他偏头扫了一眼，眉心微蹙，眼中掠过一丝嫌恶，手腕一松，那截断舌便“啪”地一声摔在地上，沾了灰，还轻轻弹了一下。

    太尉双手死死捂住嘴，指缝间血汩汩外溢，喉咙里发出“嗬嗬”的闷响，想压住血、想止住抖、想喊人——可身子根本不听使唤，只一个劲儿地哆嗦。他猛地呛咳起来，头一低，任由温热的血顺着下巴滴落，在大殿金砖上洇开一朵朵刺目的红花。

    忽然，他眼角馀光瞥见地上那团东西，瞳孔骤然一缩，眼里腾起一线微弱却滚烫的指望。他顾不得体面，膝盖一软就往前扑，指甲刮着地面，手肘蹭着砖缝，连滚带爬朝那截舌头扑去。

    老辈人讲过：只要断舌没腐，两刻钟内接回去，九成能长牢，只是说话略带点含混，咬字不如从前利索。

    眼下哪还顾得上这些？他只想抢回舌头，冲出宫门，直奔咸阳城最负盛名的“回春堂”，让孙神医亲手缝上——再拖下去，哑是小事，血竭气散，怕是要栽在这金銮殿上。

    至于恨不恨杨玄？疼得眼前发黑、怕得五脏打颤的当口，哪还有心思记仇？命悬一线，谁还顾得上脸面与恩怨？

    他指尖刚要触到那截断舌，头顶忽地一暗——一只靴子无声落下，稳稳踩住他的手背，连同那团血肉一并碾进砖缝。脚底稍一旋压，皮肉与碎骨在靴底发出令人牙酸的闷响。

    靴子抬起，地上只剩一摊糊状的暗红。

    “哎哟！太尉大人这是怎么了？”杨玄“猝然”一怔，仿佛才发觉眼前景象，脸上浮起恰到好处的惊愕，“这才眨眼工夫，您怎就跌成这样？来来来，本王扶您一把。”

    他伸手托住太尉骼膊，将人半搀半架地拽了起来。

    “呜……呜啊……”

    这一次的呜咽变了调，嘶哑、破碎，像被砂纸磨过的破锣，听得人胸口发紧。满朝文武僵在原地，眼珠子几乎瞪脱眶——这可是太尉！大秦三公之一，执掌天下兵符的枢要重臣！当着陛下和百官的面，活生生被打成这副模样，连舌头都踩烂了？！

    王法何在？纲常何存？！

    可没人敢嚷。不是不想，是根本没看清——离得最近的几位尚书郎，只觉眼前一花，风声擦耳而过，再看时，太尉已倒在地上吐血。

    有人攥拳欲斥，目光一撞上太尉那张糊满血泪、鼻涕横流、青紫交叠的脸，喉头一哽，硬生生把话咽了回去。

    短短几个呼吸，堂堂太尉竟惨成这般模样——若随手丢去咸阳西市的破庙角落，裹条麻布，说他是饿殍乞丐，绝没人不信。

    别说底下群臣失语，连龙椅上原本等着看场“敲山震虎”戏码的嬴政，也猛吸一口冷气。他本意只是借杨玄之手，给这群尾巴翘上天、把朝堂当自家厅堂的权贵们一点颜色瞧瞧。

    谁知，杨玄压根没打算“敲”，直接抡锤砸碎了。

    面对不知进退的蠢物，多说一句都是浪费力气——这是杨玄的行事铁律。力量远超常理者，向来不屑绕弯子。

    看着满殿禁若寒蝉、缩颈埋头的官员，嬴政心里确实畅快。可快意刚冒头，又迅速被一层阴云盖住：这事，真有些过了。

    杨玄的确能单手镇压全场，可真正棘手的，从来不是这几个跳梁小丑，而是他们背后盘根错节的关中世家。那些靠着累世军功、封邑勋田扎下深根的旧族，这些年早已暗中勾连，眼看就要拧成一股足以左右国策的庞然巨力。

    如今尚可压制，一旦让他们羽翼丰成，蜕变为手握粮秣、私兵、商路的财阀巨鳄，便是杨玄亲至，也未必能轻易撼动其根基。

    杨玄甫一察觉龙椅方向投来的审视目光，立刻侧身迎上，眼神沉静，没有解释，没有邀功，只淡淡递去一个“一切尽在掌握”的示意。

    随即，他转回头，俯视着瘫软在他臂弯里、抖如筛糠、连呜咽都断续不成调的太尉，语气平缓，却字字如钉：

    “太尉，您这副样子，怕是遭了刺客伏击。政务繁重，您这伤势，实在不宜再理事。这样吧——您跟丞相一道，去府上静养些时日。”

    他手掌按在太尉肩头，语调温润如春水，眉目间毫无戾气，活脱脱一位宽厚长者——可此刻在满朝文武眼中，杨玄分明是披着人皮的修罗。

    世人总爱诛杀恶鬼，也甘愿挥刀相向；可当那恶鬼已踏碎山河、碾压神明，众人便只剩引颈待戮的份儿。眼下大殿之上，百官脊背绷紧如弓弦，连呼吸都屏得发疼。

    如芒在背，如鲠在喉，如坐刀尖。

    “唔唔唔——！”

    然而，利欲二字，竟能与死亡掰手腕。话音刚落，太尉双目骤然暴睁，脑袋急急点动，喉咙里滚出断续呜咽，像被掐住脖子的困兽。

    杨玄唇角一掀，浮起一丝冷峭笑意。人啊，就是这般贱骨头：放任不管，便蹬鼻子上脸；稍加惩戒，又装得比霜打茄子还蔫。若不知情的瞧见，怕要以