可容之。”

    丞相拨开左右，佝偻着背往前半步，下巴上那几缕枯黄胡须簌簌轻颤，干瘪嘴唇一张一合，吐出的话却让杨玄瞳孔微缩。

    贪，竟可以容？

    杨玄差点笑出声，可一抬眼，见老头眉宇紧锁、神色肃然，笑意顿收，转为沉吟。

    说来也怪，这老家伙倒真有点门道——历朝历代，哪个真把贪墨铲干净过？别说眼下，便是杨玄记忆里那百废俱兴的后世，也难言彻底根除，唯独国朝例外。

    显然，丞相心里早有盘算：抓大放小，网开一面，把滔天巨贪压成细流暗涌，表面看，似能保朝纲不崩、机器不滞。

    听上去是个折中良策。实则荒谬至极！

    一旦开口子，便是纵火燎原。今日默许一分，明日便涨十分；不出三五载，上下皆视贪为寻常，十数年后，怕连孩童都以为“不贪”才是异类！

    风气若溃，再想扶正，比重铸山河还难。

    这歪风邪气，杨玄决不能让它冒头！

    念头落定，他眸中寒光一闪，唇角缓缓扬起一丝冷峭笑意。

    “本王活到今日，还是头一回听见这般离谱的道理。照丞相的意思，贪心既属常情、理当宽宥，那强抢掳掠，是否也该睁只眼闭只眼？”

    杨玄声如裂帛，越说越响，最后一句，如惊雷炸响殿中，震得梁上尘灰簌簌而落。

    “那这大秦，还算什么国家？国将不国！”

    话音未落，馀震已起——整座大殿仿佛被狠狠夯了一记，青砖嗡鸣，蟠龙柱微微震颤。

    “国将不国！国将不国！好！杨王说得痛快！”

    这话不止震得满朝文武哑口无言，更让高坐龙椅、一直静默旁听的赢政霍然起身，拍案而赞。这四个字，直直捅进他这些年闷在胸口的那团郁结里。

    这些年，他在咸阳宫里锦衣玉食，眼看城池日新月异，新器层出不穷，百姓安居、市井喧腾……

    前线捷报更是雪片般飞来，杨玄的名字，几乎成了胜仗的代称。

    可赢政心里，却总像隔着一层雾——雾里看得见繁华，却摸不到实处。他愈发想走出去，亲眼看看田垄间的农夫、码头上的苦力、边关戍卒冻裂的手指……

    可除了每年赴雍城祭祖，他几乎再没踏出过宫墙半步。也正因久困深宫，才会有初随杨玄出宫时那般生涩好奇，才有被小太监诓去东市、险遭刺杀的荒唐一幕。

    当皇帝，有时真不是享福，而是戴金冠、坐牢笼。

    赢政这一掌，既是给杨玄撑腰，也是给早已摇摇欲坠的丞相等人，补上最后一记闷棍。

    丞相在帝威与王势夹击之下，终于佝身拱手，声音干涩：“杨王所言极是，是老臣思虑不周，请陛下责罚！”

    话虽低头，脊梁却仍绷着，眼里一丝悔意也无。

    毕竟，谁让他们正是自己天天挂在嘴边的那套规矩的最大得利者？谁又会亲手砸烂自家的金字招牌？

    嬴政随意挥了挥手。他心里清楚，这类处罚照例本就不必皇帝点头，更不容皇帝插手——臣子们奏请，不过是走个过场，摆出一副恭谨姿态罢了。真要罚，也不过是扣几月俸禄，顶多一年半载，意思意思而已。

    这点钱对朝中大员来说，连挠痒都算不上，更别提伤筋动骨。说是惩戒，不如说是一场体面的作秀。

    就在嬴政即将张口，照例搬出祖上载下的几句官样话时，一只铁掌“啪”地拍在案沿上！杨玄的声音炸雷般劈开满殿寂静，硬生生把嬴政未出口的话钉回了喉咙里。

    “陛下且慢！”

    这一声不单截住了天子言语，更象一记重锤砸在丞相等人胸口——