“也不知墨渊城主，还有姑苏那一大家子，如今如何了……”他忽然喃喃出声。荒漠太静，走得久了，竟连昔日对手的嘴脸都想得清楚——若再没人可想、没人可念，怕是真要被这无边寂静逼疯。

    头顶，一只鹰隼盘旋而过，长唳刺破长空。

    ……

    “亚历山大，客人又要上门啦。”杨玄伸手拍了拍驼峰。

    亚历山大慢悠悠嚼完嘴里的草渣，脖子一扬，“噗”地吐在沙地上，溅起一小片尘烟。

    马蹄声先炸开，急如暴雨砸在沙面上；紧接着黄尘腾空而起，翻涌如怒潮拍岸。二十来个骑影自沙脊后浮出，刀疤横斜于面，有的深得见骨，有的歪斜如蜈蚣爬过——他们停在对面沙丘顶上，与杨玄隔着一道缓坡，并不逼近。

    ……

    他们盯住他，眼神象在掂量一块刚剥皮的生肉。一只鹰隼忽从天而降，双翅一收，稳稳落于为首那人肩头，铁爪扣进皮甲缝隙里。

    “可惜你不吃肉，不然今儿能添道硬菜。”杨玄瞥了眼那鹰，朝亚历山大说罢，右足猛蹬，人已化作一道灰影直扑敌阵。他原先立脚之处，沙地赫然陷下一个深坑。

    “哧——”

    亚历山大早把身子伏低，四蹄陷进热沙，眼珠子一眨不眨追着杨玄冲杀的轨迹，嘴里慢悠悠嚼着反上来的半截草团。

    马匪们愣住了。世上真有这般不要命的傻子？千里迢迢，专程来送脑袋？

    “杀！”

    首领喉间滚出一句黑话，肩头鹰隼倏然腾空。整队人马顺势压下沙坡，迎着斜向上冲的杨玄兜头撞去——远远望去，活似一团裹着刀光的黑云，嘶吼着朝他碾来。

    杨玄一撞入群，便如游鱼钻进激流，刀锋擦衣而过，剑影掠发而空。匪徒们分明看见自己劈中了他，可手下一沉，却只劈中一缕热风；再追，又象在打抓不住的烟。他忽然挥拳，正中一匹战马腹侧——内劲迸发，那马竟似被攻城锤击中，连人带鞍翻滚出去，沙土崩飞如爆裂。

    “这……这是什么鬼东西？一拳掀翻活马？！”首领脸色煞白，冷汗顺着刀疤沟壑往下淌，心口猛地一沉：今日出门没看黄历！待第七个匪徒仰面栽倒时，他哨音尖利响起，残存的人狠夹马腹，掉头狂奔。

    “人走可以，鹰留下。”

    杨玄抄起一柄短刃，腕子一抖，寒光破空。那只已盘旋至半空、正欲追随主人远遁的鹰隼，胸膛骤然贯入利刃，霎时如断线坠星，直直砸向黄沙。

    三日后，杨玄踏出荒漠，脚底踩上了大秦疆土。他不知道的是，从此那片沙海里的马匪，见骆驼便绕道三里；商旅穿行多年再未遭劫。流言越传越远，最后连绿洲牧人都管他叫“骆驼战神”。

    回到咸阳城，他混在人流里穿街过巷。空气里浮着脂粉香、蒸饼香、新烤胡饼的焦香。小贩吆喝声此起彼伏，可一见他走近，嗓子眼儿像被掐住，全哑了。

    杨玄哪顾得上这些？肚肠早饿得打结。沙漠里连宰七拨马贼，顿顿啃马肉，吃到看见马影就想呕；临出漠前虽猎了只鹰，可对着那身黑羽干瞪眼——灶台都没摸过，更别提拔毛炖汤。如今满街香气钻鼻，他只想把每家铺子的吃食都咬一口尝个遍……

    “喂！那边那个要饭的！”一个男人伸手指到他鼻尖。

    “恩？我？”杨玄左右扫了一圈，路边确实没第二个蓬头垢面的。他语气飘忽，象在问别人。

    直到此刻他才猛然醒过味来：水没沾身已半月有馀，头发板结成绺，袍子撕成碎布条，脚上靴子只剩半只——城门口讨饭的老丐，都比他多两块干净补丁。谁能信？替秦国拓土千里的秦王，正趿拉着破鞋，在朱雀街上晃荡。

    “这儿除了你，还有谁配叫花子？”男人嗤笑，“算你走运，我家公子瞧上你牵的那头骆驼了。”

    两边行人鼻子一动，立马嗅出火药味，纷纷贴墙快步溜开。摊贩们哗啦收摊，卷起布幌就跑；更多人退到街角，踮脚抻脖，眼睛亮得发烫——看热闹，是刻进骨头里的老毛病。

    “你说亚历山大？”杨玄嘴角一挑，笑了。

    “什么山大河大的！少废话！看你这穷酸样，八成是偷来的吧？”仆从鼻孔朝天，“我们家公子仁厚，赏你几个铜钱，这骆驼，买定了。”

    “抱歉，出再高的价，这骆驼也不卖。”杨玄指尖轻抚亚历山大的驼皮，语气平静。

    “我耳朵没出毛病吧？给你重说一遍的机会。”

    “不卖。”

    “行啊——是你自己找打！”那佣仆脸一沉，火气直冲脑门，转身朝身后几人挥手，“上！手脚麻利点，别碰着少爷的骆驼！”

    几个恶仆抄起地上的木棍、铁尺、锈镰刀，嗷嗷叫着围成一圈，把杨玄死死箍在中间，硬生生将他和圈外的亚历山大隔开。

    “给我往死里揍！”领头的刚吼完，扭身