“主帅！趁势突进，一举荡平，此战便可收官！”吴大勇策马近前。都城已在掌中，胜果唾手可得。

    杨玄却未应声。想说点什么，喉头却象堵着沙砾。

    对手虽败，亦值得敬重。

    “八卡八玛！你若再藏身人后，莫怪我军刀不留情！”杨玄朗声喝问。

    四野寂然。胜负早定。多数守军已弃械跪地，唯馀这群宗室亲卫，仍在血泥里站着。

    终于，八卡八玛在数名亲卫拱卫下，拨开人群，策马而出。

    数万双眼睛，齐刷刷盯住两军阵前的主帅。

    八卡八玛脸色惨白如纸。

    此刻，他手中再无半分转圜馀地——最后能倚仗的，不过几十个亲信，而这些人，随时可能被杨玄一声令下砍了脑袋。

    “杨将军？”八卡八玛示意翻译开口。

    杨玄策马缓步上前，微微颔首：“降者缴械，不杀。”

    翻译立刻将话传了过去。

    八卡八玛略一沉默。他知道，大秦向来有不戮降卒的旧例，此前也确未食言。他轻轻吁出一口气，道：“若真能免死，我等愿向将军归降。”

    话音落地，秦军阵中顿时爆发出震天动地的欢呼——这一仗，终究赢了。

    可就在这当口，王室亲卫队里忽有一人踏出队列。

    那人肤色微黑，胡须修剪得整整齐齐，一身筋肉虬结，衣甲上溅着未干的血迹。

    八卡八玛眉头一拧，心头猛沉——这人是宗室亲卫的实际统领，平日极少开口，却事事拿主意。

    中年人随手将盾牌与长枪掷于地上，朗声道：“王室尚存，方肯缴械！”

    杨玄听完译语，眉峰微蹙，良久才开口：“大秦铁蹄所至，必立王威。此地自此为大秦郡县，尔等亦为大秦子民。若诚心归附，安分守法，便与中原百姓无异，既不加罪，亦不相害。”

    那中年人垂首静立，久久未动。片刻后，他缓缓抬眼，望向身后仅存的几名孔雀王朝宗室子弟。

    他们的命，全系于他一念之间。

    降，则血脉尚存，但贵族身份化为乌有，自己更将背负“贪生误国”的骂名；

    不降，则身后这些朝夕相处的少主、幼弟、新妇之夫……一个都活不成。

    他懂。

    忽然，他的目光停在最年轻的宗室少年身上。

    那孩子脸庞还带着稚气，刚入宗亲不久，前几日才迎娶了一位出身高贵的姑娘。

    中年人从少年眼中，竟瞥见一丝微弱却执拗的光——那是对活命的渴望，对未来的怯生生的指望。

    几十双眼睛，此刻全落在他身上。

    他长长叹了口气。

    仰起头，望向天空。和八卡八玛一样，他也曾想力挽狂澜。可大局已定，无可回天。

    “尊贵的大秦统帅，请收下我的弯刀。”他转身单膝跪地，双手捧起那柄弯刀，高高托举过顶。

    四下霎时寂静无声，连风都似停了。人们忽然彻悟：孔雀王朝，真的亡了。纵有馀烬，也再燃不起真正的火种。

    亲卫们陆续放下兵刃。有人脸上分明写着不甘，却终究松开了手。

    那中年人，是为身后那些稚嫩面孔，亲手折断了自己的脊梁。

    “尽数收押，听候调遣。”杨玄目光投向都城方向——城门正徐徐开启。

    这座孔雀王朝的京师，人口近百万，城垣巍峨，城防器械齐全。若非奇袭得手，单凭强攻，怕是连大秦精锐铁骑，也要折损不小。

    杨玄心中思量着，战事既毕，自有司马欣与吴大勇就近处置。

    都城仓廪丰足、武备齐整，居民照常度日，军纪严明，秋毫无犯。

    只是大营暂驻城外。

    嗒、嗒、嗒……马蹄叩击青砖路，杨玄策马入城。

    比起中原七国的都邑，此地虽广袤潦阔，却少了那份规整气韵，风物人情也截然不同。

    大道虽铺青砖，却多处破损，坑洼遍布；街旁偶有百姓扒着门缝偷看，四周静得只闻马蹄回响。

    间或传来几声压抑的啼哭。

    “那是吓出来的。”杨玄端坐马上，语气淡然。

    大秦铁骑所至，敌军望风溃散。

    带来的不止是刀锋，更是深入骨髓的寒意。

    “接下来，废孔雀国王号，设郡置吏。”他低声自语。

    自此，孔雀故土，至少半壁江山，已归我大秦版图！

    倏然——一道寒光破空而至！

    将士们尚沉浸在胜势喜悦之中，谁也没料到，竟有人胆敢行刺！

    电光石火之间，最先扑出的，是吴大勇。

    “当心！”吴大勇脱口而出，旋即一扬眉——哪来的愣头青，竟敢直扑主帅