可话音未落，忽觉后半句飘得模糊，象风里断线的纸鸢，抓不住影子。他指尖悄悄掐进掌心，垂首嗫嚅：“大王……敢问……方才那句……您说的是……？”

    杨玄先是一怔，随即朗声大笑，笑声震得檐角铜铃轻颤。这孩子，喜形于色，连话都没听全就雀跃起来，倒叫人不忍苛责。他缓声道：“本王刚说——你已过关，愿收你为入室弟子。你，肯拜这个师么？”

    李萧如遭雷击，僵在原地，嘴唇翕动数次，才挤出几个字：“大……大王……真……真要收我？”

    杨玄笑意更深，袍袖一拂：“师道如山，岂容戏言？再问一遍——本王要收你为徒，你，可愿？”

    “草民李萧，叩谢师父恩典！”他双膝一软，重重伏地，额头叩得青砖嗡嗡作响。

    杨玄急忙伸手托住他骼膊：“快起！再磕下去，脑门儿要见血了！”

    李萧仰起脸，额上印着浅浅红痕，眼底却亮得惊人——不是徨恐，是滚烫的光。

    “傻徒儿，别唤‘大王’，该叫‘师父’。”杨玄抬手整了整他歪斜的衣领，含笑而语。

    “师父在上，请受徒儿三拜！”李萧挺直脊背，袍角扬起，再叩首时，已是稳稳当当。

    杨玄颔首，当天便在将军府升帐点将，当众宣明收徒之仪。诸将齐贺，酒宴喧腾至夜半，烛火映着满堂铠甲生辉。

    次日清晨，杨玄唤来李萧，亲授《龙象般若功》与《杨家枪谱》。李萧悟性极锐，如春水灌渠，一触即通。月馀之间，龙象功已破五重关隘，枪尖所指，风声嘶鸣，招式熟极而流，浑然天成。杨玄看在眼里，眉间舒展，心内温热。

    又过数日，师徒二人策马出城，直抵幽谷深处。此处四壁如削，星斗低垂，正是布阵良机。

    杨玄引动天穹星辉，掌心浮起一团银白光焰，比当年封入胡家兄弟体内的星辰之力更炽、更凝、更沉。他双掌按向李萧后心，光流奔涌如江河入海。七星灌体毕，李萧软倒在地，气息微促；杨玄亦额角沁汗，盘膝坐于石上，胸膛起伏不止。

    此子天赋卓绝，百年难遇，杨玄自然倾尽所有，不敢有丝毫藏掖。

    体力稍复，杨玄再召李萧至书房，口授《凌神剑诀》。李萧静听一遍，闭目默诵，须臾便一字不差。杨玄抚须而笑——自己尚值盛年，竟得遇此朴玉，自是毫无保留，倾囊相授。只待时光沉淀，厚积薄发。

    自西域归来，杨玄惯用玄铁重枪破敌。如今他解下随身多年的大铁枪，亲手交予李萧；又挑了一匹通体雪亮、四蹄踏云的西域名驹；再将贴身佩剑“胜邪”解下，连同新铸的银鳞软甲、凤翅兜鍪一并赐下。自此，李萧甲胄齐整，鞍鞯锃亮，兵刃森寒，日日苦修不辍，或与胡忠、胡孝纵马对练，或步战拆招，马上马下皆已锋芒初露。

    这一日校场风烈，黄沙卷地。李萧横枪立马，胡忠丈八蛇矛吞吐寒芒，胡孝板门大刀横压千钧，三人枪来刀往，马蹄翻飞如雷。

    杨玄端坐高台，身边几位将军亦驻足观战。如今单打独斗，胡家兄弟早已难近李萧枪锋；双骑合攻，也仅堪堪扳回均势。

    今日未启封印，纯以武艺较量。李萧枪法得杨玄真传，虚实莫测，如龙潜渊，似象踏岳；胡氏兄弟虽同出一门，矛劈千钧，刀斩万壑，却终究差着一线火候。

    此前切磋，胡忠、胡孝皆启三星灌体，李萧仅开二星便稳胜二人——可见他体内封印的星辰之力，远非寻常可比，已隐隐凌驾于胡家兄弟之上。

    三个人你来我往，三匹战马疾如旋风，缠斗五十回合仍难分高下。围观的将军们看得血脉贲张，喝彩声此起彼伏——这场较量酣畅淋漓，令人拍案叫绝，无不惊叹杨王门下竟有如此锋芒毕露的俊杰。

    ……

    杨玄立在场边，嘴角含笑，频频颔首，不时与身旁几位老将低声谈笑几句。

    他正看得入神，忽见一名斥候飞奔而至，单膝点地，抱拳急禀：“报杨王！前方细作飞骑传讯：匈奴五十万铁骑再度压境，直扑河套，请大王速决！”

    杨玄面色一凛，当即召集诸将，亲赴将军府升帐议事。五个月前那场惨败犹在眼前，匈奴竟这么快就重整旗鼓、卷土重来，背后怕是又请动了什么妖修邪道。

    李萧、胡忠、胡孝三人闻讯即止切磋，随杨玄快步踏入将军府大堂。

    杨玄端坐主位，李萧垂手肃立身侧——身为杨王亲传弟子，这位置早成定例。众将按串行于左右，杨玄目光扫过，沉声问中军校尉：“我方密探何在？”

    中军校尉躬身答：“回大王，人已在府外候命。”

    “唤进来。”

    “喏！”校尉转身疾步而出，片刻后，一名风尘仆仆的秦军密探快步入堂，扑通一声跪倒，额头触地。

    “小人叩见大王！”

    “免礼。匈奴进犯详情，速速道来。”