他何尝不想立刻挥师扫荡，夺回武关？可手中兵员早已捉襟见肘，寸步难行。

    函谷关那边，战事也正吃紧。

    李元宝那一万精骑，野战无敌，守城却非其所长。

    朝廷已火速从河套抽调两万铁骑回援。

    内史军尚馀万馀步卒，除拨两千增援晓关，其馀八千必须钉死在咸阳——这是中枢命脉，雷打不动。

    杨玄自然不会把全部指望押在一个曾叛国投敌的降将身上。他决定亲自追击匈奴。

    哪怕贵为大秦三军统帅，此刻能真正调遣的，只剩他自己一人。

    为此，他动用了右骑军仅存的几只千里鹤，昼夜不息，循着马蹄印与炊烟痕迹疾驰北上。

    匈奴腹地与大秦之间，横亘着东西绵延的阴山巨岭，以及大片荒芜死寂的旧月氏故土——沙砾遍地、风沙蚀骨。

    黄河奔至陇西，忽被巍峨阴山拦腰一撞，硬生生折身向北，兜头又绕回来，勾勒出一个巨大的“几”字弯。

    这“几”字腹地，便是水草丰美、沃野千里的河套平原，大秦牧养战马的命根子。

    河套以南，是连绵黄沙；往西，是望不到头的月氏戈壁；黄河北岸，矗立着坚不可摧的九原要塞；东面，则是代郡与渔阳两座重兵屯驻的雄关。

    匈奴若想神不知鬼不觉杀入大秦腹地，唯有一条死路可走——穿越月氏戈壁，蹚过流沙瀚海，直扑萧关。

    而他们，正是这么做的。

    此时，在河套平原以西五百馀里、昔日月氏人的荒原上，一支蜿蜒数十里的大军正悄无声息地向南推进。

    队伍最前端，一队重甲骑兵簇拥之下，一名身形魁悟、衣饰华贵的匈奴首领，正与身旁一位头插数羽、装束诡谲的萨满低声交谈。

    正是匈奴单于冒顿，与大萨满度祁。

    一骑自前方飞驰而至，马蹄卷起滚滚烟尘，带来一条令人色变的消息。

    “尊师，眼下我军进退维谷，该当如何？”冒顿听完禀报，微微躬身，“谁料那大秦杨王反应如此迅疾，转瞬之间便夺回萧关。八千秦卒，竟击退我两万精锐——秦军战力，确在我军之上。如今前有坚关，后无退路，是否该暂且收兵？”

    身旁的大萨满度祁缓缓摇头：“单于，大秦固然强横，正因其强，才更要趁它喘息不稳之时下手。如今关中东有六国联军叩关，南方晓关几近失守——此乃天赐良机，万不可失。”

    “可是……”冒顿单于眯起眼，扫过四野无边无际的灰黄戈壁——萧关早已易主，再往前冲，不过徒耗士卒。

    “不是早探明了么？秦廷内乱，河套两万北军已星夜南下勤王！咱们何不趁此空档，一鼓作气夺回那水草丰美的河套故土？”

    他稍作停顿，嘴角一扯：“可惜啊，杨玄太滑，一击即退，像条泥鳅似的钻得没影儿！若他真敢在先锋阵前多逗留半刻，我埋在左翼的三千精锐弓骑，未必不能把他这个不可一世的‘大秦杨王’钉死在沙场上！”

    其实，他对大萨满念念不忘的“斩杨玄”之计本就半信半疑；真正让他心头灼热的，是重占河套的念头。那片土地，是塞外最耀眼的一颗明珠——荒漠越枯槁，它就越显丰润；风沙越暴烈，它就越显温厚。

    匈奴人世代在此放牧，直到那个叫杨玄的大秦悍将，率铁甲横扫而来，硬生生把他们从水草深处赶进了苦寒漠北。

    从此，马背上的子民成了风里飘零的流寇。

    “不错！细作刚报：上郡、北地两郡如今守军加起来不过万人，机不可失，失不再来！”

    冒顿向来雷厉风行，话音未落，号令已出。

    他招来亲兵传令官，声如裂帛：

    “命左贤王率一万铁骑，即刻突进，劈开关隘，为全军踏出血路！”

    “遵命！”

    倾刻间，万馀匈奴铁骑轰然提速，蹄声如雷，斜刺里脱离主力，直扑上郡方向。

    十万大军亦随之转向，旌旗翻卷，浩浩荡荡杀向河套腹地。

    此时，蒙崆也随溃退的前锋残部，重新导入匈奴主力之中。

    至于怎么从杨玄手里活下来的？他自是费尽唇舌、剖心明志……

    好在匈奴人见他断了一臂，血衣未干，倒也没深究真假。

    况且，眼下正缺个熟门熟路的秦军内应——蒙崆身为中层校尉，对边军布防、粮道关卡、城池虚实门儿清。

    冒顿听罢禀报，只略一沉吟，便留他在帐中听用，日日召问。

    而杨玄，借着几只千里鹤盘旋高天，很快锁定了匈奴大军的动向。

    茫茫大漠，一支十万人马的洪流哪能藏得住？只要肯睁眼看，想漏掉才是怪事。

    见敌军骤然变向，杨玄只一眼便断定：锋芒所指，正是上郡与北地郡！

    此刻比